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家 人 聚 餐 完 畢 ， 親 友 逐 漸 散 去 。 一 位 四 年 沒 見 的 弟 婦 在 門 前 停 下 來 愉 快 地 問 我 ： 「 波 利 維 亞 的 情 形 怎 樣 ？ 」
我 心 裡 遲 疑 ， 不 知 如 何 把 宣 教 的 經 歷 述 說 ： 在 頑 梗 的 印 第 安 高 地 人 中 間 工 作 ； 又 當 丈 夫 越 過 危 險 山 路 傳 福 音 的 時 候 ， 我 和 三 名 幼 兒 獨 自 留 居 在 山 上 的 小 鎮 數 個 星 期 裡 ， 所 感 受 到 的 熱 浪 、 氣 味 和 生 活 上 的 不 便 ； 所 看 到 的 美 麗 景 色 ； 所 目 睹 的 靈 魂 被 拯 救 、 生 命 被 改 變 和 那 些 經 常 看 似 撒 但 佔 盡 上 風 的 屬 靈 爭 戰 …
我 曾 多 次 回 答 「 波 利 維 亞 的 情 形 怎 樣 ？ 」 這 個 問 題 ， 只 是 對 方 往 往 在 六 十 秒 後 便 開 始 目 光 呆 滯 ， 所 以 我 只 有 退 而 給 予 公 式 化 的 答 案 。
我 告 訴 她 說 ： 「 很 好 ， 回 家 的 感 覺 真 好 。 」
其 後 ， 我 在 廚 房 與 嬸 嬸 再 次 嘗 試 向 她 述 說 我 的 經 歷 ， 她 一 邊 將 杯 碟 放 進 洗 碗 碟 機 內 ， 一 邊 聆 聽 。 數 分 鐘 後 ， 她 和 藹 地 打 斷 了 我 的 說 話 ， 就 如 她 在 我 童 年 時 給 我 忠 告 一 樣 。
「 親 愛 的 ， 我 能 夠 明 白 你 在 那 裡 可 能 有 一 些 艱 難 的 時 刻 ， 但 你 要 知 道 ， 作 為 一 名 宣 教 士 ， 你 並 不 應 該 有 所 … 」 她 尋 索 著 用 詞 「 … 埋 怨 。 」
埋 怨 ? ！ 我 們 在 波 利 維 亞 （ Bolivia ） （ 註 ） 的 宣 教 工 場 上 失 去 了 自 己 的 嬰 孩 ， 卻 從 未 有 親 人 安 慰 。 我 們 的 經 歷 連 小 說 家 也 會 認 為 不 可 置 信 。 我 們 獨 自 悲 傷 、 哭 泣 和 歡 呼 ， 我 們 看 到 自 己 的 不 足 ， 更 看 到 神 無 可 測 度 的 大 能 ， 和 祂 使 用 我 們 作 祂 僕 人 的 浩 大 恩 典 。
在 異 地 的 幾 年 間 ， 我 們 一 直 期 盼 能 在 歸 家 的 日 子 裡 ， 能 與 那 些 愛 我 們 的 人 分 享 內 心 的 呼 喊 。 然 而 ， 現 在 他 們 關 心 我 們 嗎 ？
後 來 我 經 過 了 時 間 和 眼 淚 的 洗 刷 ， 再 加 上 一 點 生 命 的 成 長 ， 才 真 正 體 會 到 我 的 經 驗 並 不 特 別 。 原 來 ， 這 是 宣 教 士 述 職 的 悲 哀 ， 到 底 是 甚 麼 地 方 出 了 問 題 ？ 摯 愛 的 家 人 已 不 再 與 以 前 一 樣 了 ！ 有 人 真 的 關 心 我 已 經 回 來 了 嗎 ！
我 與 丈 夫 至 今 已 曾 五 次 述 職 ， 家 人 團 聚 並 沒 有 改 變 ， 只 是 我 們 學 習 了 一 些 寶 貴 的 原 則 去 適 應 他 們 ：
- 要 承 認 我 們 在 家 的 位 置 已 漸 被 其 他 事 物 及 人 填 補 了 。
- 不 是 他 們 變 了 ， 而 是 我 們 有 所 改 變 了 。
- 在 大 部 分 情 況 下 ， 對 我 們 及 我 們 的 事 奉 最 感 興 趣 的 不 一 定 是 我 們 的 家 人 。
- 饒 恕 他 們 ， 因 為 他 們 不 知 道 自 己 在 作 甚 麼 。
我 們 第 一 次 述 職 的 傷 痛 終 於 結 束 了 。 當 我 們 返 回 波 利 維 亞 下 機 時 ， 一 班 宣 教 士 同 工 在 那 裡 歡 迎 我 們 ， 所 問 的 問 題 差 不 多 ： 「 述 職 的 情 形 如 何 ？ 」
我 回 答 說 ： 「 很 好 。 」
一 位 年 長 的 宣 教 士 向 我 投 以 敏 銳 的 一 瞥 ： 「 是 否 不 如 你 所 想 的 ？ 」
我 回 答 說 ： 「 對 。 」 我 不 需 再 多 講 ， 我 知 道 她 完 全 明 白 。 她 跟 著 說 ： 「 通 常 第 一 次 述 職 會 使 你 明 白 到 家 不 再 在 那 裡 了 。 」
我 仔 細 的 注 視 著 她 。 她 年 事 已 高 ， 白 髮 蒼 蒼 ， 她 已 經 看 過 幾 代 像 我 們 一 般 的 宣 教 士 來 來 去 去 。
我 首 次 用 心 地 再 看 這 個 在 九 個 月 前 我 欲 急 切 離 開 的 國 家 。 環 繞 機 場 的 綠 草 坪 上 ， 棕 櫚 樹 葉 搖 曳 生 姿 ， 遠 處 被 薄 霧 籠 罩 著 ， 聳 立 在 矮 叢 林 中 的 安 達 斯 山 腳 。 一 陣 乾 燥 的 熱 風 吹 過 石 屎 停 車 場 ， 使 我 霍 然 間 思 念 在 山 上 涼 快 的 小 鎮 。 我 們 寄 倉 的 傢 俬 是 否 仍 然 安 在 ？ 一 陣 我 所 熟 悉 的 泥 塵 和 焦 油 的 濃 味 ， 夾 雜 著 烹 煮 食 物 的 辣 味 和 亞 熱 帶 花 草 的 香 味 ， 撲 入 我 的 鼻 中 。 驟 然 一 陣 滿 足 感 油 然 而 生 ， 我 用 了 一 點 時 間 才 明 白 到 這 是 甚 麼 一 回 事 ─ ─ 我 已 經 歸 家 了 。
編 者 註 ：
波 利 維 亞 （ Bolivia ） 乃 一 個 以 說 西 班 牙 語 為 主 的 南 美 洲 小 國 ； 與 秘 魯 、 智 利 及 巴 西 等 國 為 毗 鄰 。 全 國 人 口 約 共 有 七 百 九 十 萬 （ 一 九 九 九 年 ） ， 其 中 三 分 二 人 口 以 農 耕 為 業 ， 生 活 水 平 屬 極 度 窮 困 。 雖 然 近 年 福 音 派 工 作 在 這 小 國 得 以 迅 速 擴 展 ， 但 大 部 分 人 民 仍 以 羅 馬 天 主 教 為 其 主 要 信 仰 。
（ 本 文 節 譯 自 Furlough : When Home Isn't Home Any more, by J. W. -Boliviaand U. S. A., Women of the Harvest Ministries International, Inc. ）
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宣 教 士 述 職 的 目 的
- 暫 離 工 場 ， 讓 宣 教 士 的 身 體 得 充 分 休 息 。
- 透 過 與 弟 兄 姐 妹 的 相 交 ， 讓 靈 裡 得 著 更 新 。
- 透 過 與 家 人 、 朋 友 和 支 持 者 的 相 聚 ， 增 進 彼 此 的 感 情 。
- 藉 這 機 會 ， 讓 宣 教 士 的 孩 子 對 祖 家 和 親 友 有 更 深 的 瞭 解 。
- 透 過 進 修 ， 吸 收 新 的 知 識 以 助 事 奉 。
- 透 過 個 人 的 接 觸 ， 與 支 持 者 建 立 更 密 切 的 關 係 。
- 推 廣 差 傳 事 工 ， 招 募 新 的 宣 教 士 及 支 持 者 。
- 鼓 勵 教 會 及 弟 兄 姐 妹 肩 負 起 差 傳 的 大 使 命 。
- 檢 討 上 一 任 期 的 服 事 ， 並 為 下 一 任 期 釐 定 清 晰 目 標 。
- 與 屬 靈 領 袖 探 討 事 奉 或 工 場 上 的 難 題 。
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