伯利恒（BETHLEHEM）（来：be^t[ leh]em，“面包之家”，面包是广义地用来指食物）

　　有人提议 leh]em 是亚述之神祇喇末（Lakhmu），但却没有证据显示这神祇曾在巴勒斯坦被敬奉。旧约里有两个城镇称为伯利恒，今日它们的亚拉伯名称都是 Bayt Lahm，完全相等于它们的希伯来名称。

1. 著名的大卫之城。位于耶路撒冷以南九公里。这城较早的名称是以法他（创卅五19），也被称为犹大的伯利恒，或以法他的伯利恒，以便与另一同名的城镇有所分别。拉结的墓地就在这城附近，大卫的先祖也住在这里；非利士人曾在这城驻兵；弥赛亚也被预定在此诞生。后来耶稣果然在伯利恒出生，而牧羊人和博士的故事也以此地为焦点。在二世纪，伯利恒在哈德良（Hadrian）的手下遭殃，所有的犹太人都被驱逐。看来主诞生的洞室已无从稽考有两个世纪以上了，故此在君士坦丁（Constantine）执政期间，海伦娜（Helena）所建的主诞教堂或许是，却也未必就是真正的地点。

2. 第二个伯利恒位于西布伦支派境内（书十九15）；在拿撒勒西北十一公里。大部分学者都认为士师以比赞（士十二8）是这里的居民，但古老的传统却认为他住的地方，是犹大的伯利恒。

　　书目：EAEHL，1，页198-206。

D.F.P.