“那時，猶太、加利利、撒瑪利亞各處的教會都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。”(徒九：31)
初期教會福音如野火燎原，一下子傳遍整個羅馬帝國。使徒行傳記載，首先，耶路撒冷有三千、五千人悔改加入教會；第八章福音就傳到撒瑪利亞；第九、十章福音就傳到猶太南部北方加利利一帶，以及敘利亞的大馬色；第十一章福音又被帶到北部的安提阿；第十三章開始，神又藉著保羅把福音傳到小亞細亞，再進入歐洲與羅馬，教會也在各地被建立起來。
上述經文（徒九：31）雖短，卻啟示教導我們，教會蒙恩迅速增長的關鍵與秘訣以及成功的因素。中國古人有話說，成功的秘訣乃天時、地利、人和，我們應加上“神恩”兩個字，即聖靈奇妙的工作，正如詩篇第一百二十七篇一節所說：“若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然警醒。”
首先我們看見：
這一節一開始有“那時”兩字，暗示整句話是一個結果，是前面記錄的總結。“那時”原文也有“因此”之意，故有些英文聖經翻譯為“So”。顯然的，當時最兇惡，迫害教會最厲害的保羅已在第九章前段被主光照歸信了主，嚴厲的逼迫暫時緩和下來。“因此”教會抓住機會鬆了一口氣，儘快把福音傳開。信徒並沒有因為環境好轉，得平安而停下來享受，反而一刻不停的努力傳揚。這正如保羅說的：“務要傳道，無論得時不得時，總要專心；並用百般的忍耐，各樣的教訓，責備人、警戒人、勸勉人。”（提後四：2）
這是指外來的壓力，外患稍減，更要緊的“得平安”三字也指教會“內憂”消除。因第六章那裏說到“那時門徒增多…… ”何以增多，主因第五章亞拿尼亞和撒非喇夫婦欺世盜名更欺哄聖靈，被神嚴刑暴斃後，罪惡被對付，“全教會和聽見這事的人都甚懼怕。”（徒五：11）接下去“……百姓卻尊重他們，信而歸主的人越發增添，連男帶女很多。”（徒五：13-14）
第六章一節的“那時”也指隨後因使徒們分心於分配糧食救濟品，攪到筋疲力倦而有所忽略了一些講希臘話的寡婦，以至教會怨言四起，幾乎分裂。但問題在神賜智慧下解決妥當了，使他們專心以祈禱傳道為事後，接下去又一高峰：“神的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多，也有許多祭司信從了這道。”（徒六：7）
那時的教會，火熱傳福音，熱烘烘的直到現在，我們仍感到其熱氣！感受到其活力！甚麼叫“行傳”即有“行動”的教會史，有“行動”的教會，有“推動”就有熱。教會冷冷淡淡，並不是“平安”，需要的是“殷勤不可懶惰，要心裏火熱，常常服事主。”（羅一二：11）
使徒行傳第九章三十一節經文可說是承先啟後的關鍵性的重要經節。承先，即前面所記的內憂外患漸漸平息，教會就在量上人數不斷增加。啟後，即接下去第十章哥尼流一家歸主，隨即第十三章又邁進神聖的一大事，差傳的序幕；同時是各地教會質的增長被建立。
當時的教會，不但在量上繼續增加，不斷興旺，並在質上被建立。“建立”這兩字與猶大書第二十節：“在至聖的真道上‘造就’自己”同一個字。因此這不是“教堂”（Building）的建造。這些家庭式、團契式初期教會，據教會史家估計當時至少二十三至二十五間，人數最少已達二萬以上。因此，到了使徒行傳第二十一章二十節就說：“……兄台，你看猶太人中信主的有多少萬，並且都為律法熱心。”
“得平安”固然好，但“被建立”更重要，這表明教會尚未完全，仍需不斷栽培、造就與訓練以至成長去完成神的工。
建立，主要有兩方面，第一是聖經真道系統的裝備，使信徒對聖經有根有基，在祂裏面生根建造，信心堅固（西二：7）。這也是主所頒發的大使命所說的：凡我所吩咐的，都“教訓”他們遵守。第二方面是實用方面的功課，這包括個人佈道、輔導安慰、教導主日學、主領聚會、短期宣教、甚至講道見證等。
初期教會，信徒一信主，馬上都“恆心遵守使徒的教訓。”（徒二：42），安提阿教會一成立，巴拿巴與保羅，“足有一年的工夫，和教會一同聚集，教訓了許多人”（徒一一：26），顯見得“培訓”的重要性。換句話說，當時的信徒已是訓練有素的門徒，人人作見證，人人事奉！
當時的教會，個人或整體都一齊敬畏主，大家上下一心，團結合一，參與聖工，這是何等美好的見證。
今日教會通病，攔阻福音聖工者有二：
第一是教會領導層落在“不”敬畏主的人手中，這些人因貪圖名譽地位與私利，運用手段，掌控霸佔一切，排除異己，不敬畏主也不尊重同工，有在選舉時因落選而惱羞作怒，甚至雇用軍警打手進行威脅，搗亂破壞，可悲可嘆。
第二是不敬畏主卻懼怕人，箴言第二十九章二十五節說：“懼怕人的，陷入網羅。”所謂陷入網羅，乃是陷入魔鬼恐嚇威脅的網羅。在傳福音事工上不敢主動出擊，不敢好像保羅般的去攪動天下，以至教會停滯不前，凡事畏首畏尾，失去事工進取之心與勇氣，也丟失了起初的愛心， “凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。”英文聖經作“行走在敬畏中”，“行走”不單單指生活的習慣，它有更豐富的意義。羅特漢（Rotherham）譯本譯成：“教會在她行走的道路上敬畏主。”譯成“行走”的這個字，一向是與茫無目標的閒逛相對的。耶穌在大使命中所說，“你們要去，使萬民作我的門徒。”其中的“去”就是和這裏的“行走”同一字。馬可福音裏也用了這一個“去”字，“你們往普天下去。”路加在這裏不是描述教會肢體的個別習慣，而是指整個教會在行走的道路上敬畏主。主對教會的旨意是，教會要成為主的使者，是一群神的子民聚集之處，並為主的事被差遣出去，到處去“行走”傳福音，並不是把福音關在“教堂”的四道牆壁之內。路加給我們看見教會正實現她的功用，在所行的路上敬畏主，故此教會人數也就不斷增加。
聖靈的工作，簡述之有四：
1. 叫人為罪、為義、為審判，自己責備自己（約16：8），即叫人悔改、認罪，從罪中回頭歸信主。
2. 勇敢有能力作見證：針對仇敵之恐嚇，面對種種之壓力或與邪靈惡魔爭戰時，聖靈特別傾注加添力量。
3. 在宣教聖工時，聖靈親自差派與步步引導。哥尼流全家歸主以及保羅跨海遠征歐洲，在在都看見聖靈清楚的引導；許多差傳事工的開創，也能共證這點。
4. 安慰的工作，聖靈的名字又叫保惠師，顯然祂的更重要的工作就是安慰人。可是這裏的用的一句“蒙聖靈的安慰”，卻有點特別，在聖經裏祗在這裏出現一次。因而有些聖經把“安慰”兩字翻譯成扶助、扶持、激勵、鼓勵、撫慰等來表達聖靈多方面的工作。
一個運動員，在場上賽跑時，尤其是長程馬拉松賽跑，跑到精疲力盡，幾乎跑不動時，他的至愛親友不斷在旁打氣大喊“加油！加油！”他真的得到鼓舞，繼續跑完全程，這也是聖靈加添力量的意思，“加油”不是口號吶喊，而是實在的加上或充滿汽油的工作，加上屬靈超越的能力，因此先知以賽亞說：“疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦；強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必從新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。”（賽四○：29-31）
有些教會得到聖靈的安慰，鼓舞加力，但相反的有些教會叫聖靈為他們“擔憂”（弗四：30），而教會中身負重任的人，甚至從未嚐到聖靈的鼓勵與安慰，也沒有感到聖靈的擔憂，已變成麻木不仁，這才是可悲的現象。
這裏說“人數就增多了”第十六章五節說：“於是眾教會信心越發堅固，人數天天加增。”回頭看第二章四十七節說：“讚美神，得眾民的喜愛。主將得救的人天天加給他們。”
研究教會增長的人，不能不仔細研讀使徒行傳這一本屬靈的“孫子兵法”。許多研究“教會增長”的書，通常強調講壇要強，教會要更新，教會要轉型，要到某某地方去取經，效法這個，模倣那個；當然他山之石可以攻玉，有些成功之例可作借鏡。有的理論一大堆，惜偏偏忽略聖經本身之重要教訓，沒有強調上述經文“天天”兩字，沒有人“天天”出去為主作工，怎會“天天”有人信主，加入教會，沒有人“天天”（徒三：2）去把瘸子抬來教會，也就天天空著！不少傳道牧師，天天忙著開會，忙著應酬，更糟的天天忙著上酒樓！！
使徒行傳第九章三十一節似乎沒有提到耶路撒冷的教會，到底當時怎樣了？從第八章一節，可知門徒分散到各處，逼迫仍在進行中，使徒們卻留駐，鎮守大本營，堅守本位，頂住教會，而第五章二十八節告訴我們，他們早已將主的道充滿了耶路撒冷，故他們仍冒險牧養，不離職守，沒有離開聖城，也不斷支援撒瑪利亞，安提阿各地教會，以及保羅在各處新建的教會。
總之，福音傳播與發展由點到線，各點各線聯成面，全面性的進展、被建立。深盼初期教會的復興現象重現於我們的時代，靈火燎原，使各地各國教會都得平安被建立，更蒙大恩。