西方教會在十八世紀的時代將福音傳到中國，可惜沒有完全遵照主耶穌在馬太福音第二十八章十六至二十節那段大使命的經文實行。西方教會固然看見傳福音的異象而將福音傳到地極，但同時也將濃厚的宗派主義傳到各地。換句話說：西方教會一方面傳福音，差派了數以千計的宣教士出去；但同時也將他們的宗派傳出去，卻未將大使命的異象也同時傳給中國教會。因此造成中國教會在這一百多年來一直處在依附西方教會的狀態中，有些中國教會百數十年來一直是要依靠西差會而生存；甚至有些極端狹窄宗派主義的差會，根本就不願意中國教會獨立，以期望能夠長期控制或把持中國教會在他們的手中，中國教會的傳道人永遠要聽命於西差會。如此這般怎能叫中國教會能夠自立、自養、自傳﹖這正像一個始終養不大的孩子，永遠不敢離家獨立一樣。難怪中國教會在過往的這百數十年來，縱使能夠自立、自養、自傳，但卻很少能負起大使命的責任，效法西方教會負起差傳的使命。這是過去中國教會的弊病，但也是西方教會在傳福音的事工上，沒有完全將差傳教導給中國教會的虧欠，這是無可置疑的。
由於時代的急劇轉變，四十年代中國共產黨奪據了大陸的政權，造成西方宣教士數以千計被迫離開中國。中國教會在那時就陷入了後繼無人，進退失據的狀態之中，以致福音工作停頓。教會被封閉，一方面固然因共產黨仇視教會，但西方宣教士沒有好好造就中國教會的福音工人，並將大使命的異象傳遞給中國教會也有關係；故在中國大陸過去的幾十年中，中國教會是十分紛亂。福音工作幾乎完全停頓，中國教會陷入了黑暗的時代。而海外的中國教會也因平時缺少教導差傳異象，以致也是自顧不暇，無力關心中國大陸的教會，只好任其自生自滅，這是神國的悲劇。
幸好神自己的作為，祂在中國教會親自興起人來，藉著苦難、逼迫使許多中國傳道人醒悟，在痛苦中學習到功課。中國人起來向自己的同胞傳福音，再不需倚賴西教士及西方差會。監牢使許多傳道人、信徒得著復興，共產黨雖能拿走教會的教堂、聖經、詩歌、禁止聚會，甚至抓傳道人下監牢，但卻不能拿走信徒心中的基督。只要信徒心中信仰的根仍在，福音苗就會再次活起來。這就是我們今天看到中國大陸福音蓬勃的現象了。共產黨想要消滅教會，但教會卻是越來越大，這是當初共產黨人始料不及的。這就是福音的能力，是爆炸性的能力。
上面說到西方教會差派成千上萬的宣教士去傳福音，表面上看來西方教會是遵行主大使命的吩咐，著意的作差傳工作。但看到他們將福音傳到當地之後的所作所為，就知道他們對主的大使命並不完全了解，也就是不了解大使命的特性。許多人以為大使命就是差派宣教士出去傳福音，教會要作差傳事奉。如果教會有差傳事工，有差傳年會，有派宣教士出去或出錢支持宣教機構，就是遵行大使命了。其實主的大使命包涵極其深廣，我們如果好好的研究馬太福音第二十八章十六至二十節那段經文，就發現大使命的命令有它獨特的特性，許多人都忽略了。茲將大使命的特性略述於後：
“十一個門徒往加利利去，到了耶穌‘約定’的山上”。查考四福音書，主耶穌很少與人有甚麼約定或約會，但這次要頒佈大使命，卻是與門徒特約的，因這是一個超然的命令，超越時空的、超越時代的。故門徒見了耶穌就“拜祂”，這個“拜祂”很重要，因為祂是神，門徒承認主的神權，只有主耶穌才配被敬拜。故這是神聖的命令，是超然性的命令，大使命若不先認識主的位格，就毫無作為。
“主對他們說，天上地下所有的權柄都賜給我了”。由於主耶穌是神，故祂有絕對的權柄。有權柄就有權威，因此大使命是一個權威性的使命，是不得不遵行的。這個權威性的使命有兩方面的意思：其一，主既有絕對的權柄，我們就不能說“不”，是一定要遵行的。其二，祂有權柄，祂同時也給我們有權柄，叫我們傳福音有果效。我們也同樣有權柄可以執行命令，故只要我們忠心去傳，就一定有果效。
“所以你們要去”。這是一個“去”的命令，既是去就是有行動的。西方教會懂得差派宣教士出“去”傳福音；但卻沒有教導中國教會同樣也要派宣教士出去傳福音，以致中國教會百數十年都停在“坐著”，沒有“出去”。有些信徒信了主，受了洗，加入教會，就“坐”著等將來天使用花轎抬著他們上天堂，一生中間從未出去為主作過見證。大使命是行動的，總動員的，信徒若不“去”，人們就不“來”，這是行動的命令。
“使萬民作我的門徒”。“萬民”就是普世萬民，真真正正是一個普世性的事業。世界上有許多商業企業，他們如果在幾個大城市有分公司，他們就稱是國際性的公司。但我們主的大使命事業，卻真真正正是國際性的，無遠弗屆。不論大國小國、大城小村莊，都有我們主的企業。筆者有次對一班專業人士講道：你們中間有人隨時會失業，但我這作牧師的永遠不會失業。因我的“老闆”主耶穌，祂是國際大老闆，永遠有工可做。引得全堂大笑！誠哉斯然！
“奉父子聖靈的名給他們施洗”。這是一句帶著神學性的命令，表明基督教的信仰是建立在相信神是三位一體的基礎上。大使命是有神學基礎的，它的內容包括神學、教會、大使命。因“受洗”是教會的事情，因此大使命也包括建立教會，不單單是傳福音而已。傳福音所結的果子就是建立教會，而教會的信仰是相信三位一體的真神。同時大使命也叫教會要注重神學教育。其實每個信徒都應該研究神學。“神學”不是傳道人專有的，是信徒們都該認識的，這是神學性的使命。
“凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守”。這是教義性的使命：信徒要遵守主道，就得好好研讀聖經；就得有效的教導。西方教會將福音傳到中國，卻沒有好好的栽培教導中國信徒，以致中國教會許多信徒都不明白聖經，不懂神學，是聖經的文盲。主明明吩咐我們“凡主所吩咐的，都教訓他們遵守”，西方教會只遵行了大使命的一半，另一半就放在一邊了。因而造成連鎖反應，使中國教會也沒有遵照大使命去行。這是很可惜的事。
“我就常與你們同在，直到世界的末了”。這是一個永恆性的使命，不受時間限制的使命，沒有定期完成的使命。主未來的一天，這使命就在繼續，而且主應許同在，表示祂認同、祂祝福。這就是大時代的大使命，願我等中國教會的信徒，共同負起末世時代的大使命，迎接主再來。阿們！
