今天年輕人有三件可惜的事：
1. 對於歷史沒有認識。
2. 不願意服從權柄（到處聽見學生反政府，打警察。學校的教職員、校長，都沒有權柄）
3. 這時代的青年人對過去時代做人的哲學、倫理，沒有敬意。
這種情形進到教會裏來之後，由於許多人對權柄的問題一點都沒有認識，以致教會也受了影響。
但聖經對於權柄的問題有很清楚的教訓。
首先我們要知道，在基督教會裏至少有三種權柄：
1. 神是我們的權柄；我們要尊敬神。
2. 聖經是我們的權柄，我們應當遵守。
3. 神也把這個權柄賜給今天教會裏的某一些人，所以教會不是沒有權柄。
問題是今天在教會裏有神賜給權柄的人，如何使用這個權柄。
先看消極一面。士師記第十七章六節：“那時以色列中沒有王，各人任意而行。”以色列人因沒有在地上代表神執行權柄的。結果有三：
1. 任意而行；在英文葡文的繙譯都是：“各人行自己眼中看為正的事。”
2. 在敵人面前打敗仗。
3. 神的言語稀少。
所以神是有權柄的神，如果人不服從神的權柄，各人行自己眼中看為正的事，定然會在敵人面前失敗；並且神的啟示稀少，這是消極方面對我們的教訓。積極方面：（徒二：1-4；徒四：29-31；徒五：1-6）有五旬節的經歷，當使徒時代他們敬畏神，遵守使徒的教訓，因為他們承認神是有權柄的，神的靈降在他們中間。在積極方面所產生的後果，也有三個：
1. 神與我們同在，藉著聖靈用各種神蹟奇事來彰顯神。
2. 神的話能夠傳開，在使徒行傳第二章及第四章給我們看見，使徒們大有能力把神的道傳出去，一天有三千、五千人相信。
3. 神的靈在他們中間的工作非常之明顯：例如亞拿尼亞、撒非喇犯欺哄聖靈的罪，立刻受到譴責，馬上就被擊打。所以無論從舊約看，或從新約看，神是有權柄的，我們應當順服祂。
在基督教會裏，無論作章程或作其他文件，都承認聖經是神的話，是我們信仰的根據，因此我們要遵聖經為準。提摩太後書第三章十六節：“聖經都是神所默示的，於教訓、督責、使人歸正，教導人學義都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。”聖經是神的靈感動人寫出來的，我們應當遵守。如果我們能切實遵守聖經的教訓，就能叫我們得益處，因為聖經是我們的權柄，我們的行事為人以及我們的家庭、生活、教會事奉，都應該按照聖經的教訓去作。弟兄姊妹們！無論是你自己的教會或是別的教會，你們若發現所行所為與聖經的教訓相違背，你們有權柄可以指出來那些是不合乎聖經的。因此我們傳道人都是戰戰兢兢地把聖經的教訓傳出來。若是我們遵行神的話，不僅是神的道得以傳開，而且神得榮耀，我們也得益處。
除了神和神的話是我們的權柄之外，我們根據聖經來看，神也將屬靈的權柄賜給在教會裏的某些人；神所賜給有屬靈權柄的是那些人呢？
1. 使徒──十二個使徒（猶大賣主保羅頂替）是有權柄的，因為我們的主揀選、設立他們，給他們權柄能力，不僅將神的道傳開，也藉著神蹟，彰顯了神的大能。所以我覺得在神永遠的計畫裏使徒們是有權柄的，例如在使徒行傳第二章四十二節說：“門徒都恆心遵守使徒的教訓。”因為那時聖經還沒有修成，他們口裏講甚麼就是甚麼，是主耶穌給他們這權柄，所以門徒都服從他們和他們的教訓，甚至使徒保羅打發提摩太和提多出去，到別處代表保羅時，他們也有權柄，使徒和使徒的代表們是有權柄的。但是當使徒們離開世界以後，這種權柄就沒有了。據我看，今天沒有人能自稱為使徒，在使徒行傳第一章二十一節至二十二節裏，當十一使徒們要選一位填補猶大的空缺時，他們所提出條件是：必須是親眼看見我們的主，親手摸過我們的主耶穌基督，而且也是主耶穌基督親自揀選的，從施洗約翰傳道起到主升天為止常和門徒在一起的人，才有資格作使徒，結果揀選了馬提亞。可見他是和我主耶穌基督在地上生活在一起的人。試問弟兄姊妹，今天甚麼人有這個資格？尤其在今天二十世紀有甚麼人曾和主在地上同時一起過？因為這一點，沒有人能說他是使徒。甚至保羅離開世界以後連提摩太、提多都不能稱為使徒，他們不過是保羅的代表，所以提多也好，提摩太也好，沒有人能像保羅的權柄。也因為主耶穌的寶血修好了神與人的關係，使徒的權柄不再在人的身上，權柄乃在神的話。
今天我們順服聖經，雖然沒有使徒，卻有使徒的工作；如有人奉差遣出去傳福音設立教會，這人雖然沒有使徒的身分，卻有使徒的工作，一位有名的聖經學者 Leon Morris 寫了一本書，書名Ministers of God。內容專講在教會裏神的僕人們，甚麼人有甚麼樣的權柄。第五十一頁裏講到使徒的權柄，論到教會初期，使徒帶領教會有絕對的權柄，我曾買了很多本送給在教會裏的長執們，希望能夠看過，好知道神在教會裏所設立的職份和權柄。今天沒有使徒了，是否今天教會裏就沒有權柄了呢？是否甚麼人的話我們都不要聽呢？在我看卻不然，教會裏有權柄，那末那些人是有權柄呢？假若某些人有權柄，是甚麼樣的權柄呢？當他們運用權柄時，是在甚麼情形下用呢？他們的權柄是叫我們得造就呢？還是叫我們受虧損呢？是為教會的好處還是給教會造成壞處？首先我們要看神在教會裏設立權柄是為甚麼？哥林多後書第十三章十節說這權柄原是為造就人，並不是為敗壞人。我們今天在教會裏事奉，神揀選了我們，乃是因神的靈要在我們的身上彰顯的關係。
2. 長老──神賜給有屬靈權柄的：在教會裏作長老的，不是受甚麼人的指派，也不是因甚麼人的關係選出來，更不是憑他們的學問地位作長老的，乃是神把屬靈的知識、經驗，藉聖靈在他們身上彰顯出來。無論他們的信心行為等各方面叫弟兄姊妹看見，實在有聖靈同在，有榜樣、有見證、愛神愛人。因為這個關係，所以今天在教會裏作長老的人，就要特別小心，因為這是神的靈在你們身上的工作，而且神的靈在你們身上彰顯，叫弟兄姊妹看見，你們今天在神面前所領受的恩典，若是有權柄的話，乃是屬靈的權柄，不是憑聰明、地位有權柄，乃是因傳神的話；也是因為有聖靈在你們身上工作，因這個關係，你們才在弟兄姊妹面前有權柄。但是這個權柄像保羅所說的，乃是要造就人，不是敗壞人；講的話，在教會裏作的事情，無非是叫弟兄姊妹在信心、愛心、行為各方面能夠得著造就。所以教會在今天雖然沒有使徒，卻是有權柄的，而且這權柄是給了長老們；而長老們的權柄是屬靈的，決不是地位的，而權柄是用愛心行出來的，用榜樣來帶領的，行出來是叫弟兄姊妹看見得造就的。這樣的權柄是愛心的權柄，是聖靈的權柄，是榜樣的權柄，是為造就弟兄姊妹的權柄。除此以外，我們在神面前沒有半點權柄，因為這個緣故，就沒有那個能在教會裏說：“因為我是長老，你要服從我的權柄！”絕對沒有這個話。你得別人的尊敬，是因為有神的靈在你們身上，用愛心作榜樣。
從哥林多前書第四章二十至二十一節，第五章四至五節的聖經看，今天教會的長老們有管教的權柄，雖然權柄是屬靈的，但卻有執行管教的權柄。長老們在教會裏雖沒有使徒的身份，卻有使徒的工作在教會裏事奉，因為神把他們放在這個家裏，帶領這個家庭，有屬靈的權柄，有神的道為依靠。如果有弟兄姊妹作錯了的時候，長老是這一家負責的，他必須要運用這管教的權柄。所以若有犯姦淫的要趕出去，若有拜偶像的應當停止與他的交通，若有人離開，在弟兄姊妹中作散佈紛爭的工作，作長老的人，應當去勸導他，告訴他不可這樣作。保羅在提摩太前書第五章二十節說：“犯罪的人當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕。”所以今天在教會裏作長老的並非沒有權柄，是有權柄的。尤其是當弟兄姊妹作錯了時，作長老的人應當用這個權柄實行管教。現今這權柄在我們中國教會是不容易行通的，但是弟兄姊妹！不能因著在中國教會不易行通，神的話就沒有了。神同神的話是有權柄的，今天在教會中，神既揀選了一批人來作教會的帶領人，若他們的生命完全，神的靈就在他們身上彰顯出來，我們就應當承認、順服。他們有神的智慧，有神的靈與他們同在，按著神的話作事，我們要承認他們在神面前是帶領我們的，他們是有權柄的人，我們要順服他們。為著使教會聖潔，為著使教會在人面前有見證，教會非得有管教不可，正如我們每一個家庭非得有管教不可一樣。這管教的責任給甚麼人？在我個人看來，是給在教會裏的傳道人及長老們，當然不是給一個人，乃是給教會的傳道人及眾長老。
哥林多前書第九章十一至十五節：這裏又提到另外一種權柄，就是傳福音的有權柄靠著福音養生（林前九：14）。今天作主的工，全時間奉獻的人，有權柄接受那領受福音之人的奉獻。保羅說：我們今天把屬靈的種子撒在你們中間，難道我們不能從你們中間收養生之物嗎？別人有這個權柄，難道我沒有這個權柄麼？換句話說：今天傳道的人當靠福音養生，也就是傳道的人當靠那接受福音之人的奉獻而養生。傳道的人應當有這個權柄。這是神所命定的，保羅說：“主也是這樣命定，叫傳福音的靠著福音養生。”
羅馬書第十一章十三節，我們要注意“敬重我的職分”這幾個字，給作長老的人特別注意。我們有這個屬靈的權柄，為的是要造就弟兄姊妹，是用榜樣帶領教會，是用愛心叫別人得激發；但是也要注意，“要敬重我們的職分。”換句話說：我們今天在教會作長老，要配得這個名字，不是空頭銜；一定要有工作的表現，有工作的證明，有聖靈的同在，有聖靈的證明，而且所講的話，所作的事，一言一行，都要“敬重我的職分”，叫我們的職分在弟兄姊妹的眼中看是值得他們佩服的，是值得他們尊敬的。若是作長老的敬重他的職分，是屬靈的，是以愛心的、是造就的、是效法主耶穌榜樣的，並尊重聖經的權柄；我相信他在教會的權柄，決不會濫用的，而會用得很恰當。每次用的時候，絕對使弟兄姊妹得造就，神的名得榮耀。
在另外一面：教會的弟兄姊妹們不作長老的，對作長老的弟兄們應當有甚麼態度？帖撒羅尼迦前書第五章十二至十三節說：“弟兄們，我們勸你們敬重那在你們中間勞苦的人……”注意“敬重”兩個字。今天我們弟兄姊妹的本分，我們對於教會裏的長老們應當尊重。那末尊重是甚麼原因呢？並不是他們的頭銜，也不是因為他們的學問、地位，乃是因為他們在教會裏憑愛心所作的工作，而且勞苦作工在你們的身上，也就是作在主的身上；因為這個緣故，我們應尊重他們。
希伯來書第十三章七節：“從前引導你們，傳神之道給你們的人，你們要想念他們，效法他們的信心，”今天在教會運用權柄，若是用榜樣，用愛心帶領，所以要效法他們。在同章十七節裏記：“要依從……且要順服……。”依從和順服不是沒有原因的，因他們常常為我們的靈魂時刻儆醒，為著我們的靈魂常常在神面前為我們禱告，並用愛心將神的話語教導我們，惟恐保護得不週到，惟恐看顧得不完全，惟恐疏忽而常覺虧欠。他們好像將來交賬的人，我們務必要使我們交的時候快樂而不至於憂愁。我們今天在教會裏作傳道、作長老的人，應當常存這樣的心；若是教會有這樣的心、有這樣榜樣的傳道人和長老，我相信我們每一個弟兄姊妹會由心坎裏自然地敬意，很自然地就聽從，效法他們。這是屬靈的榜樣，也是屬靈的權柄。
提摩太前書第五章十九節說：“控告長老的呈子，非有兩三個見證就不要收。”換句話說，我們對於教會的長老順服、依從、尊敬，用錢財供應他們，加倍的敬奉，但是不要忘記，並不是長老就絕對沒有錯，乃是說“控告長老的呈子”，有兩三個見證人才可以收。兩三個見證人是有根據，有事實的證明，實在是長老們錯了，實在是不配作長老，失掉了屬靈的權柄，失掉了愛心的榜樣，為了教會的前途，我們可以憑實據和證人向教會最高機構控告他。
本文所提的三方面：第一、神是我們的權柄。第二、聖經是我們的權柄，我們要順服神，也要遵行神的話。第三、我們也要順服那些屬靈的帶領我們的人──教會的傳道人同長老們。聖經給我們看見他們必須照聖經標準才有屬靈權柄的，所以傳道人和長老們應當知道照聖經所說怎麼樣運用這個權柄，弟兄姊妹們也當照聖經所說怎樣順服這個權柄。
