舊約聖經記載約拿的篇幅雖然不長，但是我們可以相當肯定地說，他是一位有過轟動事蹟的大先知。頭一個理由，因為他是真先知，信仰純正，呼召清楚。有很多先知是假冒的，他們對神認識不清楚，也沒有主的呼召就冒然奉主名傳講信息。約拿絕對不是這種先知。由第一章九節和第二章的禱告，就可以知道他信仰之純正。他對神的呼召也很清楚，清楚到一個地步，他必須逃到約帕，想乘船躲到他施去。
第二個理由，約拿是一位敢作敢當的大丈夫。有些人作錯了事，儘量推卸責任，不敢承當。也有些人闖了禍，竟然怨天尤人，彷彿大家都錯了，卻害他來收拾。但約拿卻不是這種人。當他乘船往他施，在半路上風浪大起，他毅然起身而出，要求大家把他拋在海中，以平息風浪（一：12）。這種態度實在難得可貴。
第三個理由，約拿有超乎平常的經歷。他被拋在海中，不單不死，倒過來在魚腹中渡過三日三夜的時光。這種死裏逃生的經歷，古今中外有幾個人有過﹖怪不得第二章所記載約拿的禱告是這麼的真誠感人。如果我們當中有人有過這樣的經歷，他的信心不單大得長進，在見證會上更是可以講得大家五體投地，口服心服，極為羨慕。
第四個理由，約拿有很成功的事奉。尼尼微是極大的城，有三日的路程，但是約拿進城只走了一日，傳講的信息也似乎很簡單，可是整座城的人都悔改了（三：3-9）。上到尼尼微王，下到地位低微的奴僕都披麻蒙灰，在神面前誠心悔改。這樣成功的事奉，是別的先知，比方說挪亞，連想都不敢去想的。挪亞一百二十年的事奉，只結了七個果子，都是他自己家裏的人。在那四萬三千八百天的漫長歲月裏，挪亞根本沒有機會享受這種結果纍纍的喜樂。
綜合以上所提幾個理由，相信沒有一個人會反對約拿是一位大先知。但是非常可惜，這麼一位大先知，竟然是一位失敗的先知，因為他不是討神喜悅的先知。這話究竟怎麼說的呢﹖
約拿明明認識耶和華，那創造滄海旱地之天上的神，但是竟然想躲避神。一個人還逃避現實，不能擺脫自己的影子，那麼怎能躲避神呢﹖不單在活人的世界裏人不能隱藏自己，就是死亡也不能躲避神的監察。不單如此，一位清楚神旨意與呼召的人，想盡各種方法來躲避神，他心中怎能會有平安，他的道路怎能通達呢﹖
很明顯的約拿是一位自欺的先知。可是非常可惜，聖經雖然已明載他的失敗以作後人的鑑戒，同樣的事件仍是層出不盡。今日仍有基督徒暗中犯罪，企圖欺騙神。今日仍有人口喊屬靈的口號，事奉的動機並不純正。也有人明明已蒙主選召應該全時間事奉，卻以諸般藉口推托敷衍，這樣的態度不是自欺，是甚麼﹖自欺容易，因為自欺已存心要欺騙麻醉自己的良心。要欺騙人這倒還容易，要欺騙神卻是萬萬行不通的。一位跟從神的人如果連這一點道理都不明白的話，那就怪不得心中的風浪，生活中的風浪至今未得平靜。
一個人應該愛自己的民族，一個人如果不曉得盡自己的本份愛自己的民族，而大喊普愛，博愛那只是一個空洞的口號罷了。用另外一句話講，一個基督徒應該愛自己的民族，也應該愛世上每一個神所造的人，千萬不可因他們膚色、文化、教育、經濟能力不同而歧視他們。
當然約拿有他的理由不愛尼尼微人。因為尼尼微人不單拜假神偶像，而且在戰爭中很是殘暴，與她相鄰的民族都喫過苦頭。再加上約拿是猶太人，是選民，為甚麼要向這些外邦的仇敵傳悔改的信息呢﹖
約拿這樣的邏輯看來相當合理，但是如果再進一步去思想卻並不見得如此。因為神是萬國萬族之神，神愛世上每一個民族。猶太人選民的地位是為了萬民的救贖，因為救主要由這民族出來。猶太人應成為萬族的祝福，不是藉此而自大與人隔離。不單如此，如果約拿不肯向尼尼微人傳講信息，這些惡人就失去悔改轉變的機會。這樣世上的惡人不可能減少，義人不可能增加。更加糟糕的是，仇恨只能引起連鎖反應的仇恨，並不能除去仇恨。看來約拿還沒有搞清楚這些道理，怪不得當他到尼尼微傳講悔改的信息，心中卻是一點都不盼望這些人真的悔改得救。約拿的事奉沒有討神的喜悅，因為他的事奉並不是出於愛人幫助人的動機。
由第三章四節、第四章一節、第四章六至十一節，可以知道約拿很不高興神不毀尼尼微城。這樣的心理不單是心懷仇恨，想一心報復，也是因為他愛惜自己的名聲，體貼自己，心理相當情緒化。愛自己是一件本能的事，實在來講一個人也當愛惜自己。但是正確的愛惜自己並不是溺愛自己，在真理中愛自己，為著更崇高的目標，為著天國的利益來愛自己。否則的話，一個信神的人與不信的人有甚麼分別呢﹖
這個道理可用捨己，厭己兩個名詞來解釋。一個信神、愛神的人愛自己，因為他知道他是神所造，所寶貴的；神為他準備了救恩，神在他身上有計劃。為此，他愛自己，也願意為神、為真理對付自己、獻上自己。這個叫捨己。但是厭己的人，乃是心情悲觀，生活沒有目標，沒有衝力，自卑自棄的人。這樣的人沒有真的愛神，也不明白甚麼是愛己，這樣的態度就是厭己。約拿大約沒有落到厭己的態度，但是很明顯的他也沒有愛神愛己，當愛神而捨己的心志。難怪他放大聲埋怨：“我死了比活著還好。”“我發怒以至於死，都合乎理。”（四：8-9）他一點都不體貼神對尼尼微城這麼多的人、牲畜的愛惜。
約拿是一位大先知，但是很可惜卻是一位失敗的先知。他一共失敗兩次。頭一次他失敗不肯去尼尼微城，後來去了，還是照樣失敗。願主憐恤我們，不讓約拿的失敗重復在二十世紀的信徒中間。
