在家中獨立作業

「解放」似乎是資訊自由後的重要期待，特別是關於工作場所的解放，甚至有人宣稱「組織人」的時代已到盡頭，個體企業家正逐漸抬頭，這種想法無非是對「分散化」的期待。而「分散化」乃是建立在「資訊科技革命所造成的個人化，將淘汰工業革命所帶來的大量化」這個假設之上。自有束縛以來，人類無不尋求化除束縛的途徑：運河、鐵路、電話及鄉村電氣化，都曾經是這個盼望的象徵。而網際網路更是被人寄予厚望，因為現在的確可以立即無遠弗屆地聯絡同事顧客、書信往返，以及參加會議。但是，從「在家辦公」的理想進展緩慢的事實來看，顯然這當中有關鍵性的挑戰與問題被忽略。例如，傳統辦公室難道只是對「路線」（歷史傳統）的依賴？新科技真能順利將社會關係化蕪存菁，或者只是一廂情願？

事實上，我們對傳統辦公室工作存在許多誤解。首先，一般常把辦公室視為「處理資訊的地方」。然而這種過於簡化的定義，忽略了管理工作困難的那一面，乃是必須「面對面管理」，也就是管理人，而不是管理資訊或事務。傳統辦公室具備以下幾項基本特色（卻是資訊至上者視而不見的）：

1.物品擺放與設定
辦公桌不僅是擺放電腦、檔案、文件，甚至桌上堆的亂七八糟的東西，都是亂中有序，有其順手之處，而這些完全是依照個人工作習慣。不僅如此，個人的電腦、電話，也會按個人習慣設定。一旦每天上班，就得重新設定傳統桌面和數位桌面，實在令人不勝其煩。

2.隨機學習的機會
辦公室雖然十分封閉，但卻能使人聚集在一處。而配置得宜的空間規劃，可以形成絕佳的學習環境，透過不經意的互動、交換意見，產生隨機學習的機會。

3.高度感情用事的社會關係
辦公室中的權力、權威、緊張對立及不安全感，經常是錯綜複雜的交織在一起。它們可以幫助工作順利完成，也會阻礙工作的進行；它們可能封閉排外，姑息內鬥，確有助於壓制人際關係的緊張和地盤之爭。

事實上，規劃辦公室空間時，應該要能反映工作上所需要的社會資源，同事之間不只是提供資訊，也應該是互相幫忙的資源，而這正是所謂「行動辦公室」所忽略之處。

其次，我們也經常忽略技術系統的弱點－－難以解釋的當機、資料受損、不相容、下載麻煩不斷、錯誤訊息、停電等種種挫折。將家裡當作辦公室後，這些原本透過社會體系由大家一起承擔的負擔，便轉移到個人身上。例如，在支援人力充分的辦公室裡，員工對於系統版次更新所抱持的態度，就如同每年迎接流行性感冒一樣。根據經驗，新系統一定會出問題或當機，需要好幾週才能熬過陣痛期。如果沒有技術人員的支援，或是沒有同事可以分擔轉換過程的重擔，那系統更新升級，勢必將成為無法承受之重。不過，技術日新月異所造成的不穩定，與其怪罪技術本身，倒不如歸咎於我們自己認識不清，以為只要「用滑鼠一點」，一切都會更容易，而這些也常造成我們誤以為「除了我以外，別人都用得很好。」

事實上，辦公室的支援系統不限於手冊、廠商網站、資訊部門或線上求助檔案，辦公室的社會體系在幫助工具（和）人的持續運轉上，占有重要的地位。懂Word秘訣的秘書、對資料庫瞭若指掌的同事、學過Java的工讀生、……等等，他們都對辦公室運轉有所貢獻。工作生活的現實面，離不開科技瑕疵和社會資源，然而資訊至上者卻忽視社會網絡所扮演的角色，以為個人可以在隔絕的環境中，一手包辦所有的事務。

在家工作者通常缺乏同儕支援，必須獨力承擔種種故障排除的任務。原本在辦公室有眾人可以分擔，在家中卻單獨落在被理想化的個體企業家手裡。這種責任集中的現象不僅止於故障排除，同時也暗示過去分工合作的工作，必須變成個人單打獨鬥。一個人靠電腦可以完成所有的事情，這種理想不代表進步，反而可能是倒退到人類還不懂得分工的社會發展階段。

總而言之，為了達成科技專家訂定的目標（即行動辦公室／在家工作），重新建構工作內容和重新檢討設計的工具，便愈形重要。特別是在設計上，不僅要注意技術的脆弱和社會體系的影響力，還必須重視社會體系經常具有將技術缺陷化腐朽為神奇的能耐。忽略科技社會化過程中不可或缺的社會資源，只會產生失敗的科技。相反地，成功的設計通常會運用這些社會資源，同時也促成資源產生變化。如果要讓個人得以在家工作，相關科技必須強化與外界社會網絡的聯繫。就此角度而言，在家工作者不像是離群索居、自立更生的拓荒者，應該像是深海潛水者。潛得越深，越需要與水面上有更穩固的聯繫。

回到法利賽人讀書室