在歷史中，有些偉大的人物，作了轟轟烈烈的事業，而英年早逝，使我們覺得惋惜。也有些英雄，早年建立了豐功偉業，晚年的表現卻並不出色，甚至其所作，叫人很難認出是同一個人。我在這裏，不是要評論功過，而是該查索原因出在哪裏，甚麼是成功者的危機。
如果要找一個這樣的聖經人物，那就是以利亞。
提到以利亞我總會想到雄獅的形象。他對神的忠心，他的勇敢，他為道的熱誠，使他與摩西同列，為後世普遍崇敬，甚至在變像山上，在主耶穌的榮光中顯現，同主談論祂去世的事（太一七： 1-3，參路九：28-31）。這是聖經中唯一特出的事例。
以利亞，這位信心的偉人，敢於孤身面對以色列的惡王亞哈，向亞哈針鋒相對的說：“使以色列遭災的不是我，乃是你，和你的父家，因為你們離棄耶和華的誡命，去隨從巴力！”（王上一八： 18）這是何等的正直敢言！在迦密山上，面對亞哈和他豢養的眾多宮廷巴力先知，是何等的豪氣英風！求神自天降火，燒盡壇上的祭牲，又是何等堅強的信心！在基順河邊，聚眾殺盡巴力的先知，更是何等的忌邪，何等的大快人心！
以利亞在我們眼前，變成了另外一個人，叫我們洩氣，叫我們失望。
怕外國人又怕老婆的亞哈王，向他的王后耶洗別報告了在迦密所發生的事。“耶洗別就差遣人去見以利亞，告訴他說：‘明日約在這時候，我若不使你的性命像那些人的性命一樣，願神明重重的降罰與我’！”（王上一九：1-2）我們從來不知道，耶洗別的習慣是殺人要先訂“約會”的！其實，像現代政客一樣，色厲內荏，說狠話是逃難的先聲。耶洗別是個最沒有品德，沒有原則的女人，這樣的人哪會有勇氣，哪會為她的巴力先知“烈士”復仇！（參王下九：30-31）那個淫婦知道，人民現在站在以利亞一邊，所以她不派殺手而派信使；她說足了狠話之後，就作光榮撤退的打算。以 利亞若不逃難，耶洗別準會開溜，也許她已在王宮裏收拾細軟，準備逃回西頓娘家，必要時動用老家腓尼基人的航海術，作出洋的打算。以利亞如果善用這時機，未嘗不可徹底整肅偶像崇拜，帶來大復興，可惜，他見不及此，失去了乘勝進攻的良機，轉成失敗！
“以利亞見這光景，就起來逃命，到了猶大的別是巴。”（王上一九：3）
可惜，只是淫婦耶洗別的幾句話，就使信心的英雄喪膽逃 難。耶洗別應該先是放心，再是高興。以利亞一逃就出了國境，進 了猶大國，還不夠安全；再到猶大最南邊的別是巴。他還信不過僕 人，怕走漏消息，遣走僕人，再走一天的路程，深入邊區無人的曠 野，然後在羅騰樹下求死。阿！何等一幅心灰意懶的形相，大約像摩西當年逃離埃及的情形相似。這彷彿是現代人所心力衰竭（Burn out）的現象，由於工作過勞，或營養不足，由體力虧損而影響心衰頹。
滿有憐憫恩典的神，知道祂僕人的軟弱，差遣天使供應祂僕人的需要；天使送來水，與炭火烤餅，拍醒躺臥沉睡的以利亞，先後有二次，並且說：“起來吃吧！因為你當走的路甚遠。”（王上一 九：7）
為甚麼二次供給以利亞食物呢？明顯的，第一次是因為他遠道奔跑，需要補充力量，因為回去的路程跟南奔的路程同樣的長，以利亞必須回去再度面臨困難，為真道爭戰。
但以利亞吃喝了以後，力量恢復了；不過他沒有北上，卻再南下，到了何烈山。
為甚麼到何烈山呢？以利亞可能想到了摩西逃離埃及的灰暗日子，要到何烈山見神，再度印證神的使命，重新得力；也可能是要到神堅固的避難所，而且鑽進了深幽的山洞裏，隱僻而安全。
神的先知從迦密山頭的英勇，下到何烈山洞的畏怯，顯明人就是人。人會改變，人的環境和心情會改變，但神不改變。
以利亞雖然有軟弱，但他到底是神的人、神的話臨到他。以利亞在“神的山”，就是何烈山，是跟神很近，也是跟神很遠的時候。但神體貼顧念人的軟弱。他沒有找到神。神找到了他。
耶和華的話臨到他說：“以利亞啊，你在這裏作甚麼？”
神問人的話，總是有深意的。可以譯作：“What doest thou here?” (K.J.V., J.N.Darey)“What are you doing here?”(N.I.V., R.S.V., N.A.S.B., J.B.)或譯：“Why are you here?”(N.E.B.) 這句話的原意，因為無法知道語氣，也就不能確知；除了當作一句普通的詰問句之外，還可能的意思是：“你怎麼來了這裏！”或“你怎到這地步！”甚至“不要在這裏！”神不是慣於費話多言的；但在這裏， 神問過了以後，以利亞回答了，卻似是因為沒有弄清語意而不對題。耶和華神似乎是為了增進傳播意義的效果，對以利亞說：“你出來站在山上，在我面前！”耶和華從那裏經過，顯示出烈風大作，崩山碎石，地震，地震後有火，火後有微小的聲音，神再說同樣的話。我們可以推想，神顯示祂是有大能的神，可以掌握環境，但也對祂的僕人溫柔關切。但以利亞兩次都說完全一樣的話：“我為耶和華萬軍之神大發熱心，因為以色列人背棄了你的約，毀壞了你的壇， 用刀殺了你的先知，只剩下我一個人，他們還要尋索我的命！”（王上一九：10，14，參羅一一：2-5）
以利亞這一番話，羅馬書第十一章稱他為對以色列的控告辭， 大約已準備了七個禮拜之久。從這裏，我們看出英雄失去當年勇的原因。
首先是：“我”字當頭。在迦密山上以利亞大有能力的禱告，是先講到神，是為了神的榮耀；“求你今日使人知你是以色列的神，也知道我是你的僕人，又是奉你的命行這一切事……使這民知道你耶和華是神，又知道是叫這民的心回轉。”（王上一八：36-37）但是到功成了，名就有了，他想到的是自己為神“大發熱心”。這差別有多麼大！今天有的人也是這樣。他們本來是為神所使用過的人，作出信心的事業；但到後來轉變成維護自己的事業，是“我” 在大發熱心。
再看他對同工的態度。當然，以利亞曾是信心的領袖；但他忘記了是誰在迦密山上，與他一同重修耶和華已被毀壞的壇，是誰備柴獻祭、挖溝、澆水；他忘記了是誰在基順河邊，與他一同對付巴力四百五十位宮廷先知。領袖忘記了同工，就不是領袖，“只剩我一個人”是自我孤立的結果。今天有人以為只有自己對，別人都不對，他自己有獨得之祕，把全以色列人一筆勾銷，忘記了或否定了使徒信經所說的，聖靈在聖徒心中，使聖徒能相通，結果造成了自己的孤立。
他也過於高估敵人。以利亞把全國都歸在撒但一派的麾下，認 為勢不可敵；其實即使有過，也只是在過去的時候的事。王宮裏的 家宰俄巴底，就曾營救暗藏一百位耶和華的先知，並且供應他們的 需要（見王上一八：3-4）。以後在耶戶革命的時候，很多軍民樂 於擁護跟隨他；耶洗別身旁就有三個現成的太監，樂於把那“被咒 詛的婦人”從樓上扔下街心摔碎，被馬踐踏（見王下九：30-33）。 敵人不是不可能擊敗的。
最後，以利亞忘記了神的主權。哈巴谷先知在環境最黑暗的時候，知道向神哀訴；他沒有忘記神的主權，所以能用信心在夜間歌唱，因耶和華歡欣。以利亞給自己的黑影子嚇跑了，因為沒有仰望神的主權。到一個地步，只看見自己孤身一人；如果沒有我，真理會絕種，日月會無光，為真理保存一脈，是膽小獨裁者逃亡的邏緝，不幸以利亞也是如此。他全然忘記了神的同在！
但神顯示祂自己的主權。祂告訴以利亞，祂有三股合成不能折斷的繩子，成全祂的旨意：在屬靈方面，有先知以利沙；在政治方面，有耶戶作以色列王；敵人方面，有哈薛作亞蘭王。神掌權安排人，安排環境；神有揀選的恩典，為自己留下了未向巴力屈膝，未與巴力親嘴的七千人；不是靠一個人，而是神有一批人，連外邦的古列王也為神效力，桀傲不馴的尼布甲尼撒王也是神的僕人，甚至祂能以風為使者，以火焰為僕役。祂是宇宙的主，在凡事上有主權，在 凡事上居首位。
神的僕人應該留意學習這個功課，為榮耀神而生活，而事奉；特別是在成功的時候，更要小心，不要讓自我出頭，就導向失敗的惡果。要知道，神不是非用你不可，更不是單用你。這是以利亞所學的功課。
