房屋（HOUSE）（来：bayit[；腊：oikos, oikia）
希伯来与希腊原词均泛指各类房屋，也指“家、家庭”。特别在新约中，“神的家”成为一个重要的神学概念。有关各个时期民居的完整图画，今日无法拼凑出来，但出土文物已大大补充了圣经所载论到房屋的资料。
Ⅰ 旧约
出现了二千多次的来：bayit[，跟闪族文中一个常见的名词同源。在旧约中这字常用来指各种居所，包括王宫（例：耶卅九8）、庙宇（例：王上八13）、民居（例：出十二7；申六7），甚至帐棚（例：创卅三17）。一般房屋用坚固的材料如石、木、灰泥（利十四37、39、45；摩五11）等建成，常建在城墙上（书二15）。有的房屋非常精美（申八12；该一4），如大卫的香柏木王宫（撒下七2、7；参：王上七2；赛廿二8），和用象牙雕饰的撒玛利亚的豪华房子（王上廿二39；摩三15）。bayit[ 常与其他名词连用，表示某座特别的建筑或建筑的某部分，例如：过冬和消夏的房子（耶卅六22；摩三15）、监狱（创卅九20起；王下廿五27）、波斯王的后宫（斯二9起），尤指耶路撒冷圣殿（代上九11、13、26“神的殿”；王上七12、40-41“耶和华的殿”）。bayit[[ 也与别的字一起连用，描述屋里或建筑物里人们生活的特质或特征，诸如安乐、快乐（结廿六12；弥二9；传七4）、居丧（耶十六5；传七2、4）、悖逆（结二5-6）等。这字有时更引申为各种动物的“家”（诗八十四3-4：燕子；诗一○四17：鹳〔和合本作鹤〕；伯八14：蜘蛛网；伯廿七18：虫；伯卅九5-6：野驴；撒上六7、10：牛犊），或用于各种容器，如祭坛的沟（王上十八32）、香盒（赛三20）、杠环（出廿五27）；有时还指肉身的短暂（伯四19：参：林后五1-10），甚至*阴间（伯卅八20）。
bayit[ 的一个重要意义是“家、家庭”，在这字出现的二千多次中，五百次以上都是指“家”，包括了在帐棚中居住的人（民十六32；申十一6）。圣经的概念是以祖先或领袖的名为家族、支派和国家的名称，因此，“父家”和“以色列家”成为常用的片语。“家”既指人（包括奴隶），也指家里的产业（创卅九1-2；出廿17；王上十三8）。
Ⅱ 新约
旧约的用法大部分在新约中继续出现。oikos 一字有字面与象征的两层含意，除“房子” 外，也指“家”、“家庭”、“种族”。在新约中，较少出现的 oikia，大都与 oikos 同义，但有时专指“产业”，如在“侵吞寡妇的家产”这独特的片语中（可十二40）便是。“家”在新约中常用于圣殿，包括属天和属地型式的殿。比方说，耶稣提到“我父的殿”、“我父的家”（参：约二16，十四2），就包含属天和属地两重意义，那是万国祷告的殿（可十一15-17；参：赛五十六7，六十7，七十士译本），而不是“买卖的地方”（约二16，参：亚十四21）。
“神的家”最重要的引申义是教会（例：弗二19-22；来三1-6），教会称为“灵宫”（彼前二5）和神的殿（林前三16，六19），强调了团体生活的本质。信徒是神子主耶稣所建（来三3、6）灵宫的“活石”（彼前二5），跟外邦人的庙宇大不相同，甚至跟石造的耶路撒冷圣殿不同。神的家是真理的柱石（提前三15），信徒是其中的祭司（彼前二5、9），常常献祭给神（来十三15、16），顺服神，不伯末日的审判（彼前四17）。
早期的信徒在家里聚会相交（例：提后四19；门2；约贰10），“神的家”这题旨与此大有关连。圣经还记载有人全家信主（例：徒十六34；林前一16），信徒在家中擘饼（徒二46），在家里传讲耶稣是基督（徒五42），在“各人家里”教导人（徒廿20）。
Ⅲ 考古资料
a. 概论
古巴勒斯坦的房屋多半建于设防的城内，但也有许多的附属村庄。甚至农人平日也常住在城里，只在收割时才会外宿，打谷场也设在城附近。大城占地可达二十亩，一般市镇和村庄的平均面积则大都不超过六亩。房屋通常鳞次栉比以便地尽其用；城若依山而建，房屋密度则更为显著。主前三千年期中叶已出现城市计划。以色列人通常在城中心建一系列房屋，外面有街道和城墙围绕，城墙边又另建有房子（例：米西呣之家废丘 [Tell beit Mirsim]、纳斯贝泉废丘 [Tell en-Nasbeh]）。当地常吹西风，因此较大的房子通常都建在西边，避开西风带来的烟尘。
巴勒斯坦的大骤雨可有严重后果（参：太七24-27），该地又处于地震区，因此房屋的根基非常重要。根基视房子的大小和重要性而异；有的打在未耕种过的土地上，大房子的根基甚至深入岩床，不过许多时候新房子建在旧墙垣和旧根基的遗址上。山坡上的房子把根基设在梯台上，而基层往往构成房屋的平面图样。奠基仪式可能包括献“人祭”（书六26；王上十六34）；幸而没有象显示这种骇人听闻的做法很流行。
民居一般用粗糙的石块和泥砖建成。石头难找的地方，屋子全用泥砖盖成，仅根基用石头。屋内四壁的泥砖抹上防水灰泥，有时只抹下半堵。地面用石灰泥黏土铺成，赤足经常践踏也不会变形。富人的屋子，地面以至院子的地面都会加以铺装，墙角和墙边每隔一定距离安置石柱，巩固墙壁。在分裂王朝时期，壁柱横放，尤其墙壁上半部的壁柱更以横放的居多。墙壁有时厚达一公尺，间隔墙则较薄。
门框用两根柱加上门楣和门槛构成。门廊一般比人矮，门向内开，门楣和门槛有横木防止门向外摆，门槛横木还可防水防尘。门柱用木（出廿一6；申十五17）或石（赛六4）造成，门可以上锁或下闩（参：撒下十三17-18）。
主前四千年期，巴勒斯坦的居民已懂得建造窗户。由于年中大多数日子都有充足的阳光从打开的门口透入，底层通常没有窗子；窗子多开在上层对着门口的墙壁上。窗子面积尽量细小，以保室内冬暖夏凉。从亚述人的浮雕壁画中，可见以色列城拉吉外墙的高塔上部开了窗户，这种城墙上的窗户不止一次成为逃生出口（书二15；撒上十九12）。有些地方的象牙雕刻描画女人在窗栏后的脸孔，这种窗可能与旧约所述外墙的格子窗同类（士五28；王下一2；箴七6；歌二9）。
许多房子都是两层的。由于古以色列遗留下来的房屋都没有完整有顶的底层或天花板，房子的高度不一定可以确定。上层由楼梯或梯子通往，是主要的起居室和寝室（参：王下九13、17），也用来接待客人（王上十七19；王下四10-11）。屋顶用木条架成，铺以树枝的厚灰泥，有些屋子中间有一排柱支撑屋椽。屋顶用长约六十公分的圆石柱盖成，保持平整并防止渗水。暑天灰泥易裂，因此每年雨季来临前都得在屋顶上补涂灰泥，修补缝隙。居民夏天常睡在屋顶上，屋顶也用来晒葡萄干、无花果和亚麻等。根据申廿二8，屋顶须安装围栏以策安全。波斯时代，巴勒斯坦肯定已出现拱形屋顶，瓦顶在新约之前也已出现。屋顶还是敬拜的地方，有人在此敬拜真神（徒十9），也有人在此敬拜巴力，并且特别是敬拜“天上的万象”（耶十九13；番一5）。
在大部分圣经时代，房屋提供的是居室、储物间，甚至工业或商用的地方。有古迹显示当时的人在屋里染布、纺织和磨谷，耶利哥居民似乎在屋子外墙附设狭小的摊子，售卖谷物。农夫住在屋里，一切财物也放在屋内，如过冬的粮食、牲畜的草料、储瓶、农具等。考古学家大感惊异的是屋里的碳灰物质很多，曾遭约书亚军队毁灭的地方尤其如此。在严寒潮湿或战争的日子里，居民会把最值钱的牲口关在屋里，或至少养在院子中。很多房屋的遗迹都发现宗教器物，如有角的祭坛、香座、火盆、小神像等。尽管正式的信仰是敬拜耶和华，毫无疑问许多居民都已随从当地的风俗去敬拜别神。
家具如何视乎屋主是否富有，穷人也许仅有厨具和被褥。书念妇人用以招待以利沙的客房，陈设正是一般家庭的模样（王下四10）：有床榻、桌子、椅子、灯。富人睡高床，普通人家睡吊床，穷人则睡在地上的芦苇席上。巴勒斯坦的冬天又冷又湿，所以居民需用多层被褥，而家具中必有箱子，用以放置衣服和被褥。富人的家具镶有象牙，象牙中有时还嵌上黄金宝石，普通人家则仿其形式在家具上镶骨。很多家庭都有手织机。
冬季，一般人常在室内煮食，以保室内和暖。严寒的日子，人用陶制火盆或铜火盆盛木炭生火取暖，不过效果不大。院中设火炉，顶部中空，底部直径约六十公分，用黏土和陶器碎片相叠砌成，整个炉高约三十公分。屋内有石砌或土建的储粮坑，过冬的食物装在大瓶子里，面粉放在宽口瓶，橄榄油放在特制的瓶子里。屋里有碾磨机磨谷，经常还有一个嵌在地里的大石臼，可用杵捣碎各种食物。假如屋里没有贮水池，就用大缸储水，另用小瓶子来取水。烹锅的口很宽，以便搅动食物；窄口的锅子则用以盛载和加热流质。碗子种类很多，用以端上食物。富有人家使用金、银餐具和铜壶；摩六4-6便描绘了以色列人奢华生活最糜烂的一面。
c. 建筑沿革
(i) 以色列前时期。巴勒斯坦最早的房屋坚固而简单，呈圆形或长方形，并不间隔房间。到了主前5000年左右，耶利哥城出现间隔为两个房间的房屋。遗留至今的旧石器时代与青铜时代之间的房屋子，墙上绘有壁画。主前三千年期，较常见的房子为长方形，有两室。这个时期的房子中，迄今发现最大的坐落在埃废丘（et-Tell，艾城？）上，约长十八公尺，分为大小一样的三个长方形房间。好几处地方都发现有主前三千年期初的半圆形房子，那大抵是迦南地固有房子的一种。
中青铜器时代，城市生活再度流行。尽管贫民仍旧住在没有间隔的陋室里，围绕院子而建的房屋，在巴勒斯坦已随处可见。米西呣之家废丘（Tell beit Mirsim，底壁？）出土了一幢大屋，约建于主前1600年，院子长十一公尺，宽六公尺；两层共六个有盖房间，楼面面积约一百四十平方公尺。另一座更讲究的房子在他纳（Ta~anach）出土，比米西呣之家废丘的那座还早一百年，墙壁用上等材料建造，厚一公尺，地面抹上平整的灰泥，屋内有楼梯，底层面积约210平方公尺。
(ii) 以色列时期。在以色列人攻占迦南人的城镇后，房屋的素质显著下降，但到了大卫和所罗门王时候，以色列人多少受了腓尼基的影响，房屋建设迅速改进。以色列人攻占迦南后，起初完全没有迦南拜偶像的摆设，这是迦南人房屋和以色列人房屋最显著的分别。以色列房子中最简陋的只有屋子和院子，屋子没有间隔，奎西利废丘（Tell Qasile）就发现过大批这类房子。但被掳前最普遍的房子分四个房间，呈长方形，看来是以色列原有的设计。房屋后面总有一个房间，长度相等于房子的宽度，与前面三个垂直而互相平行的房间通连。前面中央的“房间”通常是个围住的院子，通往其他房间，侧面的两个房间通常再一分为二，由柱子隔开。这种房子的素质很参差，但在夏琐、米西呣之家废丘等地，宏伟的建筑物或公众屋宇都一概采用这种设计。
(iii) 希腊时期。巴勒斯坦地有些希腊城市似乎曾致力发展长方形的城市规画。富人开始在家里设置浴室。到了新约时期，已有富人在耶利哥建造冬季的乐园，奢华之处比庞培城更甚。房子面积较广大，花园宽阔。新约时期，巴勒斯坦富人的房子跟各地的罗马房子没有两样：有外院，四周是房间，后面是内院，旁边又有房间。后院地带完全不受外人侵扰。
(iv) 王宫。旧约对所罗门王宫的描述很是简略，但对圣殿的描述却详细，以致我们可由圣殿推断王宫的样子，因为两者都由同一批建筑师设计，由同一批工匠兴建。石砌部分选用仔细打磨的石头，以丁砖、顺砖的排列方法砌筑；内部装修所用的上等木料，都经琢磨至露出木纹。米吉多市长的官邸出土后，也给所罗门王宫的建筑提供了线索。撒玛利亚暗利王朝的宫殿同样由腓尼基工匠所建造。王住在城堡里，坚固的墙垣把他与大多数的贫苦人民至少局部隔开。精致的象牙镶饰是奢华生活的表征（参：摩六4-6），跟城中贫民窟成为强烈对比。希律王在耶路撒冷兴建的王宫，庭园广阔，跟耶利哥的冬季行宫同样穷奢极侈，极尽豪华。
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M.J.S.