禁食禱告的聖經教導
黃彼得
問：
禁食禱告該怎樣進行？可否喝些飲料？禁食禱告的內容是甚麼？為甚麼禱告？只是求神格外的恩典？如解決夫妻問題，孩子問題等。如果禁食傷了胃當如何？禁食時可否作些工作？
答：
先列出聖經對禁食的教訓，然後歸納一些原則，作為對問題的回答。
舊約對禁食禱告的教訓：
1. 在每年七月初十日的贖罪日，要刻苦己心，甚麼工都不可做，守為聖日，這是禁食的日子（利一六：29-34，二三：26-32；耶三六：6）。
2. 摩西在西乃山領受神所頒佈的律法誡命時，四十晝夜，也不喫飯，也不喝水（出三四：28，二四：18；申九：9，18）。
3. 以色列人與便雅憫支派彼此戰爭，便雅憫支派殺死以色列人拿刀的一萬八千人，以色列人上伯特利，在主面前哀哭禁食到晚上（士二○：24-28）。
4. 撒母耳帶領以色列眾人，聚集在米斯巴為離棄偶像，專心歸向神，當日禁食認罪（撒上七：2-11）。
5. 基列雅比居民為掃羅王的骸骨，安葬在雅比的垂柳樹下，禁食七日（撒上三一：7-13）。
6. 當亞哈王，與耶洗別王后要霸佔拿八的田園時，也命令耶斯列人宣告禁食（王上二一：5-10）。
7. 當約沙法王要抵抗摩押人，亞捫人，米烏尼人的攻擊時，在隱基底定意尋求主，在猶大全地宣告禁食，求主幫助他們（代下二○：1-4）。
8. 在末底改時代，因為哈曼要殺滅猶大人。所以在波斯境內各省各處的猶大人大大悲哀，禁食，哭泣哀號，穿麻衣（斯四：1-3）。以斯帖在領受違例去見王的事上，也請書珊城所有猶大人，為她禁食禱告三日三夜，不喫不喝。以斯帖自己和宮女，也要這樣禁食（斯四：15-16）。當末底改和以斯帖得勝哈曼的陰謀後，他們定亞達月十四，十五兩日為普珥節，要禁食呼求（斯九：17-32）。當猶大人被擄到巴比倫的七十年中，他們定四，五，七，十等四個月為禁食的日子（亞七：5；八：19）。但神說，這些禁食悲哀豈是向我禁食麼（亞七：5）？如果猶大人真心悔改歸向真神，遵行神的命令，那麼神就要將禁食的日子，變為猶大家歡喜快樂的日子和歡樂的節期，所以神要求猶大人要喜愛誠實和平（亞八：19）。
在舊約個人為某一件事而禁食的例子如下：
1. 大衛為哀悼掃羅王和約拿單，禁食哀號到晚上（撒下一：11-12）。
2. 尼希米為猶大省遭大難，受凌辱，耶路撒冷城墻被拆毀，城門被火焚燒而哭泣悲哀幾天，在天上的上帝面前禁食祈禱（尼一：2-11）。
3. 大利烏王因為誤聽奸人的陰謀，將但以理下在獅子洞中，他回到宮中，終夜禁食，睡不着覺（但六：16-18）。
4. 尼尼微城的王和人民，當聽到先知約拿所傳神要毀滅該城的信息，他們信服上帝。國王下了寶座，脫下朝服，披麻布，坐在灰中，通告全國人民禁食禱告，各人回頭離開所行的惡道，丟棄手中的強暴，希望神轉意後悔，不發烈怒。神察看他們實際的悔改，就不將所說的災禍降與他們（拿三：1-10）。
5. 在先知以賽亞書中，記載有猶大人禁食，卻是求利益，勒逼人為他們作苦工。禁食卻是互相爭競，以兇惡的拳頭打人。這類的禁食是神不理會的（賽五八：3-5）。神所要的禁食是：禁食的人必須使被欺壓的得自由，將餅分給飢餓的人，接待飄流的窮人，將衣服給赤身的人遮體，顧恤自己的骨肉至親，要行公義，發憐憫（賽五八：6-12）。
新約對禁食禱告的教導：
1. 女先知亞拿不離聖殿，禁食禱告，晝夜事奉神（路二：36-37）。
2. 施洗約翰的門徒和法利賽人是常禁食的。但耶穌的門徒卻少有禁食的，因此引起法利賽人和文士的批評（可二：18-20）
3. 耶穌自己在受試探時，禁食四十晝夜（太四：2；路四：2）。
4. 在要趕某一類的鬼，需要禱告禁食（太一七：14-21）。
5. 安提阿的教會要差派保羅和巴拿巴二人出去宣教，教會禁食禱告，按手在他們的頭上（徒一三：1-3）。
6. 保羅和巴拿巴兩人，在加拉太省的各教會選立長老，禁食禱告，把他們交託所信的主（徒一四：19-23）。
從上述的教訓中，我們可以歸納如下：
一．禁食禱告的原因
1. 因罪要得救贖，必須刻苦己心而禁食。
2. 為領受神的命令律法而禁食。就是要領受神的旨意，教訓，為了專心而禁食。
3. 為救人，離棄偶像，歸向真神而禁食。
4. 惡人要霸佔別人田園，也會命令受欺壓人禁食。
5. 為抵抗敵人攻擊，尋求主的旨意而禁食。
6. 為拯救同胞脫離惡人的陰謀而禁食。
7. 為哀悼朋友死亡而禁食。
8. 為神要降災的警告，而悔改禁食禱告。
9. 為事奉神而禁食。
10. 為抵抗撒但的試探而禁食。
11. 為同工領受職務而禁食禱告。
二．禁食禱告的態度和原則
1. 是專心，嚴肅的，所以也稱為嚴肅會（賽一：13；珥一：14，二：15）。
2. 如果是悔改罪行，必須立志離棄一切罪行，為罪行哀哭懺悔。從此不再犯罪。所以不是在禁食禱告的時候悔改，更是在往後的日子用不犯罪的行為來證明悔改的心志。
3. 為拯救同胞脫離神的審判，必須全體信徒同心禁食禱告一段較長的時日。使同胞受感動悔改歸向神。
4. 為屬靈的戰爭，要得聖靈的同工，明白聖經真理，運用聖經真理為武器，為得勝的力量和智慧，而不倚靠物質的力量，所以不想去喫喝。
5. 要小心，不誤用禁食為行惡，得私利的藉口。以禁食為敬虔的態度去欺騙人。
6. 是向神禁食。而求神的察看。是內心的，不是外表的裝作，故意叫人看出禁食的樣子（太六：16-18）。
7. 找幾位同心的信徒為罪人得救，失敗的信徒復興，擔子沉重的教牧人員等禁食禱告。這類的禁食可以定期舉行。但不宣揚，不誇張，不居功。
三．禁食禱告的地點和時間的久暫
1. 最好找安靜，不容易受干擾的房間，但要告知家人在甚麼地方。如果是超過一天的，更要告知家人。
2. 有人要去禱告山，這不可非議。但沒有禱告山的，只要用心靈和誠實禁食禱告，在那裏都一樣，因為神是靈，是無所不在的。千萬不要以為某一地點特別神聖，在那一地方神會特別垂聽。
3. 時間長短可隨聖靈的引導，和內心實際情形的需要而決定；先禁食一，二天，決定再延長。千萬不可與別人比賽禁食時間的長短。
四．禁食禱告當注意的事：
1. 試探會更大，更嚴苛。禁食後的失敗會更慘。
2. 不可抄襲別人禁食的方法，或方式，凡事順個人的情形而決定。沒有一個禁食的完全方式。
3. 禁食中得到的真理要自己切實施行，然後分享給別人共同實行。
4. 尋求主和祂的旨意為最高的目標。
5. 以榮耀主，高舉主為最終的目的和動機。 
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