第七课　火炼的试验

　　“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。甚至我们在神的各教会为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。这正是神公义判断的明证。叫你们可算配得神的国，你们就是为这国受苦。”（帖后一3-5）

　　“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”（诗一一九71）

　　有不少人为要寻找精神寄托而接受宗教。在一般的宗教里也许会给人有这样的错觉，但是对于神的儿女来说，全然不是这么一回事。人若是要逃避现实来相信主耶稣，他定规要失望的。因为主明明的说：“在世上你们有苦难。”（约十六33）又有话这样说，“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，（似乎是遭遇非常的事）。”（彼前四12）

　　为什么神容让神的儿女落在苦难中呢？这是许多人心里的疑问，也是神儿女要明白过来的事情，不然，我们就无法走上主的道路。

一、苦难的来源

1. 神的管教

　　“神拯救我们，为要我们成为圣洁。”（参帖前三3）

　　“我儿，你不可轻看主的管教，被祂责备的时候，也不可灰心。因为主所爱的祂必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。你们所忍受的，是神管教你们，……是要我们得益处，使我们在祂的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦。后来却为那经练过的人，结出平安的果子，就是义。”（来十二5-11）

2. 撒但的攻击

　　神的儿女在神面前长进，是撒但最不喜欢的。因此，在我们跟随主的路上，它常把手伸进来，叫我们受苦，目的是要我们活在伤心愁苦里，以致背逆主，离弃神的道路。旧约的约伯记就给我们看见撒但击打神儿女的事实，不过撒但的击打不能越过神的界限，我们站住在神这一边，至终我们要看见，撒但的击打要引来神的祝福。

3. 神的造就

　　神要把我们造就成祂手中合用的器皿，除掉我们不合祂心意的事，或者是要我们更深的认识祂、经历祂，使我们的生命成熟，祂就把我们放进苦难的熔炉中，炼净我们的渣滓。人在安逸的环境中，很少机会经历神的。旧约的约瑟被卖、被诬告、被遗忘，明显是神的手所作的；大卫受扫罗的追赶，长久的流离，也明显是神的安排。他们所受的苦，不是出于人的愚昧，也不是出于撒但的抵挡，而是神在他们身上的造就，使他们经历极重极深的破碎，就成为神合用的器皿。

二、苦难是神手中的工具（苦难的目的）

　　苦难或是出于神的手，或是神所允许的，它们都有神的美意。“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”（罗八28）既然说是万事，当然也包括受苦的事，因此在受苦的事上，我们来学习接受神的美意。

1. 使我们配得神的荣耀

　　神拣选我们为要我们得着丰盛的生命，祂藉着难处来修理我们，除掉我们的不洁和不义，在我们这些不配的人身上，给我们一个配的应许，“如果我们与祂一同受苦，也必和祂一同得荣耀。”（罗八17）

2. 经过苦难进到完全

　　“原来那为万物所属、为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全。”（来二10）这不是说神的儿子原来不够完全，要经过苦难才得完全，而是说祂因为经过苦难就把祂的完全显出来。

　　“因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。”（彼前四1）在经过苦难的日子里，人的软弱与愚昧必定全然显露，人平日以为可恃的，在苦难的日子里全无用处，就把人的本相毫无掩饰的显出来。

　　另一方面，神在我们受苦的日子向我们所显的恩慈、信实、安慰与扶持，叫我们只能真实的靠祂、经历祂。因为在这种光景下，除了靠主以外，人真的是无依无靠。在受苦的日子中，神在剥夺、雕刻、修理，又在造就，把祂自己充实到我们里面去。

3. 十字架的道路──苦难

　　苦难不一定是十字架。十字架的功效是叫人死，我们这些与主同钉的人，在属灵的事实上是已经死了，因此神就藉着难处来在我们身上显出死的实况。所以越是跟随主的人，越是多遇见难处，而这些难处又丰满了我们属灵的份量。

　　主怎样接受十字架的苦难而走向最低，神又把祂升为至高，我们走主道路的人，也是如此的走过苦难而进到荣耀，因为苦难路程的终点，就是主自己和祂的荣耀。

三、要看见神的手

　　基督徒的路程既然是与苦难分不开，我们就该懂得接受苦难。能接受苦难，苦难就成了神赐下来的化装了的福气；不能接受苦难，苦难就真的成了难当的重担。在苦难中看见了神的手，人就能在喜乐中度过苦难。

1. 都在主的旨意下

　　没有一样事情临到我们身上不是先经过主的手的，不管是主的命定，或者是主的允许。既然是在神的旨意里，我们就能在患难中安息。

2. 都有神的管理

　　神允许神的儿女经过难处，但神却不允许祂所预先定规的范围以外的东西加进患难里，祂管理着我们的遭遇的时间、内容和程度。我们受不了的，祂就限止着难处的加深。祂许可难处发生，目的是造就我们，如果在我们身上不显出造就的效果，而只有败坏我们信心的，主都不许可发生。“人的忿怒，要成全祢的荣美。人的余怒，祢要禁止。”（诗七十六10）

　　祂量给我们的，不会多一点，以致我们受不了；也不会少一点，以致我们失去恩典的造就。

　　神从来不误事，在祂所要作的事上，都不缺少祂的管理、看顾、怜悯、同情和安慰。“神啊，祢曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。祢使我们进入网罗，把重担放在我们身上。祢使人坐车轧我们的头；我们经过水火，祢却使我们到丰富之地。”（诗六十六10-12 ）

四、不要自己找苦

　　我们要记得，受苦若是出自人的愚昧，自己制造一些苦，那是没有意思的。十字架的经历是由于神的安排和人的顺服而来，十分自然、毫无造作的。再者，因犯罪而受苦，有什么可夸的呢？

　　“你们中间却不可有人，因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。若为作基督徒受苦，却不要羞耻。倒要因这名归荣耀与神。”（彼前四15-16）基督徒不是苦行主义者，但是他们却藉着主所安排的难处来接受神的丰富。

五、受苦的心志

　　神早就给我们看见，神儿女在地上所走的路是窄的，“基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器。”（彼前四1）里面有了受苦的心志，我们就不会给患难吓倒。我们不追求受苦，但我们却准备为主受苦。受苦不是我们倒霉，而是主向我们敞开赐恩的门。

　　所以求主加添我们受苦的心志，叫自己在受苦中不被打倒，也在别人受苦的时候，我们会陪伴那些受患难的人，一同享用在受苦中的喜乐与安慰。

■ 作业（讨论题目）：

一. 什么是十字架的道路？

二. 如果苦难是为了造就信徒，那么为什么仍有人在经历挫折后，不见生命成长，甚至心中含有许多苦毒？

三. 虽然在苦难后面有盼望，但在过程中是否有安慰？