329．保罗在何时何地写腓利门书？本书有价值？

腓利门书与以弗所书、腓立比书、歌罗西书合称为“监狱书 信”，即保罗首次在罗马为主被囚时所写（请参阅腓立比书对“监狱书信”的研究，该处有详尽的解释）。

解经家多数相信这些书信多是著于罗马，保罗自己所租的房子，因他是特准为“自由犯人”（徒廿八16；30）。时为纪元后63至64年。

本书信虽然只有一章，而且是一封私人函件，但它能保存至今，而且被选为经典一部分，证明它本身有高度价值。

本书是在圣经中唯一题到“奴隶制度”的。在罗马时代，买卖奴隶及蓄奴是极平常的事，没有人会反对这种奴隶制度。当时的奴隶多属于罗马帝国所征服的领土居民，有些是被迫为奴，有些是被拐去出售，也有些因生活困难而廿愿被卖为奴的，因为在富有的主人家中为奴，他们所享受的比自己贫穷的家所享受的好得多。

保罗获得许多启示，可能也获得有关“反对蓄奴隶”或“释放奴隶”的启示。但，在当时并没有人提倡此举，而事实上也未尝有人因蓄奴而引起政治风暴。有人说保罗似乎不可能有此先见，预知将来（最少在千年之后）有人会反对蓄奴而提倡释奴。可是，如果我们细心研究保罗的神学思想，和他对于“人与人之间的天上应有的态度”，便知他非常可能预知将来一定有人起来反对及废除蓄奴制度，使每一个人的人权都获得保障，在基督里享受同等的自由和福利。

不过，在罗马帝国时代，保罗是不可能提倡“废奴”理论及行动的。所以保罗在腓利门书并没有“攻击奴隶制度”，但他用很巧妙的语气与方法，使腓利门对于一个已经信主的奴隶应有的新态度。那就是，当奴隶为主人服务时，他应尽奴隶的一切本分，但当主人与奴隶一同在基督里举行聚会时，则无主人与奴隶之分。在基督的爱里已溶化了一切“人为的界限”。

虽然，释放奴隶，恢复人权也是今日全世界各国应有的行动，但买卖奴隶仍然在不少国家公开或秘密进行。在许多阿拉伯国家仍然公开买卖奴隶，在欧洲，竟然有骇人听闻的“买卖白奴”（不是黑奴）。他们把欧洲白种女子出售与阿拉伯国家的富豪，每年由法国、西班牙、意大利等地售与非洲及中东各国，已成为公开的秘密。

释放黑奴，是经过国际间多次的共同的了解与磋商之后，才有今日的成就，但这种成就不能不归功与保罗，因为他在千多年前便写下一封这样宝贵与思想伟大的腓利门书；不是消极地释放奴隶，乃是积极地调整主奴间的正确关系，使主奴相处如弟兄。