世代的转变

但以理书八章一至二节

1伯沙撒王在位第三年，有异象现与我但以理，是在先前所见的异象之后。2我见了异象的时候，我以为在以栏省书珊城中，我见异象又如在乌莱河边。

（一）

这一章记载在“伯沙撒王在位第三年”，有异象现临到但以理，并且说：“是在先前所见的异象之后”。这两点皆暗示要去回顾第七章，说明这两章原来是一起。然而这两章确有明显的差异，这种情形至少部分向读者暗示其意义，即表示在作者这方面有一个显著的“时代的转变”。表现在以下两方面：

（甲）第一是这位作者，他从二章四节下半部起，一直就以亚兰文讲述他自己，从现在起他改用希伯来文来描述。关于这件事，有人提出几种解释，例如，他在这时候使用“分别为圣的言语”，对于他将要发出的宣告给予更大的权威，或者说，改变言语标志着写作方面的转变。不管是什么理由，其写作的质素，在形式、体裁、以及形像表达各方面，皆有显著的转化。散文变成更呆板和人为加工，而其中的意义，有时可能被另一位作者加插进去的文笔，弄得不能连贯；这一切皆因为经文的意思暗晦难明，使它的意义不太清楚。

我们记得，言语是传扬真理的一个重要的工具，说话是“口语的讯号”传达意义，有时清楚，有时令人听不明白。除了言语以外，当然也有其它的工具与表号传达真理与意义。例如，凯勒·海伦（Helen Kellen Keller），她既盲，又聋、又哑，她的言语就是用手触摸。贝多芬，他拙于言辞与写作，他所使用的言语就是音乐。不过，在大多数人来说，乃是用说话——口述的或书面写出来的——的言语，作为表达思想及内心的最好的工具。言语依它的性质，当然有它的领悟力与表达力限制。俄利根在他所著的原则（Origen，De Prindipiis）一书中说：“有某些事物，它的意义不能用人类的任何话语来完全透露，但是藉着简单的领悟力，却远胜于任何适当的语言。”希伯来文、亚兰文、希腊文，皆是书写圣经时所用的“神圣的言语”。他们之所以被称为“神圣的”，并不是因为他们比别种言语更善于表达，或者在灵性上更容易令人领悟，乃是因为上帝藉着这些言语，以一种特别的方式，向一些特别的民族讲话，并且藉着“道成了肉身”（“道”英文为word，即语言——译者注）使他自己到处为人所认识（约一14）。

（乙）第二个值得注意的特色，乃是从第八章开始，就把从第一至六章中想像的故事体，改变为描述异象的经验，在形式与内容方面，与第七章多少有点相似。异象与梦语，好像说话一样，也能够作为传达真理的工具，以传达个人与上帝的意思。启示文学的作者，好像在他们以前的先知一样，看见上帝启示心思与旨意。“在（属于上帝的）那种族类之中，一位敬虔的、深深敬畏上帝之人，在他全心全意的专注于上帝的时候，他就比我们所看到的更多，他听到我们所听不到的，他对上帝的领悟，正如他自己所宣称的，是立即的，也是直觉的”（高录美A．Guillaume）。对这样的人来说，异梦和异象就不单单是出于人的活泼的想像，或是从潜意识进入他脑膜上的一幅图画。这是上帝的透露，是从上帝本身所得的直接启示，而且只有上帝能把这种启示解释清楚。

第八至十二章主要说明的异梦与异象，从作者的观点来说，是关注周围列国和他们的统治者近期的历史，一直到作者本身的时代之事件。注意力集中于安提阿哥·以皮法尼身上，尤其在他亵渎耶路撒冷圣殿，和预言圣殿要恢复敬拜。这里所记载的事件，皆无误地指向将来一个不可改变的事实：就是末期近了，上帝的子民快要获得拯救，并且很快的会引进上帝的国度。

（二）

在这个异象要被记录时，但以理觉得他自己身在书珊城，就是波斯帝国冬季的首都，也是波斯诸王的住所，以坚强的堡垒而闻名于古时的城市（尼一1；斯一2，5；二3，5）。这个书珊也是波斯权力的中心。她在“乌莱河边”（也有人读作“乌莱城门”），那一定是靠近牢固的书珊城的正统的古代之尤乃乌土地方（Eulaeus），在波斯帝国最好的部分以栏。

有人认为在但以理得见这个异象的时候，他实际上是在书珊城中。所以有一个传说，说但以理的坟墓葬在那里，从第六世纪起，就有不少人前往那个地方参拜古迹，到现在仍然是游客云集的地方。不过，一种更可能的解释，就是但以理本人虽然在巴比伦，他却有一个异象，在那个异象中看见自己在书珊城，有如以西结经验的一般，圣灵将他带到迦巴鲁河边的提勒亚毕地方（结三12；八3；四十1以下）。

就是在这个特别的地方，周围有许多看不见的帝国的形迹，但以理看见这个强大的国家倾倒，并且看见上帝之国的必然得胜。书珊城的权力与宏伟，绝不能与上帝的伟大及荣耀相比。这是对每一个时代的属上帝之百姓的一句及时的话语！