以斯帖（ESTHER）

　　根据斯二7，以斯帖的犹太名字是哈大沙（Hadassah; Myrtle 〔译注：即“番石榴树/桃金娘”，乃一种矮树，叶鲜绿，花白而香〕）。以斯帖这个名字可能相等于波斯的 Stara （“星”），但有些人则将这个名字与巴比伦的女神伊施他尔（Ishtar）连系起来。

　　以斯帖嫁了给亚哈随鲁（薛西，Xerxes，主前486-465）。希罗多德（Herodotus）和特西亚斯（Ctesias）指出薛西的妻子是阿米斯特里斯（Amestris，她可能是瓦实提，Vashti），而她曾经与薛西一起远征希腊──这件事发生在以斯帖记第一章所记的事件之后。在回家途中，她因为将薛西其中一个情妇的母亲弄到残废，而且差点发起革命而招致薛西的愤怒 Her. 9. 108-9。薛西记起他原本想要废掉她，也就不足为怪了。如今，薛西要物色另一个王后取代她，于是就找到了以斯帖。阿米斯特里斯在她儿子亚达薛西一世的统治期，以王太后身份再次当权，而且可能实际上就是尼二6的“王后”。如果我们假设以斯帖在以斯帖记所记录的事件之后的几年之内就去世，那么把两个王后协调起来就没有困难了。

　　虽然以斯帖是个勇敢的女人，曾经冒生命的危险去拯救犹太人（四11-17），可是，圣经并没有称赞她在第九章的行动，就是鼓励犹太大屠杀他们的仇敌。在这里，她是那个时代的产品。

J.S.W.