救恩的“聖約”

湯寶源

　　上帝拯救人類的計畫，在創世記時代早以“約”的形式明顯啟示了（註一），祂揀選以色列人之祖先亞伯拉罕，然後與亞伯拉罕和他的子孫同行，並在以色列民族歷史活出這“約”的形成。在這個過程中，上帝藉着眾先知多次多方的將祂的心意曉諭了歷代的以色列人，上帝更指揮了在以色列中對祂有信心，忠心和有文學之士，搜集了上帝藉着祂僕人所說之話的記錄，加以整理和編寫，就留下了寶貴的聖經，使我們得知上帝拯救人類奇妙的作為。
　　在希伯來文，“約”一字在舊約聖經出現了287次之多，是“裁剪”的意思，即是說，為了拯救人類，上帝特別為那些真心相信祂的子民“裁剪”了一套救恩的“義袍”（來一：11-12；啟六：11），讓他們“暫受苦難之後”（彼前五：10），在“耶和華的日子”，就是“我們上帝報仇的日子”（賽六一：2），也是耶和華上帝要審判萬民的日子（啟二○：11-15），得存活，得安慰（賽六一：2）！
　　這“約”稱為“聖約”，因為是上帝主動設立的；“聖約”將上帝與人扣起來，這關係使上帝有所行動，而人須有相信和順服的回應才能得到“聖約”帶來預期的果效：就是因相信設立這“聖約”的上帝和祂所應許的，可以坦然無懼的進入祂的同在。“聖約”的形成，由開始到成就是上帝天衣無縫的設計和大能的實行！
　　在創世記第十二章1至3節，上帝主動與亞伯拉罕立約，有三個主要的內容，就是：一個國家；一片地土；和因他的後裔，就是上帝的獨生愛子，藉聖靈感孕童女馬利亞所生之成為人子的主耶穌，地上萬族都要得福。使徒保羅在加拉太書第三章7至28節解釋了作為外邦人的我們，因着這“聖約”，可以得救恩！
　　這“聖約”有四項奇妙的事實：

　　1.它是一個不尋常的“聖約”

　　“聖約”不尋常，是因為它不是基於任何人的行動或功勞而設立的，而是基於上帝的不變而設立的。在與亞伯拉罕立約時，上帝“指着自己起誓”（來六：13），而上帝自稱：“我耶和華是不改變的”（瑪三：6），因此，我們可以相信，上帝既起誓應許了亞伯拉罕，祂必成就！

　　2.它是一個獨特的“聖約”

　　“聖約”異於人間的約或承諾，因為它不靠人的功德，努力或地位來成就，而是靠上帝的信實來成就（註二）。詩人告訴我們，上帝的慈愛存留到永遠，祂立的約必要堅定，也必不將祂的慈愛全然收回，也必不叫祂的信實廢棄。（詩八九：30-34）

　　3.它是一個無條件的“聖約”

　　當上帝呼召亞伯拉罕時（創一二：1-3），和祂宣佈與亞伯拉罕立“聖約”時（創世記第十五章），上帝是無條件地給亞伯拉罕“大大的賞賜”（創一五：1）；及至與亞伯拉罕行立“聖約”之禮時，上帝使亞伯拉罕沉睡，祂單方面束縛了自己以“冒煙的爐，並燒着的火把，從那些肉塊中經過”（創一五：17），這行動表示了：一言九鼎之上帝願降卑以人的方式來“簽約”，行了一個古近東慣用之立約禮儀，就是在劈開了分成兩半的“一隻三年的母牛，一隻三年的母山羊，一隻三年的公綿羊，一隻斑鳩和一隻雛鴿”之上行過；表示了如果祂不遵守此約，便有如在地上被劈開了的畜牲和鳥類一樣死亡。可見上帝要成就此“聖約”，就是看顧祂的子民並賜下拯救人類的救主，的苦心和決心。上帝這樣做，亞伯拉罕才可以享受到“亞伯拉罕信神，這就算為他的義”（羅四：3；參創一五：6）；作為新約的信徒，如果我們“滿心相信上帝所應許的必能作成”（羅四：21），同樣，“這就算為他的義”（羅四：22）。

　　4.它是一個永遠的“聖約”

　　詩人告訴我們這“聖約”就是上帝與亞伯拉罕所立的約，向以撒所起的誓；祂又將這約向雅各定為律例，向以色列定為永遠的約（詩一○五：9-10）。上帝並沒有撇棄今天的猶太人，只要他們悔改和相信主耶穌為救主，便能與新約已悔改和相信的眾信徒一樣，同得着這活潑救恩的盼望與喜樂，就是從“聖約”而來的果效。在永恆裏，一同享受上帝所立“聖約”的原意，就是蒙主耶穌寶血救贖之信徒，聯同心裏受了割禮之以色列人（耶四：4；參耶九：25），作主耶和華上帝草場上的羊，耶和華上帝要作他們的上帝（參結三四：31）。

　　在南國猶太被擄之前夕，當耶利米先知觀察到猶太人行邪惡，並以埋怨來推翻上帝與大衛所立之“約”時，耶利米就責備他們：“耶和華如此說：‘你們若能廢棄我所立白日黑夜的約，使白日黑夜不按時輪轉，就能廢棄我與我僕人大衛所立的約，使他沒有兒子在他的寶座上為王’。”（耶三三：20-21）今天我們能見證白日與黑夜循環不息，上帝也必履行祂與大衛所立之“約”，到“那日”，就是主耶穌第二次降臨時，我們這有主耶穌生命之人，一定親眼見證到大衛的子孫耶穌基督坐在寶座上（太二：2,6，二六：63-64；路二：32-33；啟四：10，五：13，七：10，一一：15，一四：1，一七：14，一九：6，二○：6）。
　　感謝上帝，祂是守約施慈愛的上帝，祂沒有放棄祂子民以色列和所有與亞伯拉罕信心相同之新約信徒。上帝非常慷慨地賜下這不尋常的，獨特的，無條件的和永遠的“聖約”作為厚禮給世人，我們應以感恩之心來接受這無比的厚禮，並且“放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程，仰望為我們信心創始成終的耶穌。”（來一二：1-2）

註一．據羅拔臣教授（O.Palmer Robertson）的The Christ of the Covenants, Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1980，上帝與人類有創造之約（一：26），與亞當有開始之約（創三：14-19），與挪亞有保存之約（創六：17-22，八：20-22，九：1-7，九：8-17），與亞伯拉罕有應許之約（創一二：1-3，一五：8-17，一七：9-14），與摩西有律法之約（出二四），與大衛有國度之約（撒下七），與基督有約之成全（路二二：20；耶三一：31-34），看來似是幾個“約”，其實是同一個“約”，卻是多元化。
註二．上帝的信實，就是祂“命立就立”，祂“口所出的話說了話…決不徒然返回。”（賽五五：11）