新约时代的爱色尼人

按路1:80的叙述，施洗约翰在旷野长大，等候神吩咐他向以色列人公

开宣讲的日子。根据主後第一至第三世纪的历史记载，当时聚居於旷

野，等候神介入历史的，更有一个宗教派别──爱色尼人。爱色尼人

大体上是禁欲的团体，他们凡物公用，分工合作，自给自足。参加者

须经过三年的考验，然後要许下誓言，答应遵守严谨的规条。他们每

天清早起来，一起祷告後，就从事指派的工作。中午时分，他们齐集

，沐浴後穿上白衣，同吃简单的食物。饭後换过便服，继续工作至黄

昏，然後同吃晚膳。爱色尼人十分注重旧约，勤加诠释，尤多留意预

言的应验。神学理论方面，他们与法利赛人相似，但论守律法和安息

日他们更一丝不苟。

自从一九四七年死海古卷被发现後，学者们对爱色尼人的研究掀起新

的一页，所谓死海古卷是居於死海旁库穆阑团体的藏书，这团体大概

始於主前一六五年，直存留至主後六十八年。从他们的著作看，这团

体与古代历史家所描写的爱色尼人十分相似，可能是当中的一个支流

。库穆兰团体专心等候弥赛亚到来、积极准备参加末日战争等做法，

大大加增了我们对新约时代的认识。