訓道篇
Ecclesiastes
引言
訓道者的思想精華可用書中之語來體現：天主使萬物皆有時，但祂還使人心存永恆之念，而人卻無法領會天主自始至終的神聖化工（3.11）。
人依天主之肖像而被造就，乃宇宙之主宰。但人也不過出自泥土，天主讓他背負重擔，終日探索不止。
訓道者生活在耶穌降生前的三百年，當時希臘文化已影響了猶太人。繼亞力山大大帝的征服之後，他的諸將領又瓜分土地，然後是埃及的拉基德佔領了巴勒斯坦。所有這些國王只想盡可能地壓榨被佔區的人民，獲得最大限度的利益。一些巴勒斯坦的大家族授命交納高稅，於是他們便進一步剝削下層人民。就在這個時候，希臘語開始在當地散播開了，古希臘文化嫁接上了當地的傳統，希臘商人的入境，使得當地經濟的發展突飛猛進起來。凡想求得職業的人，都跑進教授希臘語的學校。
耶路撒冷仍與此保持距離，由於政治上的重壓，使得大司祭們不得不容忍大家族熱衷於新文化－經濟。聖殿的教育開始走下坡路，大家只是點評一下希伯來文的經文，重讀一下箴言而已。內容一直是：好人有好報，惡人自食其果。以色列對天主的信仰日漸在希臘文化的衝擊下，暗淡下去了。此時，一位熟知希臘作品的律法老師起來應戰了。他以訓道者自居，重新將希臘哲學中的肯定性置於案頭：它似乎一直在探究生存的意義、人類無法得知的未來。是的，希臘文明的動力，來自於對人類思維無盡能源的自信，希臘哲學家曾經努力解釋所有人類命運之謎（眾所周知，這個目的依然是西方人文主義的核心）。
訓道者說：人不是命運的主宰，所有一切都是天主的恩賜。年輕人不該迷失在活動主義及對金錢的追求上，而要學會怎樣真正生活，享受天主在我們生命道路上所賜的一切歡樂。萬事變幻不定，我們的理性每時每刻都會出錯，誰不願正視死亡，誰就是假智者。
但他卻也輕易地放棄了宗教的答案：罪惡並不是一直在世上就受到懲罰。戒命為我們開闢了一條道路，但我們對天主的沉默，同樣要懷著敬意。
作者的門徒們把他的作品冠以智王所羅門之名，他們對師傅的教導作了記敘和總結，可能是為了給聖殿的教育置備基礎。本書大約著於公元前240-220年，另一書名「科厄肋特」是猶太名。
1.以下是耶路撒冷君王、達味之子、訓道者之話語：
一切都是空
2.一切都是空的，訓道者說，什麼都是虛空、無意義！
3.人在太陽底下終日辛勞究竟有何益處？4.舊一代過去，新一代誕生，大地依舊常在。
5.太陽升起，又落下，匆匆忙忙過一天，又回到出發地。
6.風吹向南，又轉向北，一遍又一遍，周而復始。
7.條條江河歸大海，大海卻永不滿溢；江河又從源頭開始，川流不息。
8.言辭何其多！什麼人來說也說不盡，終會令人生厭。眼睛永遠看不夠，耳朵聽也聽不完。
9.如今發生的事其實早已發生過了；將來要做的今天已經做了。天底下沒有新鮮事。
10.有事發生，有人跟你說：「瞧！這是新鮮事！」實際上，我們眼前所見，早在幾世紀前就有過。11.只是我們不再懷念往昔；對今日情況亦然如此，未來之事，總有一天也會被遺忘。
智慧也是空
12.我，訓道者，曾是耶路撒冷的以色列君王。13.我潛心研究縱橫天下之事，為了從中獲得智慧。然而天主在這方面給了人難堪：因為一切顯然只有種種挫折。14.我仔細觀察了天底下發生的事，得一結論：萬事皆成空，一切都會隨風而逝。15.彎曲的不能再伸直；既成遺憾的，無法再彌補。
16.我心想：「看，我的智慧，比從前任何一位統治過耶路撒冷的人都要高出許多。我掌握知識，洞悉世事。17.我努力去分辨智慧和愚昧；道理和狂妄，卻發現連我為分辨而作的努力，也是空洞如風。18.智慧越多，憂慮則越多；學問越多，痛苦也越深。」
歡樂是空
1.我自言自語：「我要去品嘗歡樂滋味，享受幸福！」但這也是惘然。2.結果我發現：「歡樂是愚蠢！享樂又有什麼意思？」
3.於是在尋覓智慧時，我放縱自己，飲酒作樂。我狂歡，想知道天下人的生命裡，終究從事什麼才有意義。4.我的事業宏偉：我興建屋舍；種植葡萄；5.開闢庭院花園；栽滿各種各樣的果樹；6.建築水庫，澆灌花木。7.我購買男僕女奴，還有家中奴僕所生之奴僕。我擁有成群的牛羊，遠遠超過以前任何一個耶路撒冷人所擁有的。8.我聚斂從各王族、各省區而來的金銀財寶。我擁有男女伶人，以及人們最想要的：女人，眾多的女人。
9.我成就偉大，超越耶路撒冷的任何前輩，而且一點也沒有失去智慧。10.我眼盼什麼，就有什麼。我隨心所欲，盡情享受，因為這一切，全是我辛苦的成果。
11.然而，當我反省辛勞所取得的成就和為實現理想付出的代價時，才發現它們全無意義，空洞極了！在太陽底下毫無所獲。12.我再以智慧、愚蠢、瘋狂三方面的問題來沉思，反問自己：「繼承我王位的人將會怎麼？」（我們都知曉繼承人的所為！）
現今和將來所勞皆空
13.我懂得了智慧勝過愚蠢，正如光明勝過黑暗：14.所謂：「智者眼明心清，愚者只在黑暗中步行。」但是我也明白：「兩者命運其實都一樣。」
15.我想：「假如我的命運和愚者一樣，那麼我的智慧又有什麼用？」由此，我更覺得沒有意思。16.在將來的歲月，沒人會懷念智者甚於愚者；為何智者、愚者皆會死去，兩者都很快遭人遺忘？
17.我惱恨生命：在太陽底下所做的一切全是錯誤，一切都會捨棄我們，隨風而逝。
18.我懊悔在太陽底下付出辛勞，到頭來我還得把一切留給後繼者。19.誰知道他是愚蠢還是聰明？然而他將繼承我在天下的一切成就，那都是經我的辛苦和智慧達成的結果。然而這不也成空！
20.於是我開始對自己在世上的所有勞苦感到懊悔。21.人以他的智慧、知識和技能辛苦操勞，但他必須把一切留給另一個不勞而獲的後人。這豈不是一大荒謬！萬事皆空呀！22.人在世上拚命工作，費心盡力又有何益？23.天天有悲苦，事事有痛楚；甚至夜晚也不得安心休憩。看！多沒意義。
24.人除了吃喝、尋開心外，沒有什麼再可追求的了。不過，這些也都是天主的安排。25.因為如果不是出於祂，誰能吃喝？誰能享樂？26.天主中意的人，祂賜與智慧、知識和歡樂；而祂讓罪人負起聚斂財富的任務，然後將所聚斂之財物再給予天主中意的人。因而也將會有失望，因一切都成空。
1.事事有定時，
天下萬物皆有時：
2.生有時，死有時；
種植有時，鏟除有時；
3.屠殺有時，治療有時；
拆毀有時，建築有時；
4.哭有時，笑有時；
哀悼有時，舞蹈有時；
5.拋石有時，集石有時；
擁抱有時，冷淡有時；
6.尋找有時，遺失有時；
保存有時，丟棄有時；
7.撕毀有時，縫補有時；
緘默有時，言談有時；
8.愛有時，恨有時；
戰爭有時，和平有時。
9.那麼，人從他的艱辛勞作中得到什麼益處呢？
人無永恆
10.我認為天主使人類所處的立場，是為叫人知道謙遜。11.祂使萬物皆有時，但祂也使人心存永恒之念，而人卻無法領會天主自始至終的神聖化工。
12.我知道對一個人來說，沒有比追求人生的快樂和幸福更好的事了。13.能吃喝，從工作中得到滿足，是天主的恩賜。
14.我知道凡天主所做的是永恒的；沒有什麼可添加，沒有什麼可刪減。天主如此做，是要人敬畏祂。
15.發生過的事將再發生，現在的事從前已有；天主搜尋出從前消逝的東西。
眾生同命運
16.我在太陽底下還看到：邪惡代替了正義，罪人替代了義人。17.我心想：「天主會審判正義者和罪惡者，因為萬物有定時，萬事有審判。」
18.我又想到人類，天主考驗他們，讓他們明白自己不過是動物。19.因為人和動物的命運相同：前者要死，後者也要死。兩者有同樣的氣息，人並不優越於動物，這又是件沒意義的事；20.都要回歸同一處，出於泥土，又歸於泥土。
21.誰知道是否人的氣息往上升？是否動物的氣息往下沉？22.我看人最好欣然滿足於達到的成果，因為這是他的命運。誰能使他看見身後的事？
1.我又看到天下受迫害的人。他們被欺流淚，卻無人安慰；他們受欺壓者暴力折磨，卻無人前來救援。2.我為已死去的死者慶幸，他們強過不得不活著的人。3.更幸運的是尚未出生的人，因他們還沒看見過天底下的罪行。
4.我看見人做的一切，與鄰人競爭，獲取成功：這一切都是空的，都空洞如風。5.愚人抱臂，坐吃山空。6.單手握滿後就安然休憩，比勞勞碌碌去追求雙手捧滿要好得多。
7.我看見天底下又多一椿無意義的事：8.有人孤身無兒無兄，卻不停勞作，貪慾不因財富而滿足：「我為了誰辛苦勞作，而節制自己的享樂？」這也是空，是錯誤的一椿。
實用的智慧
9.兩人比一人愉快，因為他們的勞作帶來更高的成就，10.當一個跌倒時，另一個會扶起他的伙伴。孤獨一人是不幸的，跌倒了卻無人扶他起來。11.兩個人在床上也會更暖和，一個人怎能得溫暖？12.單獨一個人可能被侵略者壓倒，但兩個人可以輕易反擊他；三股繩，不易斷。
13.貧窮而聰明的年輕人，勝於愚鈍且不聽忠言的老國王。14.年輕人儘管出身貧寒，卻可以經由監獄而踏上國王寶座。15.我看見所有生活在太陽底下的人，都追隨那個取代了老國王的年輕人，支持他的人不可勝數。16.然而，有一天人們也會對他不滿。這就是空幻一場。
智語
17.當你走向天主的聖殿，要小心行事；像個虔心受教的人般奉獻，不要像蠢人，他們獻祭，但看不到自己做的惡。
1.不要在天主面前感情用事，冒然出言；因為天主在天上，你在地上，不要承諾太多。2.惡夢來自過多的焦慮，多話多言顯出蠢相。
3.你向天主許願，就抓緊時間去實現，因為祂不喜歡不負責任的人。一定得還你所許的願。4.許願不還，不如不許願。5.你看，正因如此，使你受罰，得在祂的使者面前承認：「我錯了！」為什麼向天主許空願，去煩惱祂，以致給你帶來麻煩？6.所以過份幻想，就會口不擇言，語無倫次了。好好地敬畏天主吧！
7.如果你看到窮人受壓迫，正直和公平的人在省區中遭詆毀，不要震驚，因為在高官之上有更高者在審視，他們之上還有更高位者在察看。8.大地的作物給每個人帶來益處，國王是服侍大地的人。
9.貪愛金錢的人總不滿足於金錢。貪愛財富的人總覺得收入不夠。這是虛空。10.有大量的好東西就會有大量的消費者。主人除了飽享眼福外，沒有其他得益。
11.工人無論吃多吃少，總能香甜入睡。富人飽足後卻難成眠。12.我發現天底下一樁不幸的事：富人積蓄財寶，反害了自己。13.投資不當，使他丟失了所有財富，兒子將出世，卻沒有什麼可留給他。
14.人赤身露體由母親腹中誕生，又一絲不掛重新回去。人不能帶走任何一件辛苦勞作的成果。15.這也是一件太可悲的事：人怎樣來，也怎樣去。空洞如風，人得到了什麼？
16.在這漫長歲月中痛苦求生，滿懷悲痛、傷痛和苦惱，這就是人呀。
17.我看最適合人做的是：去吃、去喝，享受有生的日子裡在太陽下勞作的成果，這是他應得的報酬。18.如果天主賜人財富和產業，讓他得享勞作的快樂，這是天主的恩賜。19.天主讓他心中充滿快樂，他就不該擔憂自己的壽命。
為何萬物皆如此
1.我看見太陽底下又一椿悲痛的事：有個人擁有財富、產業和榮耀，什麼都不缺，
2.但天主不讓他從中享受，卻讓一個陌生人享用了這一切。這是虛空，是慘痛。
3.如果一個人有上百個兒女，自己又享長壽，卻沒有體嚐過幸福，甚至沒有一個墓穴，那又有什麼意思？我要說：那流產的胎兒比他更幸運。4.胎兒白來一趟世上又回到黑暗中，他的名字消逝在黑暗裡。5.他沒看到太陽，也不知道有白日。但他最終得到了安寧。6.這強似那活了兩千年，卻未能體嚐幸福的人，兩者歸向的豈不是同一去處？
7.人工作為了填飽肚子，但他的靈魂仍得不到滿足。
8.智者勝過愚者嗎？一個被貧困壓垮的人，智慧對他有何用？
9.眼睛看到的勝過內心所慾的。那也是虛空，是追風。
10.事事皆已命定。大家知道人是什麼，他不能與強過自己的爭辯。
11.言談多，空洞也多；有什麼益處？
12.有誰能在他飛逝如影的無意義的生命中明白：什麼是美好的人生之路？誰能告訴他死後將發生的事？
智慧格言
1.好名聲勝過芬芳的香油。死亡之日勝於誕生之時。2.赴哀悼的家居勝於赴歡樂的宴席。因它提醒活人好好記住，所有一切都將歸於死亡的結局。3.哀傷勝於歡笑，因為哀傷的臉可治癒靈魂。4.哀傷的家留住了智者的關切，愚者的心則在宴席之中。
5.傾聽智者的責罵勝於愚者的哼唱。6.愚者歡笑就像壺底荊棘的爆裂聲。
還有更令人驚奇的是：7.賄賂使智者喪志，餽禮腐化了他的心。
8.能守大業勝過開創新局，堅忍勝於急躁。
9.不要輕易灰心，內心懷恨是蠢人。
10.不要詢問為何從前勝過當前。智慧從不提出這種問題。
11.智慧對產業的擁有是有用的，然而對仰望太陽光明者更有助益。12.智慧能保護你，不下於金錢。這是智慧的好處：它給你生命。
13.看一看天主的工程。祂屈折的誰能拉直？14.繁榮富足時要快樂，悲痛傷心時要思考：天主給了快樂，又給了傷痛，為了叫人不能察覺將來的事。
15.在這個轉眼成空的生命裡，我看得多了。義人在正義中夭亡，惡人在邪惡中反而長壽。
16.不要過於正直，也不要自作聰明，以免傷害你自己。17.不要太邪惡，也不要太愚蠢，以免你折壽。
18.你最好抓住一個，也不要放鬆另一個。敬畏天主的人知道怎樣平衡兩端。
19.智慧使智者強過城中十個統治者。
20.世上沒有一個人能永遠為善不犯罪。21.不要把聽到的一切都當真，你可能會聽到僕人說你的壞話。22.你知道有多少次你也說了別人的壞話。
23.在仔細考查這一切之後，我說：「我要成為智者！」24.但我遠遠不及！那實在太遙遠，太深奧。誰能發現它？
25.我全身心沉浸在研究、追尋和探討智慧中，我懂得邪惡是愚蠢，愚蠢是魯莽。
26.我發現女人比死亡可怕。對男人她好似一口陷阱；她的心像羅網，她的手臂像鎖鏈。天主所中意的人遠離她，但罪人會被她俘獲。27.看看我的發現，訓道者說，那是我在審視一件又一件事情時，發現的一切。28.我一直在探索卻還沒找到，在一千個男人中我可能找到一個好人，但在女人中卻找不到一個。
29.看我所發現的：天主造的人原本簡單，但他們卻迷失在自己紛繁的思想中。
給居位者的警言
1.誰像智者？誰可解決難題？一個人的智慧可使他的面容煥發－他生硬的面貌得到改變。
2.遵守國王的命令，是因為在天主前發的誓，3.不要倉促草率地違背國王。也不要固執地支持一件糟糕的事，因為國王要做什麼就做什麼。4.他一說，就成為定局，到時候誰會跟他說：「你做了什麼？」
5.遵循誡命的不怕災禍降來。有慧心的人看得出何時有危機。6.危機會發生在各方面。對人類真是一大不幸：7.人不知道將會發生什麼。誰能告訴他將會發生什麼事？
8.沒人能主宰生命氣息，或阻擋死亡之日的來臨。這場鬥爭是殘酷的，甚至用最凶惡的辦法也救不了。
9.我已觀察到一切，專心思考在太陽底下發生的每一件事，有人被賦予權力，他們卻去加害別人。
10.我看見邪惡者被送去安葬，從聖地回來的人們讚頌他們，忘了他們從前的惡行。這也是空的。
天主神秘的缺席
11.人們反得到鼓勵去做壞事，因為對罪行的審判沒有被立即執行。12.罪人可以犯罪百次，卻能逍遙自在。
我知道有人說：凡敬畏天主的人將享幸福，因為他敬畏天主，13.邪惡的人則沒有幸福，因為他不敬畏天主，他會像影子般消逝，他的時日不長久。
14.但是我卻發現世人所做的事實在荒謬：正義者得到邪惡者的下場，邪惡者反而得到正義者的報償。這也是虛空。
15.所以我讚美享樂，因為對人來說，太陽底下再沒有比在天主賜予的一生中能吃、喝、享受勞動成果更好的事了。
16.當我出去尋獲智慧，想思究世上人的狀況：白天黑夜人們思考，卻不能明白，17.我知道天主在太陽底下進行的全部工程，沒即使人竭力探尋，他也找不到答案。智者自稱他懂，其實他並不懂。
1.我苦思冥想這一切，現在我明白義人、智者和他們的所為都在天主的手裡。人不知道等待他的是愛還是恨。2.最無意義的是：同樣的命運等待著所有的人，不管是有德行的人，還是邪惡的人，潔淨的還是不潔的，獻祭的還是不獻祭的。好人、罪人、發誓者和違背誓言者都是一樣的。
3.所有人的命運相同：這是太陽底下所發生的一件很無意義的事。這就是為什麼人在一生中內心充滿邪惡和愚蠢，最終與死者同歸一處。4.誰還能與生者分享交流，誰就有希望，活狗總比死獅強。5.至少活者知道他們會死，而死人什麼也不知道，什麼也不等待；他們很快被遺忘。6.他們的愛、恨和嫉妒早已滅絕，他們不能再分享太陽底下的成果。
現今的利益
7.去吧，高高興興地吃你的面餅，歡歡喜喜地喝你的美酒；這是天主對你工作的首肯。
8.該穿上潔白的衣服，灑上芬芳的香液。
9.把天主賜給你的在太陽底下脆弱生命中的每一天，與你所愛的妻子共享吧！因為這是你的命運，你在太陽底下辛苦應得的。
10.你手能做什麼，就努力去做，因為在你所要去的陰府內，沒有工作，沒有計劃，沒有學問，沒有智慧。
11.我又在太陽下看見：善跑的不能得勝，勇將不得參戰，智者得不到食物，明白人得不到財富，博學者得不到寵幸，因為他們遭遇了不幸的時運。12.因為人不知道自己的時期，當凶險突至，人子為不幸的時運所獲，就像魚被網捕住，又像鳥被圈套住。
13.在太陽下我又得了一個智慧的經驗，依我看來大有意義：
14.有座小城，居民不多，有個大王來攻打此城，把城圍住，周圍築了高壘。15.那時城中有位貧窮、卻有智慧的人，他用智慧救了小城，可是人們卻忘了這個貧窮的人。
16.所以我說智慧遠勝過武力，然而貧窮人的智慧卻遭人輕視，他的話沒有人聽。
17.智者溫和的言語，比王者在愚人中的吶喊更受歡迎。
18.智慧勝於武器，一個錯誤能破壞許多好事。
1.就像一隻死蒼蠅會壞了一整罐香油，一個小錯
誤會使智慧和榮耀蕩然無存。
2.智者之心領他向右，愚人的心引他向左。3.愚者走路時，他走的即使是錯路，還對遇到的每一個人說：「我又遇到一個笨蛋。」
4.如果有個王侯對你發怒，克制你自己，因為心平氣和可避免許多痛苦的錯誤。
5.我發現太陽底下又一樁不幸的事，那似乎是至高者的錯誤：6.無能的人榮登高位，能幹的人屈居底層。7.我看見奴隸騎馬，高貴的人卻如奴隸般步行。
日常生活中的智慧
8.挖陷阱的會自投其中，
拆毀牆壁的會被蛇咬；
9.採石者會被石砸死，
伐木的會被樹壓垮；
10.如果斧頭鈍了，刀刃磨損了，
你就得費勁揮斧，但使刀斧鋒利的是智慧。
11.如果弄蛇的先已遭蛇咬了，那魔術師還有何用？
12.智者之語是寬仁，愚人之言招致自身的毀滅。13.他以愚妄作講話的開頭，以十足的瘋狂作結尾。14.隨他嘮叨不休吧！
（人不知道將發生的事，誰能告訴他以後將發生的事？）
15.愚人對任何工作都煩惱，他甚至不知進城之路。
16.可憐啊！你這個王國！如果你的君王是個年輕人，而他的王侯從清早就宴飲。17.慶幸吧！王國！你的君王出身貴族，王侯三餐有時，保持健康，不為醉酒。
18.人的懶惰使屋頂塌下，人的懈怠使房屋漏雨。19.人們為歡樂而設置盛宴：美酒使生命振奮，錢能解決一切！
20.即使在你心裡，也不要詛咒國王；在臥室裡，不要咒罵富人。因為空中長著翅膀的飛鳥，會把這些話傳給他。
1.把你的麵包扔到水面上，過了已定的時間後，你定會有所收獲。2.把你的
所有分成七分或八分，因為你永遠不知道，什麼樣的不幸會降臨大地。
3.烏雲密集時，大雨即瓢潑而下；樹要倒地時，朝向南即倒在南邊，朝向北即倒在北邊。
4.只觀察風，種子自己不會下地；只觀望雲，不等於去收割。
5.就像你不知道神靈由何處透入母腹，你也不會從萬物整體中明白看出天主的造化工程。
6.早上播種，直到晚上也不要停手，因為你不知道哪時播的種能發芽茁長。或許早、晚播的都是好的。
7.光明是怡人的，對眼睛來說，能看見太陽是多麼好！8.要是一個人活了好些年了，就讓他享受自己的歲月。但別忘了往後黑暗日子會更長，將來的一切都是空。
9.年輕人，歡快地度你的青年時代吧！守住你的心靈，追隨你的志願，完成你的理想吧！但要記住：天主對你所做的一切，都要一一審斷。
10.把悲哀從心裡趕走，把病痛從身上驅除，因為青春和黑髮，有朝一日會離你而去。
1.要多想你的創造者，
在你年輕時；
在悲傷時刻到來之前；
在你還沒說「我不再企望什麼」之前；
2.在日月星辰失去光輝，
烏雲於雨後再度聚攏之前。
3.不然到那時就晚了：
房屋看守者會顫慄；
強壯者會曲腰弓背；
磨損而剩的牙少得不能嚼食；
透過眼窩觀望的是昏花的老眼；
4.街門關閉；磨坊停工；
麻雀停止啁啾，鳥兒噤聲不歌；
5.人怕上高坡，因道路坎坷；
杏樹開花、蚱蜢肥碩、
續隨子結的是無用的果。
看，人正朝向他永久的歸宿走去，
哀泣者已然在街道等待哭泣。
6.銀鍊子、金球也粉碎了，
水罐破於泉旁，轆轤從井上脫落。
7.來自大地的塵土回歸塵土。
天主賜的靈魂重返天主。
8.空的！無意義！訓道者說：
所有一切皆成空！
結語
9.訓道者不但是一位智者，他還訓道人們；他，研究分析並修正大量的寓言。10.訓道者努力以精確的眼光筆鋒，直率地撰寫出真理。11.智者之言像踢馬刺，格言論叢就像一個牧場的柵欄，井然有序地排列起來。
12.我的孩子，要注意，不要再加篇幅了，太多的書是無用的；勤勉的學習只能累壞身體。
13.該說的全說完了，到此為止。敬畏天主並遵守祂的誡律，因為人完完全全依賴於此。14.所有隱藏的事，無論是好還是壞，天主都要審判。
註釋
$1.1 一切都是空的，什麼都是虛空、無意義！ 我們常讀到這句詩的古老譯法：「虛而又虛，萬事皆虛！」事實上，本書的第一個詞在希伯來文中指的是一小把稻草。它幾乎沒有重量，輕輕一陣風就會吹走它，因此是虛空，是無。這同樣也表達了我們的一種心態：無法掌握－不確定和充滿虛幻的未來；無法滿足我們精神的東西；無法建築任何東西的惶恐；是使人困惑的，是沒有意義的。此表達方式在文中重複出現，好像迭句，但根據經文的不同，有著不同的含義，為此我們得根據不同的譯法來明白其中不同的含義。
天底下沒有新鮮事： 先知們認為天主正帶領世界，朝向快樂的未來。而其他民族和國家可能認為世界一直在重複同樣的事，君王更替，時戰時和，盛衰興敗，不過如此。對這些人來說，沒有什麼事可以滿足人們的慾望。
在這樣的信念之下，人們試著忘卻週遭所發生的事，因為一切都是虛幻。訓道者就像聖經中其他所有的人物一樣，過著完全世俗的生活。他生活的時代沒有衝突，也沒有先知和偉大的希望。他要我們能充分利用日常的生活，而不要被理想的理論牽著鼻子走。
太陽底下： 這幾個字會一再地出現，人們雖然辛勤工作，但終將如影子一般逝去，太陽卻依然存在。太陽就像天主的肖像，天主持久永恆，並獨力「以朝向永恆的眼光」來做事（3:14）。
1:18 智慧越多，憂慮則越多；學問越多，痛苦也越深：科學的先鋒曾堅信世界的進步會使我們遠離所有的罪惡。到了本世紀，我們已經不再這麼肯定了：發展並沒有把人們引向生活的舒適，人反而成了自己腦力和體力的奴隸，不得不吞食越來越難對付的後果。人們不知道解脫的方法，人們無法停止。
$2.18 我懊悔在太陽底下付出辛勞：訓道者想到，別人很可能會浪費我們苦心經營得來的財產，但同時他也知道，在太陽底下本來也得不到什麼，一切都逃不脫死亡的命運。
我們為未來煩惱。我們很容易就可以看出生命是一連串的逃避：我們總是急切地為生命的新階段作準備，希望能更穩定，更令人滿意，或者至少能享受退休後的生活。但實際上我們甚至無法逃避枯燥的生活：有多少人退休後馬上失去了生活的樂趣，因為他們不再有奮鬥和生存的理由。
2:15 假如我的命運和愚者一樣，那麼我的智慧又有什麼用？ 我們在這裡讀到中心論題：對人類生存的指責。不只是以色列人，世界各地的人都一直在期待神聖的正義，而且總能從大大小小的事情上看出正義的征兆，但那只能滿足片刻的需求。猶太人民的良知經歷了天主聖言的引導，但尚未結出果實。《訓道篇》，就像《約伯書》和《息辣書》，在那個時代，還不敢也無法相信復活。
$3.1 請注意11-14節，註釋見引言部份。在以下的幾章，訓道者審視人類生存的所有條件，他從最確知的死亡開始，一一審視。
發生過的事將再發生，現在的事從前已有：見1:10之註釋。人類所建立的一切如果都必遭到毀滅的下場，那麼人類還剩下什麼呢？每個人都將死去，但世界照常運轉，這一點我們能接受。可是如果有人對我們說：有一天所有一切都會停止並死去，我們則會感覺荒唐，難以接受。這是從物質觀角度審視宇宙後給我們留下的唯一前景：那時甚至沒有人會記得人類曾存在過、痛苦過、愛過，沒人認為這曾經是可能的。
$3.18 兩者有同樣的氣息：我們該知道天主還沒有將人類死後的事啟示給我們，因此我們讀這段經文時，千萬不要以為靈魂（或精神、氣息）會隨肉體的死亡而一同死亡。在新約中，靈魂意指不朽的存在（瑪10:28）。
誰知道？ 即使對當代的信徒來說，信仰還是不能消除我們與生俱來的對死亡的恐懼。至少曾經當我們的親人去世時，我們感到如此迷失、痛苦，就像親臨了死亡一般。
$7.26-29使我們深感震驚。但要知道：聖經不但是天主聖言，也是人類的語言，是某一時期和某一文化下使用的語言。聖經所有的經文都出自人生活的經驗。那時的世界，在一種愚昧的狀況下，對女性毫不了解。
$8.10-12 指出在聖人為數不多時，道德教誨的最大缺陷：恐怕只有對警察的恐懼才是最有效的。如果天主不想扮演警察的角色，有誰會誠實呢（見依26:9-11）？在舊約時代，天主願意扮此角色，宗教權威也以祂的名來施罰。訓道篇則說：事事有定時。在基督化的歷史過程中，教會希望保持這種方式，結果引發了宗教裁判和宗教戰爭。我們生活的世界中，如仍有人對某些宗教團體因違背宗教道德及規範而懲罰其成員的行為表示同情，我們也不該太覺奇怪。
$11:1與11:2應聯繫著思考，這很有可能是猶太諺語。說的是如果任何時候與他人分享財產，那麼在自己不測之時，就會得到來自各方的援助。
11:4 有多少怯懦者總是思前想後，不敢有所行動，於是便永遠不會收穫果實。
$11.7 光明是怡人的： 此處開始對生命神奇的讚美。訓道篇不知道如何為天主的行動辯護，但在世界的秩序中找到了天主。毫無疑問，這種秩序是值得尊敬的。訓道者說自然之美使人充滿創造力，滿足人的慾望。我們在這裡讀到感恩，召喚我們奔向自由。驚訝的是，一些佈道者借訓道篇說：「想一想死亡，遠離世上的快樂吧！」
12.1 要多想你的創造者，在你年輕時：當我們的氣力和歡樂已漸去時，恐怕無力再回到天主身邊了。為什麼我們該多想造物主呢？因為經常的想念會讓我們感受到天主的臨在，那是我們歡樂的基礎。年輕時就選擇跟隨天主的人，即使到了老年，生活也不受悲苦的影響；在生命的最後時刻，他們可以重頌聖詠之句：「我朝向上主－我年輕時的幸福」。
$12.3 指出人老時精力衰退、力不從心的各種狀況。到那時再想起天主，為時已晚。