不育（BARRENNESS）

　　在东方，为人妻子而从未生育儿女，不单会是件遗憾的事，更会招来指责，甚至导致离婚。这是撒拉无望地冷笑（创十八12）、哈拿默默祷告（撒上一10起）、拉结激动只能在儿女与死亡二者中择其一（创卅1）、以利沙伯宣告神除掉其羞耻（路一25）的原因。“不生育的……有福了”（路廿三29），这句令人难以置信的宣称，强调了耶路撒冷日后审判的可畏。人们相信获赐儿女显示了神的祝福，而没有生养意味神的咒诅（出廿三26；申七14），正如土地的肥沃多产或贫瘠失收所显示的一样（诗一○七33-34）。

J.W.M.