真實的虔誠
潘國華
每當想到“虔誠”之時會否聯想到“古板”，“古怪”，“落伍”這些形容詞呢？難怪很多基督徒都不想作虔誠的信徒。
十幾年前，一位“假日酒店”的高級職員辭職，因那間酒店的總裁決定要在酒店內加設賭場。這位高級職員認為身為基督徒不能違背信仰的原則，故辭去優厚的職位。他因這事而辭職是否太過虔誠呢？
今天教會裏有兩類信徒，一類認為宗教信仰是需要的，但並不是必須的，他們以宗教作為裝飾品，覺得不必太認真。很多信徒信主好幾年還不肯接受水禮，他們並不明白與主耶穌同死，同復活的重要。他們想得到信仰的好處，但卻不肯付代價。這一類信徒不知道何謂真實的虔誠。
另一類信徒似乎很熱心，教會很多聚會和事奉都有他們的份兒，他們出錢出力。但是由於以為自己比較其他人更為熱心，故此很容易去批評別人，甚至誹謗他人。這一類信徒實際上也不明白真實的虔誠。
使徒雅各在他的書第一章二十六至二十七節中，特別針對那些自以為虔誠的信徒，提醒他們何謂真實的虔誠。當然，雅各並沒有把這課題作全面的解釋，但最低限度他提供了幾點很重要的內容，叫信徒可以去思考和實踐出來。
一．約束舌頭（雅一：26）
虔誠的第一種表現，就是約束舌頭。對傳道牧師來說，這點更為重要。
多少時候，筆者感到口不對心，作為牧者，筆者嘗以聖經的真理與信徒分享和教導。但多時總覺得自己還沒有把教導他人的真理實踐出來。故此，多有請求弟兄姊妹代禱及提醒。
雅各在此提醒信徒要約束舌頭，否則，信徒的虔誠是沒有價值的，是虛空的。在教會生活裏，信徒可能會很小心地說話。很恭敬地讀經祈禱，但在教會以外，在閒談間卻會很不小心地說話，甚至批評，詆毀他人。如此，他們實際上是只“有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意…”（提後三：5）顯然，這種虔誠只是自欺欺人，並不能得神的喜悅。
二．關懷別人（雅一：27）
真實的虔誠不單包括參與教會的崇拜，聚會及事奉，亦包括這種敬畏神，事奉的精神影響信徒生活的一部份，而最具體的表現，就是關懷別人。
初期教會在關懷別人這事上，給後世信徒很好的榜樣。研究教會歷史的學者指出，初代信徒有兩種很明顯的德行：(1)他們注重慈惠的事，(2) 他們看重清潔的生活。這兩點也是雅各在第二十七節這裏所強調的。現在先討論慈惠的事或愛心的服事。
每當初代的信徒遇到其他外地來的信徒時，他們會深深地彼此相愛。“愛”是初期教會其一特徵。他們不但愛神，也彼此相愛。為何如此重視愛呢？有三個原因：(1)主耶穌親自表露祂完全的愛。在最後晚餐的時候，主耶穌為門徒們洗腳，而且祂甘願被釘死在十架上，
完全表達祂為人捨命的愛，(2)主耶穌在福音書中的教訓，亦強調愛神，愛人的真理，(3)聖靈將神的愛澆灌在他們心中（羅五：5）。
初代信徒這種愛心的服事，不是局限於教會之內，而且他們更明白真正福音所帶出來的含意，這也包括社會關懷。故此，使徒們都教訓信徒們要幫助貧苦的大眾（林後八：14），雖然次序上是：“所以有了機會，就當向眾人行善，向信徒一家的人更當如此。”（加六：
10）
歷史學兼神學家韓立（Adalf Harnack）指出，初期教會信徒參與十項慈惠事工，計有：(1) 一般的賙濟，(2)支持教師及政府官員，(3)供給寡婦及孤兒，(4)供給有病者及體弱的人，(
5)關懷被囚的人，(6)幫助窮人去埋藏他們的死人，(7)關心奴僕，(8)供給遇災禍的人，(9) 供應工作機會，(10)接待遠人。
以上列舉的愛心行動，與當代社會的習慣完全不同。例如柏拉圖提議讓貧窮人早一些死 去可減少他們的痛苦。羅馬的政治家西塞羅Cicerd 認為只有那些有智慧去運用賙濟的人才可以接受賙濟。而當時的羅馬政府不單不關懷孤兒，而且還提議養大他們可作娼妓。奴隸是被視為貨品，任由人買賣。故此，在這種不人道的社會中，初期教會可謂抗衡文化，以愛心服待當代的社會大眾。
初期教會真誠愛心的服待，賺得當代不少人的稱讚，而且亦有多人因此而信主。著名的教會史家優西比烏（Eusebius of Caesarea, 264-349）
在他的名著“教會史”（Ecclesiastical History）中指出。“初期教會信徒以真光照在不信者面前，因他們是唯一的一群，在社會的腐敗，無人道之中，以愛心，以人道的精神去服事他人。每一天他們會忙於協助他人埋葬他們的死人，又會將麵包和食物分派給飢餓的貧苦大眾…。”
反觀今天教會的光景又如何呢？信徒不但很少關懷社會的需要，甚至連自己教會中的信徒也不多理會他們的需要。雅各很強調這種付諸行動的愛心，亦十分注重真實的虔誠，乃是“看顧在患難中的孤兒寡婦。”這個關懷他人的職責是不可推卸的。盼望今天信徒會以愛心去體恤他人的需要，施出合時的幫助。
三．生活聖潔（雅一：27）
若只注重社會關懷而忽略雅各在這裏接着下去的教訓，信徒就很容易走極端，以為福音就是社會改革，基督教信仰就是社會關懷。無疑，今天不少只談社會關懷，社會改革的人，被“社會福音”的主張所影響。不過，那些忠於主和祂真理的信徒，不應因為社會福音的錯
誤，就避諱不談社會關懷。因為耶穌基督整全的福音，不但關懷人的靈魂，也關懷人的精神 和身體的。因為神不但造人的靈魂，也造人的身體，叫整全的人得救。
由於這樣，雅各在提醒信徒要對社會付出關懷之外，接着就立刻指出生活聖潔的重要。關懷別人和生活聖潔是不可分割的。這一點初代信徒亦留下美好的榜樣。
初期教會的信徒從主耶穌的榜樣和教訓中，體會生活聖潔的重要。既然父神是聖潔，耶穌基督也是完全無罪的，故此，跟隨主的人也應追求聖潔的生活。不過，當代的羅馬帝國的人民，生活十分腐敗，他們有兩種很不要得的罪行──(1)拜偶像，(2)淫亂。
生活在這種腐敗風氣影響下的信徒，並不容易過聖潔的生活。不過，初期教會的信徒卻留下美好的見證，他們並沒有被世俗所沾染，卻好像蓮花一樣，出淤泥而不染。
當時羅馬所盛行的偶像敬拜，是以羅馬皇作為神祗去供奉。故此，信徒面對很大的難處，若拜羅馬皇就會犯上拜偶像的罪，但若不拜羅馬皇就會被判為不忠於該撒，而會遭受國家的逼害。結果，當代有不少信徒寧願忠於神而不顧性命，也不敬拜羅馬皇而忍受很多苦害。
羅馬帝國除了盛行敬拜皇帝（impexial cultin）之外，國家的道德也很腐敗，離婚甚為普遍，而墮胎，殺害嬰孩，同性戀等的罪惡很多。在這種腐敗的風氣中，初期教會的信徒卻能過聖潔自守的生活，他們重視婚姻的神聖，家庭教育及愛護兒童。並決意離棄一切污穢，不潔的行為，追求聖潔，討主喜悅。
相比之下，今日信徒的生活又如何呢？能否保守自己不沾染世俗呢？今天世界的風氣與第一，二世紀羅馬時代的甚為相似，道德淪亡。但可惜今天的信徒不單沒有抗衡社會的風氣，而相反更被社會的敗壞所渲染。信徒當加倍小心！
因此，以雅各來說，虔誠的信徒並不是古板，古怪的人。相反的，他是有血有肉，敢與這個敗壞的世俗去抗衡的人；他也是樂意放棄自己一些權利和享受，去與有需要的人分享的人！
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