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書名：通往未來的過去(Building A Bridge to the Eighteenth Century)
作者：尼爾．波斯曼(Neil Postman)
譯者：吳韻儀
出版：台灣商務
版次日期：2000年5月初版
ISBN：ISBN 957-25-1652-6
老實說，這是一本超過我的閱讀能耐的書。因為其中所論及的十八世紀思想人物，絕大多數而言，我僅
止於聽過或是知道些微相關的內容，遑論他們的著作，甚至是他們的思想精髓。但是，透過本書，至少
我們得以了解作者對這些思想的詮釋。
作者在書中很清楚的指出他的寫作目的，或者可以稱之為他對讀者的挑戰，就是「我們可以把那些有價
值的觀念帶進廿一世紀？」而作者也很不客氣的說︰「我很遺憾我們身處的廿世紀，對於我們的未來並
沒有太大的幫助。」因為他認為就算廿世紀中有些進步的觀念（例如：廢除種族隔離政策、提倡兩性平
權、大開高等教育之門等），其實都是更早期的思想觀念延伸。至於廿世紀的主軸--「科技凌駕一切」
，更是被作者批的一文不值。
作者以「進步」、「科技」、「語言」、「資訊」、「敘事」、「兒童」、「民主」、「教育」等八個
議題，來介紹十八世紀的思想人物的貢獻，也透過這些介紹、詮釋，提出對廿一世紀的期待。限於能力
，我就只分享在「科技」與「資訊」這兩章當中的閱讀想法，其他的部份就留待高手了。
在「科技」這章當中，作者主要是探討「科技發展的意義」。因此，他問了四個問題：這項科技解決了
麼問題？解決了誰的問題？哪些人、哪些機制可能因此而受傷最重？以及什麼人與什麼機構，可能因為
科技改變而獲得特殊的經濟或是政治權力？而這四個問題，往往也是「科技決定論者」避而不談的。
在「資訊」這章當中，作者帶領讀者重新回顧「資訊」一詞的意義轉變過程：由十八世紀的「資訊必須
是嵌在情境中，否則就沒有價值」，到十九世紀中的「資訊的價值不必再繫於它在社會與政治上所發揮
的功能」。而作者認為身處廿世紀的我們是「解決了持續、快速、多樣的傳遞資訊的問題，但是大部分
的時間是不知道如何應用資訊或是處理資訊。」而作者也建議「報紙」這個媒體應該離開資訊產業，進
入知識產業，發揮幫助一般人解決資訊過剩問題的功能。（這點我認為網站經營者也應該好好思考這個
方向）最後，我想用書中的一段話，來作為結尾：