幼发拉底河（伯拉大河）（EUPHRATES）

　　幼发拉底河是西亚细亚最大的一条河。因此，旧约圣经通常称之为 hanna{ha{r，意即“大河”（如：申十一24）。然而，圣经有时也会提到这条河的名称。这河的希伯来文是 p#ra{t[ (如：创二14，十五18)，是源自亚甲文的 purattu 的。purattu 相当于苏默文的 buranun，以及新约的词形 Euphrate{s （启九14，十六12）。幼发拉底河发源于东土耳其的两大支流。其一是穆拉苏（Murad-Su），发源于梵湖（Lake Van）附近。另一条支流是卡拉苏（Kara-Su），发源于厄泽鲁（Erzerum）附近。幼发拉底河一直流到波斯湾（Persian Gulf），达二千公里之长，途中只与哈伯尔河（H\a^bu^r，*哈博河）连接。从九月的低水位，幼发拉底河在整个冬天逐渐的上涨，直到五月就高出九月的水位约三公尺，然后，又再度下降，到九月为止。因此，幼发拉底河的变化是较*底格里斯河稳定的。在巴比伦，*米所波大米的冲积平原，幼发拉底河的路线，自古代起转移至西面。当时大部分重要的城市，都位于这河的岸上，或河岸的附近。现今这些城市则位于幼发拉底河河东的数公里。苏默人以意符号称幼发拉底河为“西帕尔河”（Sippar）。而今日，西帕尔废墟的位置，乃是在幼发拉底河以东约六公里以外的地方的。可是，幼发拉底河的确曾经改道（*西法瓦音）。在幼发拉底河岸南部的平原，座落了很多重要的城市，包括巴比伦。除此之外，还有马里（Mari）城，座茖于河的中游，距离幼发拉底河与哈伯尔河的汇合点不远。*迦基米施这个堡垒城，俯瞰幼废拉底河从北米所波大米横越到叙利亚北部的这个战略性的地点。

　　书目：S. A. Pallis, The Antiquity of Iraq, 1956，页4-7。

T.C.M.