『我未曾吃饭，就发出叹息、我唉哼的声音涌出如水。因我所恐惧的临到我身、我所惧怕的迎我而来。我不得安逸、不得平静、也不得安息、却有患难来到。』
－－－约伯记3：24－26
15 患难临到时
人性问题
生活是不公平的。有时恶人昌盛、义人却被剪除。有些病痛的人蒙医治，有些却没有。苦难令我们困惑。为什么这样的事临到我身上？我们问：如果上帝是公正良善的，为什么有时我们要受那么多的苦？当然这不一定是因为我们的罪。但是人很容易因着不幸的遭遇变得苦毒。
作业
本周经文相信必能引起你阅读的兴趣，因为约伯戏剧性的经历能吸引你的想象力。
虽然下列分段的经文将在小组聚会中念出来，仍请组员事先分别花时间读一遍并预作笔记。在作读的同时，找出剧中所提出的争论，也留意约伯和其他的人所表露的情感。
第一天 约伯记1－2（序言）；『圣经教导』中的引言
第二天 约伯记3－4（约伯和以利法）
第三天 『圣经教导』中的一幕戏
第四天 约伯记38－39（上帝说话）
第五天 约伯记40－42（上帝说话、结语）
第六天 『圣经教导』中的论据，阅读并回应『门徒标志』
第七天 休息
祷告
每日研读前之祷文：
『耶和华阿、求你怜恤我、因为我在急难之中。
我的眼睛因忧愁而干瘪。连我的身心、也不安舒。
我的生命为愁苦所消耗。我的年岁为叹息所旷废。
我的力量因我的罪孽衰败。我的骨头也枯干。』
（诗篇31：9－10）
本周祷告事项：
第一天 序言，[圣经教导]中的引言 第四天 上帝说话
第二天 约伯和以利法
第五天 上帝说话，结语
第三天 [圣经教导]中的一幕戏 第六天
[圣经教导]中的论据
圣经教导
引言
前些时候，我们从箴言中学习到正直的生活会有大奖赏，但是有时候，正直的人却受苦。约伯的故事就出现在这种矛盾下。
在本周的聚会中，我们将念约伯记的剧本对白部份的摘录。这些摘录都很清晰而简短。它包含了约伯的朋友对当时犹太传统观念的辩护：义人昌盛、恶人受苦灭亡。
小组主要的任务是从约伯的朋友所提供的辅导中，找出几种不同的论调，察看他们所作的解释，今日是否仍然在采用。思想他们所提出的论点，虽然有对的一面，但并不完全适宜，而且没有帮助。
附带一点解释：
前言（约伯记1－2）描述一个大悲剧：一连串可怕的灾难。约伯痛失所有儿女（七个儿子和三个女儿）。
他们原本有个快乐的家庭，儿子们轮流设宴，邀请其他兄弟姐妹参加。约伯每天清早起来带领家庭晨更崇拜。
约伯的财富令人难以置信——七千只羊、三千只骆驼、一千头牛、五百只母驴－－他们全在敌人的掳掠和天灾中失去。
最后，连约伯的身体也长了毒疮。他坐在炉灰中，拿瓦片刮身体。所有对正直生活必得奖赏的应许都落空了：健康、财富、大家庭、荣耀和尊贵——这位属上帝的大好人的一切全都戏剧化地被夺走了。
作者采用戏剧的手法突出了约伯本身的困扰和冲突。简单的答案不能满足约伯，他要的是比传统宗教再多一些的答案。他要与上帝面对面相遇。
撒但在剧中戏剧性地被塑造成是一切患难的原因。（在故事中，这撒但是与人为敌，而不是与上帝为敌的半灵体。它不是我们基督教传统中所谓的魔鬼）。前言是撒但和上帝的对话。这是作者带出问题的手法。接着作者引用三个朋友的论点，来支持那套正直生活必得奖赏的观念。
在约伯的时代，人们对死后的生命并没有什么概念。这幕剧指出公正是在今生就可以得到证明。若有公平和上帝的刑罚，都必须在死前发生。
在小组聚会中要读出来的一幕戏
（下列经文是摘录自现代中文译本。它依照约伯记的程序，从第3章至第42章中抽取一些有关连的片段，而省略了书中的大部份。因此，只包括与全剧推理有关的对白。）
约伯：上帝阿，愿你咒诅我出生的那一天；
愿你咒诅我成为胎儿的那一夜。
上帝阿，愿你使那一天变成昏暗。
愿你不再记念那一日，……
不要让晨星闪烁：
不要让黑夜有黎明的盼望。
要咒诅我出生的那一夜，
因它使我遭遇患难、悲愁。
为什么我不胎死母腹？
或一出母胎便断了气？……
我以叹息代替食物；
我无休无止地呻吟。
我所害怕的事一一出现；
我所恐惧的事偏偏临到；
我没有平安，得不到安息；
我的烦恼没有止境。
以利法：约伯阿，我若发言，你厌烦吗？
我忍受不了长久的沉默。
你曾教导过许多人，
使软弱的手臂强壮起来。
你的话使快要跌倒的人得到鼓励，
使衰弱疲乏的人坚强。
如今灾祸临到你身上，
你反而没有勇气应付。
你的敬虔没有给你信心吗？
你那无可指责的生活没有给你盼望吗？
想想看，有那一个无辜的人丧亡？
有那一个正直的人遭殃？
我看见过那耕种邪恶的人，
也见过那散播毒害种子的人；
他们正在收割邢恶的后果。……
『在上帝面前，谁配称为义人？
在创造主面前，有谁纯洁？……』
邢恶不会从土中长出来；
患难也不是从地底下发出。
人一生下就为自己招来灾祸，
正如火花往上飞升。
如果是我，我要寻求上帝，
向他陈诉我的问题。……
蒙上帝管教的人有福了；
全能者的谴责不可忽视。……
约伯：上帝为什么不照我祈求的赐给我？
他为什么不听我的祷告？
但愿他把我杀了！
但愿他把我压碎！
尽管目前有深重的痛苦，
只要我晓得他要消灭我，
我也将欢喜雀跃。
我知道上帝是神圣的；
我从来不敢违背他的命令。……
好吧，请指教我，我会安静地聆听；
使我了解自己的错误。
公正的言语使人信服；
可是你们的议论简直荒谬。……
然而，你们以为我在撒谎，
以为我不晓得分辨是非。……
我躺下，黑夜漫漫，
反复不能成眠，只盼望天亮。……
约伯（对上帝说）：上帝阿，求你记得，
我的生命只是一口气息；
我再也没有幸福的日子。……
不，我不能再沉默！
我要吐露我心灵的悲愁；
我要陈述我内心的苦闷。……
人算什么，你竟看重他？
他的作为有什么值得重视？……
监察人的主啊，难道我的罪伤害了你？
为什么把我当箭靶子射击？
我对你竟是那么大的负荷吗？……
我不久就要进坟墓；
你要找我，我已经不在了。
比勒达：这种话你要讲多久呢？
这些都是空洞的话！
难道上帝颠倒是非吗？
难道全能者违背正义吗？
你的儿女一定得罪了他
所以他按照他们应得的惩罚他们。
你应该转向上帝，
恳切地寻求全能者。
如果你纯洁正直，
上帝一定会帮助你，
恢复你的田园家室。
你所丧失的一切
远比不上上帝要赐给你的隆盛。……
约伯：是的，这道理我都知道；
但人在上帝面前怎能胜诉呢？
谁能跟他争辩呢？
他能提出千百个问题，而没有人能回答。
上帝大智大能；
谁能抗拒他而生存？……
我就算无辜；也不敢答辩；
我只能向上帝——我的审判者求怜悯。……
如果上帝跟我一样是人，我可以跟他答辩；
我们可以一同上法庭，解决我们的纠纷。
然而，他跟我之间并没有仲裁者；
没有人能够在上帝和我之间判断是非。……
我的一生不是要结束了吗？
不要管我，让我在余下的日子里有点安乐。……
琐法：但愿上帝答复你；
愿他开口驳斥你。
他会把智慧的奥秘指示你；
有些事太深奥，人无法了解。
上帝对你的惩罚还不及你所应得的呢！……
约伯阿，你要存心正直；
你要寻求上帝。
要彻底清除那染污了你的邪恶；
不要让不义滞留在你家里。
这样，你就有勇气面对世界，
坚定不移，无所惧怕。……
你将享受安全，充满希望；
上帝要保护你，使你安宁。……
约伯：是的，你们是有智慧的人；
但你们一死，智慧要跟你们一起死。
可是我跟你们一样聪明，
没有比不上你们的地方；
你们的高论谁不会说呢？
现在连我的朋友也讥笑我；
我正直清白，他们仍讥笑我；
但上帝曾经垂听我的祷告。
你无灾无祸，却来嘲笑我；
你击打那快要跌倒的人。……
我要向全能者理论，不向你们理论；
我要向上帝辩明我的案情。……
我已准备好要提出的抗辩，
因为我知道我会被宣判无罪。
上帝阿，你要指控我吗？
果然这样，我就住口，情愿死去。
求你同意我两项请求，
我就不从你面前躲藏起来；
求你别惩罚我；
求你别恐吓我。
上帝阿，你作原告，我来答辩；
或者让我起诉，你来答辩。
我究竟犯了什么罪？做了什么错事？
让我知道我的过犯，我的罪名。……
以利法：约伯阿，聪明人会讲傻话吗？
你所说的都是空话！
明智的人绝不说这种废话，
绝不用毫无意义的话替自己辩护。
你更糟，你连敬畏上帝的心都没有了！
你竟拒绝在他面前祷告了。
你说的话显出你的邪恶；
你想用巧妙的言语掩饰自己。
我用不着指出你的错处；
你自己的每一句话都判定你有罪。
上帝连天使也不信任。
在他面前，他们都不洁净。
何况那以罪恶当水喝的人类；
人多么可憎，多么腐败！……
约伯：这样的话我已经听了许多；
你们的安慰，反而带来愁烦。……
（对上帝说）上帝啊，你使我疲乏不堪；
你使我家破人亡。
你抓住了我；你敌对我。
如今我只剩下皮和骨；
别人以此来证明我有罪。……
比勒达：你的忿怒伤害了你自己；
难道大地会因你的忿怒而荒凉吗？
难道上帝要移动群山来满足你吗？
邪恶人的光必然被熄灭；
他的火焰不再燃烧。……
约伯：纵使我错了，
我的错误自己承当。
你们自以为比我良善，
把我的祸患当作我犯罪的证据。
难道你们看不出这是上帝的作为吗？……
你们是我的朋友，可怜我吧！
上帝的手臂把我击倒了。
为什么你们要象上帝一样惩罚我？
你们加给我的痛苦还不够重吗？……
但是我知道我的维护者还活着；
他最后要来为我伸冤。
即使我的皮肉被疾病侵蚀，
我仍将以此身觐见上帝。
我要亲眼看见他，
他对我并不陌生。……
琐法：你当然知道，自古以来。
从人类被安置在地上开始，
邪恶人得意都很短暂，……
约伯：我不跟必朽的人争辩；
我焦急不是没有理由。
你们要看着我，惊骇发呆；
你们要吓得哑口无言。
我一想到我的遭遇就惊惶，
禁不住浑身战栗。
上帝为什么让邪恶的人活着？
为什么让他们享长寿、兴旺、发达？
他们儿孙满堂，
且亲眼看见后辈的长成。
他们的家安宁，无所恐惧；……
你们呢？竟想用荒唐的话安慰我！
你们的应答都是荒谬！
以利法：人对上帝有什么用处？
即使是最有智慧的人对上帝有好处吗？
你的正直行为有益于上帝吗？
你的良善使上帝得帮助吗？
上帝不因为你敬畏他，
才来责备你、审判你。
不，是因为你罪孽深重，
是因为你罪恶多端。……
约伯：我到今天仍然反抗上帝，口出怨言，
他沉重的责罚使我呻吟不已。
但愿我知道哪里去寻求他。
知道怎样找到他的住处。
我要向他陈述案情，
为我自己申诉。
我要知道他的判断，
要明白他答复我的话。……
我紧跟着他的步伐；
我跟随他的道路，不敢偏差。
我时时刻刻遵守他的命令，
我跟从他的旨意，不从自己的欲望。……
我在他面前恐惧，……
比勒达：在上帝面前谁是正直的呢？
一个凡人怎能纯洁呢？
在他眼中，月亮没有光辉，
星辰不算皎洁；
何况那如蛆虫的世人？
人在上帝眼中又算什么呢？……
约伯：我多么希望再有往昔的岁月，
象过去上帝保守我的日子
全能者跟我同在；
我的儿女们都围绕着我。……
我以正义作衣服穿上；
公道是我的外袍：我的华冠。
我作瞎子的眼睛；
我作跛子的腿。
我作穷人的父亲；
我常为陌生人伸冤。
我摧毁强暴者的势力，
救援被他们欺压的人。……
你为什么攻击一个衰败的人呢？
他只能向你哀求怜恤罢了！
难道我不跟遭难的人一同哭泣？
难道我不为穷困的人忧愁？
我盼望得福却遭遇灾祸；
我期待光明却遇到黑暗。
我因痛苦愁烦而憔悴；
我日以继夜地在患难中。……
我敢发誓，我从未作恶；
我也不曾欺诈别人。
愿上帝把我放在公道的天平上；
他会知道我无辜。……
以利户：我年纪最轻，而你们是长辈，
所以我不敢把想说的话说出来。
我想，我应该让前辈说话，
让年纪大的传授他们的智慧。
其实，只有全能上帝的灵，
能将智慧赐给世人。
年纪大不一定会增加人的智慧；
岁数多也不一定会使人明辩是非。
你说的这些话，
我都亲耳听见了。
你说：『我无辜，没有犯什么过错；
我清白，没有犯什么罪。
然而，上帝找机会打击我，
把我当仇敌看待。
他用铁链锁住我的脚；
他窥伺我的每一个行动。』
但约伯阿，我告诉你，你错了；
上帝比任何人都伟大。
你为什么指责上帝，
说他总不答复人的申诉呢？
上帝一再开口，
但是没有人留心听他的话。
夜间人沉睡的时候，
上帝在梦中，在异象中说话。
他使他们听见他的话，
用警告惊吓他们。
上帝发言，要人离弃罪行，
使他们不至于自高自大。
他不愿见他们下阴间；
他要拯救他们脱离死亡。
上帝用疾病纠正人的过失，
用身体的痛苦管教他。……
上帝做这一切，
接二连三地为人做这些事，
为要救人脱离死亡的深坑，
使他享受生命的亮光。……
全能者的权力广大，我们不能接近；
他公义正直，不欺压人
因此人人都敬畏他；
他无视那些自以为聪明的人
上帝（对约伯）：你是谁，竟说无知的话
对我的智慧表示怀疑？
你要象一个有勇气的人站起来；
你要回答我问你的话。
我创造世界时你在哪里？
如果你懂得那么多，只管说吧。
你知道谁规定了它体积的大小？
谁在它上面系好准绳？
大地的支柱奠立在何物之上？
谁为世界安放基石？
约伯啊，你向全能者抗辩；
你跟上帝争论，现在你答复吧。
约伯：上主阿，我讲话轻浮，怎能回答呢？
我不敢再说什么了。
上帝：你要象一个有勇气的人站起来；
你要回答我问你的话。
你想证明我不公道；
你指责我不对面自以为有理吗？
你象我一样强大吗？
你能象我一样发隆隆雷声吗？
如果你能的话，就以尊贵庄严为装饰，
以尊严光荣作衣服。……
约伯：上主啊，我知道你是事事都能，
你能实现一切计划。
你问，无知的我怎能疑惑你的智慧；
我讲论自己所不明白的事，
奇妙异常，不能领悟。
你要我留心听你的话，
答复你提出的问题，
以前我听别人谈论到你；
现在我亲眼看见了你！
所以，我对以往说过的话觉得惭愧，
坐在尘土和炉灰中懊悔。
论据
藉着以上片段的故事摘录，试分辨提出下列论据的人是谁：
没有人是完会的。
你犯了罪。
你的儿女犯了罪。
有人犯了罪。
你需要被纠正。
信靠上帝，上帝定会帮助你。
不要向上帝发怒。
闭嘴，你无权埋怨。
每个人都会遇到患难。
列出约伯的一些反应。
当上帝向约伯说话时，约伯有何反应？
最后，请暂时不看结语（约伯记42：7－17）。因为它的安排可能是为要将这幕戏带回传统的犹太信仰。试想，使约伯得着安宁的是什么？
门徒标志
奥秘常与惠难相辅而行。天灾、疾病、别人的举止动作都可能带给我们极大的痛苦。门徒在莫明的苦难中信靠上帝。上帝不会经常给我们答案；却应许与我们同在（诗篇23）。
基督门徒知道患难可以使人转离或归向上帝。试想你何时曾在患难中要离开上帝。
思想你在患难中选择归向上帝的几次经历。
有时，人需要一段相当长的时间来渡过伤痛的日子，我们这群属于教会群体的人当如何帮助在这个阶段中的人们？
若你想知道更多
试用另一种译本将约伯记再读一遍。