452．撒狄在何处？此教会与别的教会有何不同？（三章1节）

一、在约翰写信与撒狄使者前七百年，撒狄一度为当时世界的一座大城。国王吕底亚统治期间，非常繁华、高贵与富有，不单使亚西亚人佩服，亦使希拉人惧怕。希拉作家“依斯巨鲁”（AESCHY－LUS）如此描写：“住在特库鲁的人，把轭扔在希拉人身上”。

二、“特摩鲁”（TMOLUS，T字用喉与颚发音，后无元音）是一座山，撒狄城即建筑于山根，在“希尔慕”河（HERMUS）的山谷上。山脊绵延，每一小山峰下造成一个狭窄的高原，其中一个高原，便是古撒狄城所在地。因此，撒狄变成一个易守难攻的险要地方。任何人欲爬上撒狄城加以进攻，一定被击退。因此许多作家描写撒狄如一巨人矗立，看守希尔慕河山谷。但因高原地方太小，撒狄城逐渐向山下伸展。在近山根处另建一“卫星城”。撒狄一名原文为多数字，不是SARDIS乃是SARDEIS，表示是“双城”之意。

2、近山根的卫星城，有“帕多鲁河”（PATOLUS）流经其间，一般传说，河中有金沙夹流而下。国王“古鲁素”（CROESUS）在位时，有谚语谓“富如古鲁素”。撒狄的富有渐达高峰，同时也是撒狄被毁灭的先兆，所谓物极必反也。

古列王西进时，曾有大臣警告撒狄国王小心国防，但国王以为国土固若金汤，不必大惊小怪。古列军向撒狄军挑战，鲁素王如出去迎战，必先渡过“哈吕河”（HALYS），但他相信占卜，该占卜之言谓：“如你渡哈吕河，将毁灭一大帝国”。古鲁素王以为是可以毁灭波斯大帝国，于是渡河与波斯军作战，不料一战败北，“自己的帝国”被毁灭。但这一场战争也是很艰苦的，因为波斯军无法爬上一条只能容一个人的山石裂口而不被撒狄军击毙。该处地理形势奇突，撒狄政府不加注意，以为万无一失。但结果被波斯军中的聪明人发现上山的道路，不久撒狄即陷落。

上主对撒狄信徒说：“你要儆醒！”（2节），即指此而言，因为撒狄居民人人皆知上述不儆醒的故事。

三、波斯人统治两个世纪后，希拉国的亚力山王崛兴。亚力山大逝世后，国度分为四份，安提阿库（ANTIOCHUS）管理亚西亚部分时，亦曾进攻撒狄，历史竟然重演，一队士兵依照此二百年前波斯人所爬的山路进入撒狄，撒狄人犹在梦中，城被攻陷。所以主对撒狄信徒说：“若不儆醒，我必临到你那里如同贼一样；我几时临到，你也决不能知道”（3节），也可能暗示此事。

四、罗马统治时代，撒狄仍然非常富有，而且成为羊毛市场中心，羊毛染色的工艺也是撒狄人发明的。罗马帝国以之为自由市。纪元后十七年，城毁于大地震。

当约翰写信给撒狄教会时，撒狄社会日渐衰落。撒狄两次被陷落，是因为不肯儆醒，懒于守卫。

今日撒狄变成一个废墟，昔日一切财富与荣华已成历史陈迹。基督教会也不再存在，今名为“撒特”（SAR）。

撒狄是预表教会历史自1200年至1517年的“黑暗时代末叶”，也是马丁路德改教的前夕，因此上主对他们说：“然而你还有几名是未曾污秽自己衣服的，他们要穿白衣，与我同行”（4节），即指数位宗教改革家如德国的马丁路德、瑞士的瑞英烈和苏格兰的约翰·诺克斯等而言。

五、纪元后第二世纪，撒狄的监督为“米利都”（MELITO），渠在该处著述甚多。其中有一册为约翰的启示录注释。撒狄在罗马帝国逼迫教会时并未受苦难，因为外面无苦难，所以内部开始腐败，上主称他为“按名你是活的，其实你是死的”。苦难使信徒热心，信心更坚强，灵性更长进；而舒适的人生则使人日趋沉睡，腐败及不儆醒了。