434．启示录一字原文何意？此书写于何时何地？约翰写这书的背景为何？

一、“启示录”（REVELATION）一名意即“打开神计划的一本书”，原文名字为APOKALUPSIS，拉丁文及英文亦照此希拉文直译为APOCAL YPSE，与 REVELATION一字同用。

犹太人也有不少著作用此名称者，如以诺传、巴录（耶利米的书记）的启示录、摩西升天记、第四以斯拉记等，犹太人均称为之为启示录。因此，约翰所写这本书可称之为基督的启示录。这本启示录的笔法与犹太人的启示录丛书相同，即用“两个时代”的描写法，一个是现在的痛苦时代，另一个是未来的黄金时代。犹太人的启示录（一般被称为次经或伪经）是根据这种“两个时代”的观念去完成的，作者们劝导读者忍受目前的痛苦，对于未来黄金时代则寄予无限的盼望，而且相信那时代不久即将来临。这种写法与旧约先知书的预言法不同，先知所预言对目前的情形是悲观的、厌恶的，对未来的黄金时代是远在天边、与目前实际需要是有很远的距离的。

可是约翰完成这本“启示录”之后，犹太人以前所谓启示录完全失色，而且被后代基督教注经家给它们一个名称为APLCRYPHA原意即“神秘作品”，但后来转意为“难以置信的作品”，亦即所谓“伪经”，该英文字与启示录的APOCALYPSE看来似很相近，但意义则大相逞庭了。

二、约翰的启示录作于何时，一直是注经家喜欢争辩的一个问题，认为本书是作于尼罗王时代，即纪元后69年，或作于杜米仙皇时代，即纪元后96年，是两派人士的不同主张。

1．主张启示录是著于尼罗王逼迫教会的时候的人，最大的理由是：彼得是在尼罗王手下倒钉十字架的，保罗也是该时被斩首的，约翰则因为被放在滚油锅中而不死，所以被放逐到拔摩海岛去过孤苦零了的日子。他们三人，据传说都是在尼罗王时代为主受苦的，所以有理由相信启示录是写于纪元后69年左右。而非写于约翰晚年。

2．根据启示录的文笔，可以看得出比约翰福音为先。一般人均相信约翰福音著于纪元后90年左右，当时耶路撒冷城已被罗马将军提多所毁（纪元后70年），约翰福音写法与前三福音完全不同，是因为前三福音早已流传在各地教会中，约翰不愿重覆前三福音所记载的耶稣生平，所以独出心裁，而且用较深的笔法发挥神学思想和只记载耶稣的八大神迹。

约翰的启示录的笔法不如约翰福音的老练，是很明显的，约翰写福音书是在以弗所传道廿余年之后，经常用希拉文讲道及写作，所以希拉文较熟练。但启示录本身时常带有希伯来文的语气，有时上下的文法不相连接，既然约翰福音是写于约翰的晚年，则启示录一书早于约翰福音是很可能的。

3．约翰写启示录时，圣殿似乎仍然存在，由本书第十一章所说，神把一根苇子赐给约翰，叫他去量耶路撒冷的圣殿，似乎当时耶路撒冷及圣殿仍未被毁，即在纪元后70年以前。如果启示录是写在纪元后96年的话，则第十一章的话便不适合当时的情形。

4．再按本书十三章18节所题，“六百六十六”的谜语，依照希伯来文字母代表数目字去猜度尼罗王的名字，刚好是666（参阅原文解经第四集及本书十三章的对此有详尽解释）。所以我们可以相信约翰既然以666来暗暗指尼罗王对信徒的逼迫，当时尼罗王还在生，则本书著于尼罗王时代，是很可能的了。

三、但是主张启示录是著于杜米仙皇时代的解经家则有更多更佳的理由。

1．最大的理由是约翰的徒孙爱理纽（IRENAEUS）是约翰高足波立甲的学生，他自己作见证说；约翰的启示录是在杜米仙皇末年问世，是靠近我们的时代，杜米仙是在纪元后96年被刺的。所以约翰的启示录不能早于纪元后96年。

2．教父耶柔米说：在尼罗皇逼迫基督徒之后十四年，约翰被充军到拔摩海岛，在该处完成启示录一书。后来“尼尔洼”（NERVA）登位为皇（纪元后96年至98年），才把约翰释放，返回以弗所，这就表示约翰写启示录是在69年之后96年之前。

3．教父犹西比乌（EUSEBIUS纪元后266-340年）说：使徒约翰在杜米仙皇去世后，由被充军的海岛返回原处，将神的启示向众教会宣布。这表示他写启示录可能是返回以弗所之后，整理他在拔摩海岛所见异象的草稿，然后正式问世。显然那是在纪元后96年之后的事。

4．第三世纪末叶的注经家维多利努（VICTORINUS）在他的启示录注释中如此说：约翰在拔摩海岛看见这些异像，是在杜米仙皇帝罚他到矿山中做工的时候。当他获释放之后，回到以弗所，便把神的启示向人宣布了。

5．由本书的内容，亦可看出本书是写于杜米仙统治罗马帝国的时期。

罗马政府最初不明白基督教与犹太教有何分别。所以不干涉该两教徒的争执，但对于罗马公民受到任何人侮辱时，一定加以保护。任何一位罗马公民，受到任何人的侮辱时，一定获得政府保护。保罗是一位罗马公民，所以保罗传道初期，享受到这种帝国保护的利益。可是保罗传道末期，罗马帝国已开始提倡“崇拜该撒为神”的新主义。于是保罗和其他使徒便开始受注意和逼迫，因为这些基督徒不肯崇拜该撒为神之故。

罗马帝国政府下令各地方人民，每年一次要到政府公署去焚香，并且宣称“该撒是主”。这种政治行动引起基督徒强有力的反对，因为基督徒只称耶稣为主。于是各地基督徒开始受政府逼迫。这种崇拜该撒为神的政府政策在杜米仙皇帝时提倡最力，也就是基督徒受逼迫最厉害的时代了。

启示录一书中曾提及崇拜兽的异像（从十三章开始），可能暗指此种崇拜该撒的事而言。因此当时的人相信那666数字是暗指该撒，因为那是兽的数目（十三18）。

当时的基督徒在受审讯的时候，执政者便问他们：“你要该撒还是要基督”（CAESAR OR CHRIST）？约翰著写此启示录便是鼓励当时的基督徒要刚强壮胆，宁可为主牺牲，不可拜兽。

在本书二章十节有主安慰及勉励信徒的话说：“你将要受的苦，你不用怕。……你们必受患难十日，你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”所谓“受患难十日”，即指罗马政府对基督教会信徒的十次大逼迫而言，约翰写此书的目的便是针对当时的政府逼迫，写出基督未来得胜及为万王之王的盼望，使信徒在受逼迫时甘愿牺牲。