三个异象

阿摩司书七章一至九节

1主耶和华指示我一件事：为王割菜之后，菜又发生；刚发生的时候，主造蝗虫。2蝗虫吃尽那地的青物，我就说：

主耶和华阿，求你赦免，因为雅各微弱，他怎能站立得住呢？

3耶和华就后悔，说：这灾可以免了。

4主耶和华又指示我一件事：他命火来惩罚以色列，火就吞灭深渊，险些将地烧灭。5我就说：

主耶和华阿，求你止息，因为雅各微弱，他怎能站立得住呢？

6耶和华就后悔，说：这灾可免了。

7他又指示我一件事：有一道墙是按准绳建筑的，主手拿准绳站立在其上。8耶和华对找说：阿摩司阿，你看见什么？我说：看见准绳。主说：

我要吊起准绳在我民以色列中，我必不再宽恕他们。

9以撒的邱坛必然凄凉，以色列的圣所必然荒废，

我必兴起，用刀攻击耶罗波安的家。

阿摩司书的最后三章组成这本书的第三部分。就像第二部分一样，这个第三部分也包括不同类型的、通常是浓缩性的内容，它们可能反映先知在不同情况下的传道机会。其中最突出的是关于先知提供的五个异象。三个记载在第七章开头这几节中，第四个异象在第八章一至三节中，第五个在第九章的开始。在这些异象中，阿摩司都是以第一人称自称，可能是他自己把它们记在日记中，或者是他口授给门徒的记录。我们不知道到底这些异象是先知直接在公开传道中讲出来的，或者是他自己在灵里拓展的。但是当我们连续地读这些异象的时候，我们能感觉到先知的一种逐渐发展起来的、关于上帝对以色列将来采取的行动的了解过程。我们不能精确知道这些异象经历的时间。然而，如果以为这本书的第三部分是先知在另一个新时期传道时讲的，那也是错的。这一部分的内容看来和前一部分（三至六章）出自同一个时代背景，也就是我们前面已经熟悉的，阿摩司在撒玛利亚城和崇拜之城伯特利的传道中所提供的。

（一）蝗虫的异象（1—6节）。先知观察到耶和华预备的一场蝗虫的灾害。如果我们假设这个异象是阿摩司真正看见的，发生在他旅行于以色列的时候，那么时间将是春天的后期。早春的蔬菜已经收成，第二茬庄稼正在成长。这样，这个异象是一种应许和灾难的异象。第二茬庄稼预表应许，但是被可伯的蝗灾毁坏掉。（关于巴勒斯坦和他们全境的蝗灾的可怕情景，请参阅约珥书的绪论和注解部分。）

接在异象的内容后面，随即是先知的祷告（2节）。他十分清楚地看到，蝗灾不是自然界的不幸，而是上帝审判的行动，以色列人犯罪的后果。所以他祷告说：“求你赦免。”在他的祈求中，他直接求上帝怜悯：“雅各微弱，他怎能站立得住呢？”回应先知的请求，上帝改变了他的主意，取消了蝗灾。

（二）火的异象（4—6节）。在第二个异象里，阿摩司看见上帝叫火的审判临到这块地，他看见火开始烧燃。火的强势，先知用“吞灭深渊”来说明。这样的火是不能用大水来除灭的，在异象中它已经开始烧毁这地。如果说第一个异象发生在春天晚期，那么第二个异象反映仲夏的月份；在这几个月期间，迅速点着的草，火焰是高的。阿摩司再一次求上帝停止火焰的弥漫，上帝也再一次垂听他的祷告。

（三）准绳的异象（7—9节）。在第三个异象中，阿摩司看见主站在一道墙的旁边；也许这道墙就是撒玛利亚的城墙，在他手里拿着准绳。准绳被建筑的人用于两种情形：建造城墙时，看看它是不是垂直；对于古旧的老墙，为了安全的缘故，看看是否要毁掉它。主站在墙上（英文圣经译作“墙旁”——译者注），说明这堵墙曾被正确地建筑，他用准绳量度看墙是否还保持正直。在这个异象里接着有对话：主问阿摩司看见什么，他说“准绳”。这点象征着上帝用准绳量他的选民，看看他们是否还“正直”，但是发现他们不正，正像一堵危险的斜墙，为了安全之故，必须毁掉它。故此以色列因为她的歪斜，也必被毁灭，邱坛凄凉，圣所荒废，被刀攻击（参9节）。

这三个异象在形式和内容方面，有许多共同点，然而最值得注意的，是其思想的演变和发展，这在第三个异象结束的时候可以看到。前两个异象代表典型先知代求的情形。上帝的威严即将施行审判，但是因为先知的祷告，呼吁上帝怜悯，于是审判避免了。前两个异象说明上帝和他的先知之特性。上帝是圣洁的，因此他必定要审判罪人；另外一方面，上帝是有怜悯的，藉着他的先知的祷告，他动摇了他的行动的决心。而先知在异象中看到灾祸要临到，立即祷告求怜悯，先知同样也是被同情的心感动。

在第三个异象里，当灾祸过去以后，以色列的行为毫无改变；以前的审判避免了，但以色列人没有改邪归正。（也许还可假设经过一定时期的先知传道，就像在第一至六章中所记载的那样，在第一与第三个异象之间，存在一个中间时期。）因此，当阿摩司觉察到毁灭的第三个异象来临时，他不再祷告祈求避免；而上帝的怜悯已经在前两个异象中显明，现在第三个异象再也不指示审判停止。

异象的连续出现表明上帝和他的先知怜悯和同情的基础：已经赦免两次，他们还不悔改，迫使上帝的审判终于来到。这是一幅清晰的图画，恰当地表明先知关于上帝审判的模型。审判是在长期的怜悯最终已经耗尽的情况下才来临的；审判永远不会是一种反覆无常的行动，不会是偶然发怒产生的；而是怜悯被拒绝、同情遭反对的最后结局。换一句话说，审判常常是被审判者自取其咎的结果。当它最后出现时，它带给它的接受者恐怖，它是满有怜悯的上帝最后灰心失望的结果，也是先知阿摩司灰心失望的结果。