第五十章 回顧與前瞻
1．回顧 腓立比書三章12一14節，保羅說：「這不是說我已經得著了，已經完全了我只有一件事，就是忘記背後努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞」。
教會可以拿保羅的話，作為自己的勉勵。教會過去的事奉並不完全，教會仍有罪人，也在罪惡的世界之中。雖然教會不「屬」這世界，卻「在」世界中；它是世上的光、世上的鹽，它發揮對世界的影響；但是過去世界也曾深深地影響了教會，教會也會失去鹹味，它的光也曾黯淡。
從教會一開始，猶太人是教會的第一個反對者；接下來，回教徒奪走許多十字架旗幟曾經飄揚過的地區。到目前，教會尚未把全部失地奪回。
教會從未被征服：羅馬帝國雖然覆亡，教會仍然屹立，而且把征服羅馬的日爾曼民族，帶進神的羊圈。教會雖曾慘痛地跌進錯誤、迷信、敗壞和冷漠之中，但教會屬靈的生命永被保存，而且得以複興。歷世歷代，無數帝國君王興起了又衰亡；政治制度、社會體系，出現了又消滅。時代的巨輪，繼續推進；人類的生活，不斷改變；但教會在神大能的手中，永遠長存。
2．前瞻 我們已經行過了教會歷史二千里漫長之路，這條路仍然繼續。今天我們所看到的，是一幕奇特的景象，令我們又懮愁又歡樂，懮的是，看到教會中許多人為信仰而紛爭；樂的是，看到全世界各角落都有人接受福音。從聖經中我們知道，教會與世界有一天都將面對神的審判；烏雲雖然已經在天際升起，但教會仍需繼續完成使命，直到主的再來，因為教會是基督的軍隊，基督是教會的永活之君和元帥。
讀完了過去的教會歷史，我們的責任並未結束。雖然我們在歷史中，只是渺小的一份子，但願在前面的爭戰中，我們能證明自己是主基督忠心的精兵，讓我們以生命寫下歷史的新頁。願往後的歷史比過去的歷史更榮耀！
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祁伯爾《歷史的軌跡──二千年教會史》