神与以色列的圣约与古代近东的盟约

考古学家在米所波大米及叙利亚一带发现主前三千至二千年的盟约文

献。其中主前一千五百年左右，赫人与附属国所立的盟约在格式上相

当接近神与以色列民立的圣约 ， 後者见出19-24章; 申1-28章; 书24章

及撒上12章等经文，当中以申命记最具古盟约的特色。不过，以上的

经文不只是盟约的文献，同时也描述神与以色列民立约和日後重订此

约的经过。

以下胪列古代宗主国与所属国立盟约的格式和意义，并对照申命记做

法。

　１　绪言：表明某宗主国与某附属国立约，列出宗主国的皇帝称号

　　　、族谱等。

　　　申1:1-5声明摩西是照著耶和华的命令吩咐以色列人。

　２　历史前言：表明立约双方的关系，有显著的「你」、「我」对

　　　称。这往往指出宗主国对附属国的恩德，要求附属国履行盟约

　　　之条款以示报恩。

　　　同样，申1:6-3:29回顾神以往在旷野带领以色列人的历史。

　３　条款：列出附属国要向宗主国履行的责任，包括把军事主权交

　　　由宗主国调遣，以宗主国的朋友为友，以其敌为敌。

　　　申4-26复述以色列人当遵守的十诫、节期、祭礼等。

　４　收藏约书的地方及公读约书之责：声明约书要好好保存，并在

　　　指定时候取出重读，使附属国永志不忘。

　　　申31:9, 24-26及31:10-13便属此项。

　５　见证立约人的名单：包括双方所拜的神，甚至当代人所敬拜的

　　　一切神祗，以及自然物体，如天、地、海等。名单中的神祗不

　　　仅见证约的缔订，更要降罚与违约者。

　　　同样，申31:16-20及32:1-47记载摩西作歌指证日後以色列民违

　　　约的不是。

　６　祝福及咒诅：通常列出违约者会受的众多咒诅（包括不育、灾

　　　病、旱灾等），及守约者蒙受的祝福（如生生不息、和平、富

　　　贵等）。

　　　申28:1-14为祝福语，15-68则为咒诅语。

大致上，申命记有关约的描述在内容与次序上均有当代约书的特色，

28章列举的众多咒诅语，与当代的盟约尤为接近。然而神和百姓立的

约与昔日近东的盟约在基本精神上是迥异的：前者属宗教性，包括道

德行为的责任，而後者却纯粹是政治性的。

申命记描述摩西与以色列人重订西乃山的约，而西乃山的约是神与亚

伯拉罕所立之约的延续，要成就神给亚伯拉罕的应许。

（参出2:24; 3:16; 6:4-8）。

神拣选以色列人，与他们立约，并非因他们比别的民族优越，乃是出

於神的主权和恩慈 （申7:7; 9:4-5）， 以色列民应当回应神的爱 ──

顺服遵行神的诫命。早在亚伯拉罕与神立约的时候，他和他全家便要

履行责任 ， 参创17:9-14; 18:18-19。 日後在旷野的以色列人因未履行

此责任，相等於毁约（参书5:2-9注）。

神与人立约在当代是一项突破：国际的盟约是建筑在政治与经济的制

度上，尤其是宗主国与附国的盟约，更含有剥削的成分；然而，神与

人的约却是建基於宗教及道德上，神与人关系的维系有赖人顺服神，

从败坏的异族中分别出来，成为圣洁，因为神是圣洁的。