393．“死人也曾有福音传给他们”一语何所指？到底谁向死人传过福音？死人如何能听福音？（四章6节）

这也是彼得前书最难解的一节圣经，与上述的难题一样使许多解经家觉得有扑朔迷离之感。

对于这节圣经，约有下列四个解释：

一、阴间传福音说。这节圣经与上文三章19节的第一说“使徒信经之说”有关。这一派解经家相信，主耶稣曾“下阴间”，向那些活在耶稣基督以前的人们，宣布“他救恩的工作已完成”，他不只救赎活在他那世代和以后无数世代的人们，也能救赎活在他以前诸世代的人，他们在肉体方面已经死了，但他们可以因耶稣而“用灵”活在神前，同样可享永生。

二、生前听过福音说。所谓死人，是指现在已经死去的人，是身体已死的人，但他们在生前“曾有福音传给他们”，他们如果已经相信耶稣，必然在灵里靠神活着。

三、灵性的死说。这一派人士认为“死人”是指灵性之死而言。古代的奥古斯丁、伊拉斯慕（ERASMUS）与马丁路得都主张此说。他们说，犯罪的人，都是“死人”，他们因为听了福音而得救。

可是，本章5节所说的“活人、死人”当然是指身体方面的死与活而言，因为主是审判活人与死人的主。然后在第6节说，“死人”也曾有福音传给他们，这里的“死人”也一定是指肉身的死而言。怎能在前一节的死指身体的死，在后一节的则指灵性的死而言呢？因为是指着同件事也。

四、新近死去的死人。当彼得写前书的时候，他可能在心目中已经准备回答当时不少信徒的疑问，因为正如保罗一般，宣传主耶稣不久即将再来，许多信徒（包括犹太人与外邦人），未曾见过主耶稣的，都盼望主耶稣早日再来，可以分享他的荣耀（参阅帖撒罗尼迦前后书有关基督再来的经文，便明白当时信徒的渴望）。

不料，有许多信徒已经离开世界，主耶稣还未再来，这些人带着失望的心情离开世界。他们恐怕当主耶稣再来时，不能分享他的荣耀。因此彼得在这里所说的“死人”，是新近死去的信徒，他们身体虽然死去，但他们在神面前一样是“活着”的，并未失去他们应得灵里的快乐。

正如三章19节有多种解释法一样，并没有一个说法能使人十分满意，不过，上列这些解释也是我们思想及研究的重要资料。