481．被捆绑在伯拉大河的四个使者为谁？他们的活动如何？ （九章14节）
一、这四个使者是谁？解经家意见不一，有人相信这些是恶天
①“使者”一词原文与“天使”同。这些既然是被捆绑的，一定是犯罪的天使，而且可能是犯罪天使中操大权的，但他们被神捆绑在伯拉大河地区，使他们不能“较早”去杀害地上的人，所以要到某年某月某日才把他们释放，去杀害地上四分之一的人。参阅六章8节，那匹灰色马出现后，曾杀害地上四分之一的人，所以世上仍有四分之三的人。现在这四个恶天使要杀害地上三分之一的人，这就表示地上的人总共死去一半，那是多么可怕而残忍的刑罚。
②这些恶天使是捆绑在伯拉大河地区。古时巴比伦的伯拉大河（即今伊拉克国的幼发拉底河）是人类发源地，但也是始祖犯罪之处，头一个凶手杀人之处，世上英雄之首、宁录建立第一个大帝国之处（创十8-2）。同时，在犹太人的眼光中，亚述、巴比伦二国军队的侵略均从伯拉大河地区前来，所以犹太人一听到“伯拉大河”或“伯拉”这些名词，无不心惊肉跳，因为他们受亚述与巴比伦人的苦太多了。
在启示录另一处亦提及伯拉大河，即十六章12节，该处说第六位天使把碗倒在伯拉大河上，使河水干涸，以便从日出之地而来的众王前往哈米吉多顿作战。
这四个恶天使在伯拉大河被释放，而且带领奇怪的马军二万万，即每一恶天使率领五千万，在“一小时”之内，杀害地上人口三分之一。第15节说他们到某年某月某日某时，即杀人。这是说在指定的“一小时”内杀人。在一小时内杀害地上人口三分之一，那一定要用非常历害的武器，为世人尚未明白的可怕武器。这些马军与杀人的方法详记在17至19节。有人相信是“半人马型”的怪兽，并非一个人骑在马上，乃是人头人身与马相连的怪兽，这些怪兽并非“人类”，乃是恶天使辖下的鬼魔与污灵（参阅十六13有污秽的灵一词）。
③还有，这个恶天使被捆绑在伯拉大河，可以使人想起但以理书十章所说的属灵战争，该章13节提及“波斯的魔君”，20节提及希拉的魔君，我们很容易联想一定也有巴比伦的魔君与玛代波斯联合王国的魔君。因为根据巴比伦王尼布甲尼撒梦中所见的巨像及历史的程序，巴比伦为金头，是诸王之王，在神眼中为当时列强之首（但二37）。跟着有玛代、波斯联合王国，为银胸与臂。其后是希拉，为铜腰与腹。其后为罗马，即铁腿，这巨像的四朝一定有四个魔君暗中管辖。所以这四个恶天使既然从伯拉大河被释放，一定是四朝的魔君无疑，他们到了末期，才大量杀人，比他们在那四朝所杀的人多得多了。
二、但有不少解经家认为这四位天使是善天使，亦即执行刑罚的天使。正如在七章1节所研究的四位天使一样，是管理地上四风的。此外，在出埃及记也记载有执行杀长子的一位天使（出十二22）。在大卫时代，有一位要毁灭耶路撒冷的天使（撒下廿四16）。所以这四位天使也不过是为神执行刑罚的天使，到神所指定的时候，杀了地上三分之一的人。
如果问这四个天使为何要杀人呢？这请看22-21节便知。这些善天使是要杀掉那些拜鬼魔和偶像并犯各种罪恶的人，但人数虽然死掉三分之一，其余犯罪的人仍不悔改这些恶行。从这些话语看来，便知这四位天使杀人的目的，是要人人悔改。既然是要人们悔改，当然是善天使。
三、主张上一说的解经家中，另有人相信这四位天使与七章l节、那站在地的四角的天使相同。因为该处的四位天使准备执行刑罚要伤害地、海及树木之时，神吩咐他们暂时等候，等神印了那十四万四千以色列中为神仆人之后，才执行刑罚。可是当那十四万四千人受印之后，下文并没有题到那四位天使做什么，一直等到第六位天使吹号之时，神就吩咐把那四个天使释放了，以便杀掉那些犯罪而不悔心的人。至于“捆绑”与“释放”两动词并非“恶意”的，那不过是“禁止”他们马上执行刑罚和“让”他们现在执行之意而已。
四、这四个天使，不论是善也好，恶也好，他们的马军竟有二万万，意即每一天使率领五千万马军会杀人。依照目前的世界人口统计到已有三十多亿人，除去第六章所说死去四分之一人口之外，现在又杀掉三分之一人口，即全世界人口死去十五多亿，存留十五多亿。但再过二三十年（即1990到2000年）可能人口增加到六十亿，则那时会死去三十亿了，那是非常可怕的事。
在数十年前的解经家，大都认为这二万万马军数字太大，不可能照字面解。可是现在应该相信这个二万万的数字并不太大了，因为二次世界大战之后，人口激增，二万万的马兵并不能使人感觉惊奇了。
可是这二万万的马军从哪里来的呢？除非他们是鬼灵的一部分，那就更有可能了。如果他们是“人”呢？那我们应该知道他们是从伯拉大河那边来的，伯拉大河在当时人的眼光看来，是属东方。这些从东方来的马军，很可能与第十六章12-16节的战争有关，因为在那里也提及伯拉大河，该河势将水干，使从日出之地而来的众王可以过河到哈米吉多顿作战。
东方的马军是有名的，苏联西伯利亚的、蒙古的、中国北方的、甚至印度的，都可能联合起来，成为一支二万万的马军在全世界各处杀人三分之一。
那些主张这四位是善天使执行神所施刑罚的注经家、认为这些马军可能与天上的“火车火马”同一类。在列王记下六章以利沙的史迹中、曾提及火车火马暗中包护被围困的撒玛利亚城（17节）。天上的火车火马有多少，无人知悉，二万万也不算多，因为神所创造的天军天使有千千万万，所以神有火车火马二万万，不过是一个不大的数目。
五、但是有人相信这些是恶天使所领导的鬼灵（见上文），所以这些是“半人马”式的军队怪物，使人见而生畏。他们的头是人头，身是马身。马头上的人头有火、烟与硫磺从口中而出，可能是三种不同的人头马，各有一种杀人物质从口中出来。此外，骑马的胸前有甲如火、紫玛瑙与硫磺，也可能是三种不同的胸，各出不同的杀人物质。
但有人问，四个天使应将马兵分有不同的四队，何以好像只分为三队呢？答案是除了马的前面有三种杀人毒质外，这人头马的尾巴也能害人。所以一共分为四种不同的杀人方法也。
六、至于杀人的时间，本处经文谓“到某年某月某日某时”，注经家对此语有不同解释如下：
①所谓到某年某月某日某时一语，是指一个不透露的实际时间，即在大灾难期间的“某一年，某一月，某一日，某一时”，所以在“该一时”之内，即将世界人口杀掉三分之一。用今日新发明的杀人武器来推论，这种杀人的迅速，已不足为奇。因为一颗氢气弹爆炸便足以达成这任务的一部分。如果在不同地点爆炸数十至数百颗氢气弹，世人三分之一的死亡，是在意中事。不过，这里并不暗示这种氢气弹所造成的死亡，乃是上述所研究的“马军”的杀人方法。但时间是在“一小时”之内去完成。因为原文在年月日时之前有一指件字，指定某一个时间。
②另一说谓“某年某月某日某时”是指“一年、一个月，一日和一小时”，加起来等于“十三个月廿五小时”，即在十三个月和廿五小时之内，或说395日之内杀掉世上三分之一的人。
③还有人以为这四个天使各人执行杀人的时间不同，有一个是在一年之内，另一个是用一个月时间，还有两个是在一日及一小时之内杀人，四个天使所杀的人口是全世界人口的三分之一。
我相信第一说较合理，亦合圣经原文。