紧接摩西五经后，自约书亚记至以斯帖记共十二卷历史书。前三卷（约书亚记、士师记、路得记）是论以色列人进取迦南及在那里的初期情形，亦即「王国前之历史」；中三卷，每卷分上下（撒母耳记、列王纪、历代志），专论「王国时之历史」；后三卷(以斯拉记、尼希米记、以斯帖记)专论「国亡后归回时期之历史」。

　　按内容说，历史书继承摩西五经，把神在以色列中的计划及把以色列在万民中之计划记述下来，一方面显出以色列是属神君尊之国度，归神之管理，是神统治的国家；一方面也藉着历史之演变，指出以色列在神的计划中如何失败及失败的过程，更指出以色列在巴勒斯坦的约条内完全应验神的话。事实上，历史（History）就是神的故事（His story）。

一、约书亚记（共24章）

作者： 约书亚（意为「耶和华拯救」）

日期： 1375B.C.

地点： 迦南的示剑（廿四25）

目的： 指出神的信实，带领以色列人进入迦南地得产业

主旨： 以色列的产业

简介： 约书亚记是十二卷历史书的第一卷，是连接摩西五经和其余历史书之间的一个环扣。以色列人经过四十年漫长的岁月在旷野流浪，终于获准进占应许之地。约书亚继承摩西之遗志，率领以色列人挥军进取迦南。藉着多次的战役，以色列百姓在约书亚的领导之下，学习到一个重要的功课：胜利来自相信神和顺服祂的话，而非军事的实力或人数上的优势。

　　约书亚记的前半段第一至十二章描述以色列在七年之间征服应许之地；第十三至廿四章关于十二支派分配应许之地。本书重要的事件包括渡过约但河，攻陷耶利哥，艾城战役，以及神与祂的子民重新立约等。本书之信息指出神是信实的，终究按祂的应许带领百姓进入迦南；神又是公义的，讨伐迦南七族之罪。

二、士师记（共21章）

作者： 撒母耳（意为「神听见」）

日期： 1020B.C.

地点： 示罗

目的： 指出以色列人离弃真神的后果乃是痛苦受压制及管教责打，但悔改带来复兴。

主旨： 以色列失落君尊国家的因果

简介： 士师记记述以色列人进入迦南后到建立王国这一段纷乱时期的历史，约有三百多年。本书续上书约书亚记，当以色列人征服迦南后，他们循神所吩咐，将各支派该有的土地分给他们，便各归各地，得享太平。可是一面因为他们没有照神旨意完全的把迦南人逐灭，一面又贪图一时的太平，利用仇敌服役，更被仇敌同化，将神的律法搁在一旁，参拜外邦人的偶像，结果受到管教，失去产业和平安。但在受敌人迫害痛苦时，他们向神呼求，神便在他们当中兴起拯救者，使他们脱离虎口，过后这些拯救者便治理他们，作他们的士师。

　　「士师」本是本地英雄，在其民族受外敌侵侮时蒙神兴起，维护正义，济弱扶倾，后为统治者，管理百姓。他们多数是军事领袖。本书是记载一些英雄事迹，自约书亚死后至扫罗为王止，这段时期称为「士师时期」。

　　本书记载选民七次犯罪的循环，及这段以十二个士师的功绩为中心的历史。主题在说明以色列的生存有赖于对神的忠心。他们背逆神时，就招来管教；但当他们悔改再归向神时，祂就饶恕他们，拯救他们。本书是一本惨痛的历史，也是一本黑暗的历史，记载了以色列历史中最黑暗的一段。

三、路得记（共4章）

作者： 撒母耳

日期： 1010B.C.

地点： 示罗

目的： 指出士师时代另一面景况，也指出大卫王之家世渊源，藉此引入下一卷有关大卫生平之撒母耳记

主旨： 以色列的光明

简介： 路得记是一篇可歌可颂、温馨动人的故事，以士师记的患难时期为背景，描述一段历史的插曲。当时犹大国遭大饥荒，有一家四口，夫妻两子，逃到邻近的摩押地寄居，一个不平凡的故事便应运而生。在摩押的这个家庭发生剧变，十年光阴之后，剩下婆「拿俄米」及媳「路得」二人，只得回老家去。路得本是摩押女子，十年相聚，路得从夫家中学到爱慕神的心。在回乡的路上，路得不愿与婆婆分离，一心追随服事到老。这是一个信心的考验，想不到一个外邦女子竟然得胜。神悦纳她的献身，当路得与她犹太籍的婆婆住在伯利恒时，神引导她到波阿斯的田地（一个至近的亲属），她在那里拾取麦穗，终于找到一个新丈夫。从这个丈夫，她成为以色列最伟大的君王大卫的曾祖母。书的结尾提到一个简短的家谱，波阿斯是大卫的曾祖父，救主耶稣是从大卫而出。

　　士师记记述神子民在背弃神时遭遇到的灾难与管教。而路得记却写外邦人因归向以色列的神而蒙福，成为神子民的一份子。本书主要的中心思想在于表彰「信心」之佳美，特别出自一外邦女子，更属可贵。

　　本书的重要经文出自路得的口：「不要催我回去不跟随你。你往哪里去，我也往那里去；你在哪里住宿，我也在那里住宿；你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚与我。」（一16-17）

■ 作业（讨论题目）：

一. 试用图表列出约书亚记之大纲及章题。

二. 试用图表列出士师记之大纲及章题。

三. 试用图表列出路得记之大纲及章题。