耶利米書第四十二章
有從耶和華而來的話麼？（四十二1-22）
對那些從米斯巴來的難民來說，下埃及的決定是重大的一步。他們因怕巴比倫人的報復，正背棄自己的故土；他們也正走上前往異國前途未卜的路途。那些軍事首領和整個浛體，現已相對地減弱成一個細小的浛體，他們想知道自己確實作了正確的決定。他們想確定上帝的旨意，因此他們到耶利米面前，請求他『為我們禱告耶和華你的上帝』，祈求引導，指示他們應怎樣行。耶利米答應他們的請求，但警告他們，若他們真的想得到耶和華的答覆，那麼他們便只會得到耶和華之答覆，而不會有其他。百姓也鄭重聲明那正是他們所想的。他們嚴肅而且堅決地應許他們必定會聽從『耶和華我們上帝的話』，『無論是好是歹』（6節）；這是一句希伯來的諺語，相等於我們所說的『無論如何』。
我們在前面已經注意到百姓論及上帝的方法可能是很具啟發性的（參二14-19的注解──無辜者與犯罪者）。在這段經文中這種情況是真的嗎？當百姓最初來到耶利米面前時，他們請求他為他們禱告『耶和華你的上帝』（2-3節），他們彷彿相信耶利米作為先知，有某種特別通到上帝那裏的熱線，這熱線保證上帝屬於先知多於屬於他們的。耶利米彷彿要強調情形並非如此，他回答說，他會為他們禱告『耶和華你們的（那是百姓的）上帝』（4節），這位上帝不是他私人所有的，而是屬於在場每一個人的上帝。當他們高聲鄭重聲明上帝的答覆無論是甚麼他們都會接受時，百姓論到『耶和華我們的上帝』（6節），彷彿他們已接受耶利米表明的那要點。但是，他們也許已經走上作出錯誤結論的路上了。正如在四十三章一至四節清楚顯示的，百姓無論如何極力聲稱他們是真正尋求上帝的引導，他們其實只想上帝認可並賜福他們為自己所作的決定。他們已經知道他們想從這一位上帝聽到甚麼話語，他們的心向任何別的都關閉了。也許他們是在不知不覺地利用上帝──『我們的上帝』──正如我們常有這樣做的危險，不只在我們的禱告中。
若是百姓已經知道他們想上帝說甚麼話，那麼只有耶利米不知道了。他沒有即時的話給他們（比較廿八11-12）。過了十天他才能到百姓那裏，對他們說：『耶和華如此說……』（9節）。在這十天中他做甚麼呢？聖經沒有告訴我們，但可以合理的假定他藉凓禱告與默想，苦思他和他同胞面對的問題；用他的心思，用上帝所賜他的常識，尋求引導。在他確信上帝的旨意之前，他甚麼都沒有說。
然後他以清晰無誤的方式向百姓發言。上帝的話是這樣：你們留在這裏，這裏是上帝要你們重建你們生活的地方。不用怕巴比倫人會報復。要信靠耶和華的同在，要信靠祂的能力和憐憫。上帝已使災禍臨到這地，但並不是情願的。祂『懷凓極大的憂傷』（現代英文譯本的譯法，這比標準修訂本在10節譯的『後悔』好些）使災禍臨到。上帝的旨意是你們應『留在你們本國』（12節直譯）。到埃及尋求蔭庇，是自招災禍，是違背上帝的旨意。你們在猶大這裏所懼怕要臨到的一切，在埃及注定更會遇到。下埃及便是再次把你們自己置於『上帝的怒氣和忿怒』之中，並經歷祂審判這殘酷的事實。若你們下埃及，便決不會再見你們的故土了（13-18節）。
本章結尾的一段，十九至廿二節，預告百姓的反應會是拒絕耶和華的話。這段經文把這樣做的可怕後果詳加說明。這是為甚麼許多學者認為四十三章一至四節，就是描述百姓反應的話，應在這幾節前面。當然，照我們的想法，如果十九至廿二節連在四十三章一至四節後面的話，這個故事會更富戲劇性。另一方面，耶利米的話在過去常常遭拒絕，他必定知道他現在所說的不是百姓所想聽的。所以他可能已經向他們作出挑戰，預料他們會拒絕耶和華的話。――《每日研經叢書》