忠心的赏赐

但以理书一章十七至廿一节

17这四个少年人，上帝在各种文字学问上，赐给他们聪明知识。但以理又明白各样的异象和梦兆。18尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。19王与他们谈论，见少年人中，无一能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。20王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明，比 通国的术士，和用法术的，胜过十倍。21到古列王元年，但以理还在。

（一）

我们已经看到，刚才所讲的故事，提醒主前第二世纪的犹太人切记，如果他们想保持律法礼仪上的“洁净”，以讨上帝的喜悦的话，他们就应当在饮食方面，丝毫不可马虎。但是这个故事的主要目的却有点不同。它乃是证明，犹太人处在新环境之中，并不需要背叛他们的社会立场，或放弃他们的晋升机会，而保持对他们历代沿传的律法的忠心。在约瑟被卖到埃及为奴，以后做了宰相；与尼希米在波斯王官里有了显要的高位，这些故事皆清楚说明了这一点。但以理和他的同伴的故事，是对于所有被分散的犹太人，再加上一种鼓励，叫他们对上帝保持忠心，并且要完全相信，上帝必然会看顾属他之人。

但这里实际记载的他们所得到的好处，并不是物质上的丰富与获得高位，虽然他们也有了这一结果。但他们所得的赏赐，乃是身体强健，容貌俊美，并且有聪明智慧。他们不单单在外貌上看起来更为健康，并且有过人的“智慧聪明”，他们比通国的卫士，和用法术的胜过十倍。甚至在极短的限期内，他们竟能精通迦勒底人的文字和学问，正如约瑟和摩西在埃及法老的王宫里学到各种的才艺一样。这不单单是学到一些技巧，而是上帝所赐的恩赐；上帝藉着那种智慧，把恩赐赏给对他忠心之人。

这里所提的学问、文字技巧和聪明，在我们一看就会知道，它一定与巴比伦人视为光荣的行业，就是我们从这卷书里已经看到的，做祭司这一行的秘密传统有关。就连这种高技巧，但以理和他的三个朋友也远胜其它众人！他们靠着上帝的良善，竟然能够在巴比伦这班专家们的看家本领上胜过他们。巴比伦人的秘诀，对耶威（上帝），一点也不称是秘密，他随着自己的意愿，使人知道这些秘密。

但是有一件事，但以理更胜过他的三个同伴：他“能明白各样的异象和梦兆”。这一项使我们记起，在以色列人的漫长历史上，尤其是在约瑟的故事之中，藉这种经验所表现的。这里所提到的异象和梦兆，也是为第二章及其后的叙述作伏笔。不过，我们注意到第一至六章中，所记载但以理的恩赐，不是他个人的异象经验，而是他解释其他民族的异象与梦兆的情形。换句话说，但以理没有被描写成“是位先知”，而是一位“智慧人”。在这事实后面，我们看到当时的人相信，先知的灵已经枯干，先知的工作已经停止。但以理的智慧并不表现在先知式的预言“耶和华如此说”；乃在于他能明白并解释，上帝向人，例如向像尼布甲尼撒王所启示的奥秘。（对21节的解释，请看注解3。）

（二）

圣经总是提到上帝赏赐他的百姓的忠心；凡对他忠心之人，绝不会得不到报酬（参看：太十九29等经文）。但是圣经也非常清楚存有这种忠心的信靠背后潜藏着的危险。先知耶利米面对很苦的一生，他被迫向上帝问道：“恶人的道路为何亨通呢？”（耶十二1）；约伯记也清楚说明，不论最终的结果如何，义人总是免不了目前的痛苦和忧愁。主耶稣应许他的忠心门徒，凡为他的缘故，甘愿撇下房屋，或是自己的亲人的，必要在今世“得百倍”（可十30）。但是在这一类的福祉之中，不要忽略“要受逼迫”这句话。基督徒必须时时小心，不要以为对上帝忠心，就会带来属世的成功；并且必须抵型肓目以为基督教是提供好运的灵符。近年来有人藉张贴广告试图散播这种“使人成功的福音”，并且推销那种“一信就会发达”的应许。这并不是主耶稣的教导，他吩咐他的门徒，皆要“背起自己的十字架，来跟随我”；他至少吩咐一个财主，要变卖他一切所有的，来跟随他。这也是但以理的朋友的道路，我们在以后的见证中就会看到，上帝给他们任何安排，他们都是毫无怨言地领受，祸福都不计较（但三18）。