比利亚（PERAEA）

　　约但河东一地区，大致相当于旧约的*基列。新约没有提过比利亚这名称（约瑟夫 [Josephus] 的作品里则提过），但有几处经文（如：太十九1）以“约但河外”之地来指这地区。比利亚一名是被掳以后才使用的，指约但河东某地区，约十六公里宽，南自亚嫩河，北至雅博河与雅姆克河（Yarmuk）之间的某处地方。这是一片高地，崖岸有一千公尺高，俯瞰约但河，境内有城市，地势较高之处有充足的雨量（一年七百五十公厘，即三十吋）和林木。在稍低的地方，种植了橄榄和葡萄，东部产麦，过了产麦区，农作物逐渐稀少，而到了地势最低之处，就剩下一片干旱草原。迦得和流便支派的人见到这地以及邻近的地带，便不想再带着牲畜渡过约但河（民卅二1-5），可见在旧约时代，这是很适宜于聚居的地方。

　　基督在世的时代，比利亚是犹太人居住之地，受希律安提帕管辖。在犹太人眼里，这区的地位比得上犹大和加利利；因它隔着约但河与这两地相连，犹太人可经此地〔横贯南北〕往来犹大和加利利，得以绕过撒玛利亚，因而能够把路线维持在全犹太人地区之内。

J.H.P.