天，天堂（HEAVEN）

　　原文有几个字是被译为“天”或“天堂”的，但较重要的字眼是来：s%a{mayim 和腊：ouranos。前者是复数，而后者亦常以复数出现。不过，正如在英文的情况一样，单数与复数并没有大分别。这字被用来指物质世界的天，特别出现于“天地”这词语中（创十四19；太五18）。有些学者认为对圣经的作者来说，从这个角度而言，天是个个体，有点像个倒转的碗（“天”创一8）。太阳每天都从天的这一边走到天的那一边（诗十九4-6），而天亦有窗户让雨水可以降下（创七11）。一些希伯来人很可能持有这个观念。不过，我们要记得，旧约的人物有丰富的幻想力。将他们看成是呆板的、拘泥于字面意思的人，是不成的。要了解希伯来人论到天的用语的神学意义，类似的假设是不必要的。

　　天是神的居所，也是与神有密切关系的人的居所。以色列人要这样祷告说：“求你从天上你的圣所垂看”（申廿六15）。神是“天上的神”（拿一9），或是“耶和华天上的神”（拉一2），或是“天父”（太五45，七21等等）。在天上不单只有神，也有“天军”在那里敬拜祂（尼九6），又有“天上的使者”（可十三32）。信徒也可以盼望为他们“存留在天上的基业”（彼前一4）。故此，天是现今神和祂的使者的居所，又是祂在地上的圣徒至终的目的地。

　　古时，在很多民族的心目中，天是有很多层的。有人认为新约反映了拉比所教导的七层天的观念，因为新约提到乐园（路廿三43），又提到第三层天（林后十二2，拉比文学称之为乐园，参：林后十二3）。希伯来书指耶稣曾经“升入高天”（来四14；〔译注：原文的“天”字为众数〕）。然而，用这些经文来断定新约作者对天的看法，理论的基础就未免过于薄弱了。所有这些新约用语，完全可以就“天乃是一个完全的地方”这个角度来理解。

　　为了避讳不直呼神的名字，天被用来指神。因此，当浪子说，“我得罪了天”（路十五18、21）的时候，他的意思其实是他得罪了神。当约翰说：“若不是天上赐的”（约三27）之时，他的意思也是如此。这方面最重要的一个例子，是马太所用的片语“天国”而“天国”似乎是与“神国”同义的。

　　最后，我们必须注意“天”这个字的末世意义。新约旧约都指出，现时的物质宇宙并不是永恒的，将来必会消灭，由“新天新地”所取代（赛六十五17，六十六22；彼后三10-13；启廿一1）。我们应该明白，这些经文的意思乃是说，事物之最终景况，将会全然表明神的旨意。

　　书目：TDNT 5，页497-543；NIDNTT 2，页184-96; ZPEB 3，页60-4。

L.M.