封住这异象

但以理书八章廿六至廿七节

26“所说二千三百日的异象是真的，但你要将这异象封住，因为关乎后来许多的日子。”27于是我但以理昏迷不醒，病了数日，然后起来办理王的事务。我因这异象惊奇，却无人能明白其中的意思。

（一）

加百列向但以理保证，他所见的异象，不单单是比喻，并且是他可以真正依靠的。这当然是但以理书的作者本人想叫读者清楚明白的信息，他指出安提阿哥的即将成为过去，并且说“结束”会很快的来到。他用一种文学笔调，使人更注意这一点，这种笔调在这一类的启示文学的书中非常普遍——他使用从古代预测的方法，向读者讲出他的信息，这信息在过去一直被隐藏着，初次向人说明。在巴比伦王伯沙撒时代的但以理，奉命把他所看见的“封住”，直到异象真正来到，就是作者现在生活的安提阿哥的时代。他所见的异象之情形，以及对异象的解释，现在启示出来，其本身就是末日临近的清楚的兆头。

（二）

在这卷书的后面，给这位见异象者的说明就更为明显。天使长吩咐但以理封住他所看见所听见的隐藏在书里的异象（十二4）。就启示文学来说，上帝在古时藉着异象或异梦，将他的启示赐给配领受之人，而将之藏在秘密的书卷中，到了末世才向上帝子民之中的“智慧人”显明的这一种想法，是一种惯见的现象。

据说爱色尼教派的犹太人很注重神圣的书籍，他们在阅读以前要发誓，绝不将书中的秘密内容向别人透露。在库穆兰立约者（Qumran Covenanters）也保存了神圣的书卷，有时是秘密的著作，他们将那些书保存到上帝使万事终结的时候。

在新旧两约之间的启示文学，除但以理书以外，还有两个显著的传统，与他们所敬重的两位过去的人物有关连。在那种传统之中，这种“秘密书卷”的想法颇为流行。第一个就是与以诺的名字有关连的，这个名字在好几卷著作之中都重点提到，这些书就是我们所知道的以诺一书。例如，在那卷书八十二章一节，以诺给他的儿子玛土撒拉的信中说：“保存你从你父亲手中所得的这些书，（好使）你将它传给世上的（以后）世代”。以诺二书与以斯拉（又称为第二位摩西）的名字相连属，他得蒙上帝的启示，不单单把二十四卷圣经笔录出来，给众人阅读，并且也有七十卷——这当然是指启示文学的作品——要保守秘密，直到适当的时间，才传给民中的智慧人（参看：以斯拉续编下卷十四5以下）。

（三）

在这些“秘密的”启示文学的著作之中，所有的启示，皆依照一种基本的方式。他们使用古代的一位先知的名字——像以诺，摩西，亚伯拉罕，或以斯拉，或但以理——他们按照广大的历史范围，预言直到实际作者本身的时代，在“预测适当”的时候，接着就宣布末世临近了。

现在的读者太容易作出结论，认为这一类冒用别人的名字之著作，以及这一种特别的“秘密”隐藏的书卷，不太能够欺骗最初的读者了（参看本书的导论）。但是这是对这类作者的精神的误解，并且把作者的现代观念，当作古代的观念，以为这是他们从来不会想到占有的“版权”。他们这样写的目的并不是欺骗读者，乃是强调上帝的神圣目的，在长期的历史中一直都占优势，所以在未来的日子也会得胜，并且会达到他的目的。读者一定会明白他们所写的，所指的。除此以外，这是在安提阿哥的一触即发的动乱时代，以及后来的玛喀比争取独立，和再后的罗马总督统治的时代的一种便利的著书方法。这一班作者能够用过去发展的眼光，来写预测他们的仇敌之命运，是一种有益的举动，而且他们所写的，只有加入他们当中的成员才能明白。

这种体裁的著作，不单单是一种文学上的策略，因为这一类启示文学的作者，占在长期传统的地位，追溯到过往的历史，用以诺、摩西、以斯拉，以及其它人士的名字，想到他们对属灵世界的真知灼见，与他们对未来的秘密知识，写出来才有份量。我们知道，犹太人之中的启示文学，开始盛行于主前第二世纪，但他的根源要追溯到更远的口授的传统，并且多靠更早时代书写下来的资料（例如：结卅八至卅九章；亚一至八章及九至十四章；珥三章；赛廿四至廿七章）。启示文学的作者承受了这种悠长的传统，所以能将他们的秘密知识，带着“古代”的权威传出来，虽然所写的实际话语，是出于他们自己的手笔，并且所预指出来的事件，也是他们自己那个时代的事件。

（四）

艾理奥（T．S．Eliot）说：传统乃是更新，而不是重复。既然是这样，它不单单在犹太教，也在基督教之中，无论是以口述或是以笔录的方式留传下来，都担当一个重要的角色。它对我们与对启示文学的作者一样的真实，那就是说我们所有的传统习俗，皆是从古人领受的。我们多亏前人领受祖先的智慧，把古代的真理再传送给后代的人，这种真理由我们本身的经验而更加充实。目前的经验无论它是怎样的重要，都不能与过去的启示分割。这两项合在一起，形成神圣的传统，上帝使用它，藉着圣灵，继续的光照记载下来的圣经的话，向我们说明在人类漫长的历史之中，上帝的显著旨意，并丝毫无误指向那将来的“末世”。

（对于在二十七节所记的，但以理见到这异象以后，对他身体的影响，请看：八章十五至十九节的注释。对于他“不明白”他所见的这件事，请读者准备阅读以下几章，尤其是对十一章的详细注释。）