1949年10月1日，中华人民共和国成立。

　　此前的9月，吴耀宗等五位基督教人士应邀出席了在北平（今北京）召开的中国人民政治协商会议。次年5月，政务院（今国务院）总理周恩来三次接见吴耀宗等人，启发他们认识到：中国基督教是不平等条约的产物，不为人民接受，中国教会必须革新。吴耀宗等人根据周恩来的指示，撰写了《中国基督教在新中国建设中努力的途径》一文，呼吁中国教会拥护共同纲领（代宪法），在政府领导下反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义，为建设新中国奋斗；并要求西方传教士在短期内离开中国。此文于1950年9月发表，并先后征集到四十万名基督徒（约占全国基督徒总人数的一半）的支持签名。当年秋天，全部约六千名西方传教士开始撤离中国。

　　1950年11月，朝鲜战争爆发，中国开展抗美援朝运动。美国政府没收中国在美国的财产，中国政府也针锋相对地没收美国在中国的财产，但美国在中国的财产大部份属教会所有，因此教会的损失非常巨大。

　　1951年4月，政务院宗教事务处召开“处理接受美国津贴的基督教团体会议”，各地教会都派代表参加。会后成立了“抗美援朝三自革新运动筹委会”，吴耀宗以该会主席的身分成为中国教会的领导人。

　　1954年7月28日，第一届“中国基督教全国会议”在北京举行，决定正式成立“中国基督教三自爱国运动委员会”（简称“三自会”），作为中国基督教“全国领导机构”。

　　三自会正式成立以后，在加强反帝爱国、革新改组教会、改造教牧人员思想的同时，又指控一些教牧人员和信徒为反革命份子。1955年，北京的王明道被打成反革命被捕，广州的自由传道人林献羔与同工及部份信徒被打成“大马站反革命集团”而被捕。1956年，遍及全国的基督徒聚会处的许多成员被当作“倪柝声反革命集团”的首要份子被捕（倪柝声本人于1952年4月已被捕）。

　　在1957年的“反右派”运动中，三自会副主席陈崇桂等一大批基督徒因批评政府或干部而成为右派份子，遭到批判、斗争，其中一部份人被押送劳改。

　　1958年，“大跃进”运动风靡全中国，教牧人员都被送进政治学习班。经过学习，几乎所有教牧人员都批判自我，表示愿意接受政府改造，于是政府就安排他们去工厂、农村从事体力劳动或其他工作。这样一来，许多教会无人牧养，三自会于是在“教会合一”的旗号下安排“联合崇拜”，结果使教会数量大减。上海的二百间教会减少了九成，只剩下二十间；北京原有教会六十五间，减少百分之九十四，只剩下四间。

　　1966年，“文化大革命”的暴风骤雨猛袭神州大地，全国城乡所剩无几的三自教会全部被“红卫兵”冲击摧毁或勒令关闭。在长达十年的社会大动乱中，中国所有的基督教教会和机构都被打翻在地：教堂被查封，教产被掠夺，圣经和属灵书刊被当作“四旧”（指旧风俗、旧文化、旧习惯、旧思想）之物而投于烈火；许多教牧人员和信徒被打成“牛鬼蛇神”而遭到批判、斗争，有的被关进监牢或押送劳改、流放。中国教会在“文革”期间所遭受的逼迫是教会历史上空前苦难的一章。

　　1976年，毛泽东去世，“四人帮”（王洪文、张春桥、江青、姚文元）成为阶下之囚。1978年12月18日，中共中央召开十一届三中全会，宣告“文化大革命”已经结束，国家的工作重点转移到实现“四个现代化”上来。为了团结一切可以团结的力量搞“现代化”，政府对宗教比较宽容。

　　中国教会不失时机地恢复活动。1979年4月8日，宁波百年堂恢复礼拜，上海、广州、厦门、蚌埠、福州、渖阳、天津、漳州等地教会相继跟进；到第二年，全国各省、市的礼拜堂基本上都恢复了聚会。1991年，全国已有七千多所教堂开放，聚会点则有三万多个。许多教会里也有很好的讲道、查经和祷告的聚会。

　　三自会的基本使命是保证信徒爱国，为了推动教会本身的教务工作，1980年10月，在南京又成立了“中国基督教协会”（简称“基协”）。基协的工作范围是：搞好教牧工作，开设神学院，举办义工培训班，印制圣经、赞美诗和属灵书刊，与国内外教会联络、沟通。

　　1981年7月，金陵协和神学院开学，接着各省、市的神学院也纷纷恢复上课。1991年，全国已有十三所神学院，在校神学生约七百人。

　　圣经的出版工作也得以恢复，新印刷的圣经超过六百五十万册，其中包括一些少数民族语言的圣经译本（比如1984年云南省出版了苗文《新约全书》一万册和傈僳文圣经一万五千册），此外还出版了赞美诗三百多万册和为数不多的几种教义小册子。

　　最令世人震惊的，是中国基督徒人数的成倍增长。1949年，中国基督教信徒不超过一百万人。“文化大革命”期间，人们看不到基督教徒的活动，以为基督教已经真的“永世不得翻身”。谁曾料到，“文化大革命”的狂飙过后，教会重开之日，兴奋的人群像潮水一般地涌向教堂。要问今日之中国究竟有多少基督徒，可能谁也说它不清。仅官方的说法，就有一千三百三十二万、一千三百七十万和一至二千万等不同的“版本”，而且这仅仅是参加三自会和已向政府登记的教会信徒人数（详见本课第一题作业的答案），那些未参加三自会又未向政府登记的家庭教会信徒人数，要比官方掌握的统计数字大得多。有人估计，目前中国基督徒的人数在二千万至五千万之间，实际上极有可能已超过五千万。

■ 作业（讨论题目）：

一. 当代中国基督徒增长的情况如何？人数有多少？

二. 为什么出现家庭教会？其现状如何？