梦中的四兽——相应的历史

但以理书七章一至八节（续）

（一）

我们知道从海中上来的四个兽，代表四个君王，或四个国度（请看：七17，23）。用动物的角色，来象征人和国家，在旧约的别处经文之中也常常见到（请看：诗六十八30；结十七1以下）；在后期的犹太人的启示文学之中，也常常出现。甚至在现代的用法之中，一点也不称奇。正如，现在人用动物代表一个地方或国家一样，苏格兰用狮子，威尔斯用龙，苏联称为北极熊，美国用鹰，还有别国用别的表号。不过，但以理书第七章之中的四种野兽，我们已经看到经文对他们的描述，是更不容辨认的兽，它们不属于我们所认识的任何一种。

它们的象征性的描绘，令人作许多的默想，并且也产生许多不同的答案。一般人都同意，认为这四个兽代表巴比伦、“玛代”、波斯和希腊这四个伟大的帝国，这也与第二章所描绘的金属的巨像相应。不过，与这四个兽相关连的，其中有象征性的描述，那种意义非常暗晦不明，所以我们就不必作过度的钻研。

第一只兽是狮子，有鹰的翅膀，象征巴比伦国。有翅膀的狮子在巴比伦人的图画之中，是一种非常熟悉的主题，他们一看就会知道这种表号。读者会想到在圣经之中已经把巴比伦王尼布甲尼撒描绘成一只狮子（请看：耶四十九22；五十44），而巴比伦本身则被描绘成一只大鹰（请看：结十七3）。拔去鹰的翅膀这件事，很可能使他们想起尼布甲尼撒受上帝的管教（看：四16），在他最后得蒙恢复，他重行得回人的心，以代替狮子的心（请参看：四34）。对这后一部分的解释各不相同。有人认为这是给巴比伦王恢复尊贵的地位，使他神智清醒；另外有些人说，这是把他像狮子一样的英勇之心，换成血肉之体的胆小的人心。

第二只兽是熊，他仅仅次于狮子，正如白银次于黄金一样（二39），它凶残而令人可怕（撒上十七34；箴廿八15；摩五19；何十三8）。在作者的心目之中，这可能是适用于玛代国的一个表号，在有些先和书之中，已经证明玛代的残忍与掠夺之恶名（请看：赛十三17以下；廿一2以下；耶五十一11，28）。

第三只兽是豹，有四支翅膀和四个头，预表波斯。这四支翅膀可能代表波斯帝国很快的征服了许多国家（赛四十一3）。这四个头可能指犹太人所知道的波斯的四个君王——古列王，薛西王，亚达薛西王，大利乌王（请看十一2）——或者它单单像四支翅膀一样的只有预表的意义。

作者到最后讲到第四只兽，这是最有关系的——它的形状令人难以描述，它有大铁牙（二40所说的铁的脚），它吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这种大妖怪在许多方面皆肖似神话中的妖怪鳄鱼（请看以前的注释），这一定是预表在亚力山大大帝和他的继承人统治下的希腊帝国，在这个国度以前的许多国家，皆没有过度的干预以色列人的内部生活，唯独在西流基帝国的制度之下，以色列人和他们所信奉的宗教，受到严重的限制。

兽的十个角的象征清楚表明（请参看：二41以下金像的十个脚趾），它可能代表亚力山大大帝和他的继承者西流基帝国。从其中长出来的小角，那小角又拔出另外的三个角的，当然是预表安提阿哥·以皮法尼，他拔出另外的三个人，那三个人皆在他以前想争夺王位。把这个小角看作人的凭证，显然因他有人的眼睛，并有口说夸大的话。安提阿哥的厚颜无耻，和他的骄横傲慢（请看十一36；玛喀比传上卷一24；玛喀比传下卷五17；本书八23），是这个国王的特性，这卷书起初的读者对这事会知道得很清楚了。

（二）

作者用眼见的形像的这种方式来表达，对于现代的读者，确实是奇怪的，不过我们不应当对这种神话性的言语生厌，以致避而不见它对历史运作的真知灼见，以及它的信息对我们现代世界的适切性。我们要再一次提出对这段经文适切的话，鲁铁说：“从这个动荡不定的世界里，我们看见在国际之间有形形式式的花样兴起；我们对这些，既然不知道他们的最后的意义，又不知道他们将怎样发展，并且也不知道能期望从他们得到什么……在我们过去的世界观念之中，没有这一类的人物，这些形像对我们来说，实实在在和狮子，和有翅膀的豹，或者是有十个角的怪兽，是同样的奇怪。我们活着想要看到我们的教育不会让我们梦想看到的事。我们看到世界大战，一个普世性的布尔什维克主义（译者按：就是向全世界渗透的共产主义），一个普世性的资本主义；我们看见一个愚拙的巅峰——一种世界危机，就是由于生产过剩而引起，接着就是多人失业。从我们这个世代的普世性烟幕之中，我们看到一个普世性的无神论疯狂的轮廓兴起……好像幽灵一样，我们看见他们越来越近，而现在已经来到我们面前，我们不知道该如何对待他们。”