西番雅書
一1∼13
審判猶大
一1 年代與家譜 卷首語將本卷日期定于約西亞王統治年間（主前640∼609年）。因為約西亞年幼登基，一群祭司與宮廷官員攝政治理猶大，直至主前六二二年（參：王下二十二1）。因為在被擄前後有不少人名叫西番雅，加上一個簡短的族譜，能更清楚指明是誰領受這些神諭（比較馬里泥版與以撒哈頓的亞述年表，將先知的名字附在預言上的類似作法）。
一4 約西亞的改革 本節描述的敬拜禮儀紊亂以及拜偶像的情形，是約西亞在主前六二二年以後（見：代下三十四章注釋）採取改革行動的先聲。當約西亞成功地潔淨聖殿、消除外邦神祇，是打著重新守約的旗號而做（見：王下二十三24∼25）。八十年前，希西家王也推行過類似的改革（王下十八4）。兩次都是因為亞述王朝勢弱，促成猶大這種小國在政治與信仰上獨立。
一5 敬拜天上萬象 指的是星象神祇（太陽神、月神以及特別是我們稱之為「維納斯」的金星。這些神祇的巴比倫名字分別為「沙馬士」、「辛」、「伊施他爾」），普遍見於所有遠古宗教。這些神明主掌曆法、時間、季節、天候，是眾神之中法力最高強的，睥睨眾生，賜下占卜的徵兆。主前第二千年紀末葉，有人搜集了星象兆頭，製作成七十塊泥版，以《埃努瑪、亞奴、恩裏勒》為人所知。近東人編纂、徵詢這些資料有一千年之久。從以色列出土的該時期印章得知，這些星象神祇很普遍。美索不達米亞星相學家認得不少星座（很多也傳至希臘，不過與今人的認知不同），但是還不知有黃道十二宮。進一步資料請參：歷代志下三十三5的注釋。
一5 摩洛 請參：利未記十八21與申命記十八10。很多學者認為摩洛是冥界的神，其敬拜儀式可能源自迦南，主要是拜死去的祖先。主前第八世紀的腓尼基碑文提到，西利西亞人（Cilician）與其敵人打仗前，獻祭給摩洛。
一8 外邦衣服 猶大已經被外族統治（亞述、埃及、巴比倫）一百多年，因此猶大政府官員為了討好宗主，採取他們的穿著方式與文化習俗，也就不足為奇。但是猶大與巴比倫在這一時期的穿著，沒有完善的文字記載，因此無從詳加比較。兩個民族的服裝差異可能包括件數、風格、材質、織布與染色的手法。後來在希羅時代，有採用外族衣著的例子。大祭司耶孫強迫耶路撒冷的貴冑戴上與希臘神赫密士（Hermes）有關的寬邊帽（馬喀比二書三12）。
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赫密士的大理石像
一9 跳過門檻 當時的門檻通常是一塊石頭，橫亙於門口，稍微高於地面。朝外的方向有一些孔，可以卡住門，而門檻的高度也可以防止門擺動的太厲害。入口常被人視為神聖又危險的地方。按照迷信說法，跳過門檻會讓徘徊於門口的鬼魂進來。這種迷信的看法風行於近東、遠東、敘利亞乃至中國。不過，古時這方面的資訊卻十分稀少。
一10 魚門 耶路撒冷有很多城門，供各區居民進出。魚門是北面城牆的出口，就在哈楠業樓以西（尼十二38∼39）。考古學證實魚門是建在從聖殿到便雅憫山丘的地脊上。至於名字，可能是源自推羅商人在那裏所建立的魚市場（見：尼三3）。
一10 新區 （新譯；和合本：二城）耶路撒冷的這一區是希西家修建城西山區的防禦城牆時所建（代下三十二5）。瑪拿西在位之際，似乎也補修過這些牆（代下三十三4）。考古學家阿維加德（Nahman Avigad）發現了一道二百二十五呎長，二十四呎厚的主前七世紀城牆。當時很可能環繞著整個西部山丘地帶，作為城北額外的保護。
一11 市集區 （NIV；和合本音譯為「瑪革提施」）先知呼叫耶路撒冷的每一區輪流哀慟，西邊市集區（或作「臼狀區」）的人要大聲哭號。根據該希伯來字 maktesh（「碗」或是「臼」，見：箴二十七22），該區可能位於泰路平山谷的窪地，在主前七世紀已經圍於城牆內。
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一14∼二15
耶和華日子的神諭審判列國
一14 耶和華的日子 見約珥書的附錄。
二4 主前第七世紀末的非利士城市 經過撒珥根二世與西拿基立在主前第八世紀晚期的戰事，很多非利士城市已經淪陷或被毀，後來由亞述重建，其中有幾座（特別是亭拿和以革倫）很繁榮，成為橄欖油製造中心。從考古證據可以找出榨油或是織布的工業區（根據出土的大量紡織錘判斷）。亞述帝國滅亡後，非利士地帶也有埃及人出現的蹤跡（見：結二十五15注釋）。這些城市最後於主前六○○年，毀于巴比倫王尼布甲尼撒手中。
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橄欖榨
二8∼9 主前第七世紀末的摩押與亞捫 一如敘利亞─巴勒斯坦地區的其他小國，摩押與亞捫也在主前第八、七世紀成為亞述的藩屬國；證據見於亞述年表（由提革拉毘列色三世至亞述巴尼帕）提及四個摩押王的名字。主前第七世紀末亞述國內一片混亂之際，這些國家想必擁有更大的自主權（參：結二十五8注釋）。約瑟夫記道，耶路撒冷陷落不久，這兩個國家也臣服於巴比倫（見：結二十五2注釋）。
二12 主前第七世紀末的古實人 是什麼促使先知發出對衣索匹亞的神諭，並不十分清楚。古實人自從在主前六六四年被薩伊斯王朝的森美忒庫一世取代以後，就沒有再統治埃及。這位本土埃及法老在六一六年後，的確與亞述人結盟，六○九年尼哥二世的戰役之前，從他與後繼者的碑文裏都沒有具體提到在巴勒斯坦打過什麼仗。有學者認為此處提到古實人，可能要從與美索不達米亞的關係來看（一如創十8），因為此神諭是在對亞述發出的神諭之前。
二13 主前第七世紀末的亞述 亞述巴尼帕於主前六二七年駕崩後，繼承王位的紛爭愈演愈烈，使得亞述國力大弱，很快就分崩離析。亞述加速垮臺的主要原因有二：首先是嚴苛的政令，再加上他們在戰爭中使用極其殘暴的手段（見：代下三十二9該頁注釋，有關拉吉陷落的附論，第639頁），使得列國對亞述恨意更深。巴比倫—瑪代聯盟興起，正好與亞述大軍匹敵。在主前六一二年，亞述首都尼尼微已經陷落被毀（見：賽十三1注釋）。六○五年的迦基米施一役，殲滅了亞述的一切殘餘軍力，整個江山被埃及與新巴比倫帝國瓜分（見：賽三十一8注釋）。
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三1∼20
耶路撒冷的盼望
三3 首領如獅子 先知將首領比作貪吃的獅子，可與詩篇二十二12、21的哀歌相比較。在詩篇，遭受獅子威脅的苦境中人，呼求神救他們脫離獅子張開的口（又見：耶二30）。主前第七世紀的亞述作品以獅子坑比喻國王那些弄臣的兇狠陰險。
三9 潔淨的嘴唇（和合本：清潔的言語） 美索不達米亞的祭儀，常以潔淨嘴唇象徵整個人的潔淨。尤其是那些占卜法師，晉見神明或是宣告自己所見之前，潔淨嘴唇是必要的步驟。
三10 古實河 一如在民十二章1節的注釋所言，古實在舊約可以指不同的地點，不過通常是指譯為「衣索匹亞」的地方。不過這是誤導的看法，因為古實所指的地區並非今天的衣索匹亞（舊稱「阿比西尼亞」 [Abyssinia]），而是埃及南邊尼羅河沿岸地帶，古時的努比亞（現今的蘇丹）。埃及與努比亞 的古時分界線為尼羅河的第一或第二險灘。努比亞最遠可能只擴張到位於卡爾通（Khartoum）的第六險灘。所以，本節指的是上埃及的藍與白尼羅河地區。另一種說法是因為以色列人沒有散佈到努比亞，本節指的是美索不達米亞的河流（見：創二12）。
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