476．“大患难”是指什么患难？那些无数的人是什么人？他们当时是在地上抑天上？（七章9-17节）

“大患难”一词，原文是用“重复指件字”（即英文用两次THE，此处为THE TRIBULATION，THE GREAT）来表示，即“那大的、那患难”，这种用重复指件字来表示的名词，往往是指过去曾有人题过，人人皆知的事而言。英文修订本与中文圣经均失去这重要性。

约翰看见无数的人，从各国各族各民各方而来，站在神面前，以后有一位长老告诉约翰，这些人是从“那大的、那患难中”出来的。究竟这十分被重视的“那大患难”是指什么大患难而言呢？我们可以从但以理书和马太福音中找到来源。

但以理书九章25节预言“七十个七”的奥秘之时，曾提及“艰难的时候”，在十二章1节则提及“大艰难”，原文的涵意与“大灾难”相同，特别是十二章1节的大艰难，是很清楚地预言末世的大灾难，即约翰在此处所提及的大灾难而言。

主耶稣在橄榄山上对末世的预言，是记载在马太福音廿四章，在21节说，那时必有“大灾难”，从世界的起头，直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。很清楚地，主耶稣所说的这个“大灾难”一定是那位长老对约翰所指明的同样的大灾难无疑。主耶稣所预告的这个“大灾难”，被他的门徒重视，所以在谈话中必定用“那大的、那灾难”这种重复指件字，表示人人皆知的事。

这“大灾难”当然是指着由启示录六章开始一直到十七章所详述的各种灾难而言，在六章11节有话说：“等着一同作仆人的，和他们的弟兄，也像他们被杀，满足了数目”。显然地，在这些灾难当中，许多人被杀。第七章这无数的人，是在大灾难当中因诚心信耶稣而被杀的，所以那位长老说：这些人是从大患难中“出来”的。“出来”表示已经不在人间，他们的灵魂已到天上，他们是在被杀的人中，为要满足被杀者的数目。

二、这些无数的人乃是在教会被提到空中之后，在地上相信耶稣的，他们可能是以前听过福音，甚至已经加入教会，但未真正悔改得救，现在因为教会已被提而觉悟，所以诚心信耶稣为救主，他们也是“用羔羊的血把衣裳洗白净了”的信徒，不过在地位上次于教会而已。

亦有人相信因为那十四万四千以色列人在全世界各地方去传福音，所以这些各国各族的人都愿意相信耶稣，因而被杀，成了“从大患难中出来的无数人”。

三、这些人是在天上、并不在地上，因为这里明明说他们来站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声赞美神。又说神必擦去他们一切的眼泪，而且羔羊必牧养他们，证明他们不在地上了。

可是仍有一些解经家相信他们仍在地上的，又有人相信这是自从耶稣升天后一切相信耶稣为救主的各国的人，他们在异象中出现，被约翰所看见而已。

有一件事是值得我们注意的乃是：当时那十四万四千为神传福音的以色列传道人，可能把福音真正的传遍“各国各族各民各方”，完成这些世纪以来各国宣教师未能完成的任务。