律法的条文

申命记四章一至八节

1『以色列人哪，现在我所教训你们的律例典章，你们要听从遵行，好叫你们存活，得以进入耶和华你们列祖之上帝所赐给你们的地，承受为业。2 所吩咐你们的话，你们不可加添，也不可删减，好叫你们遵守我所吩咐的；就是耶和华你们上帝的命令。3 耶和华因巴力毗珥的事所行的，你们亲眼看见了。凡随从巴力毗珥的人，耶和华你们的上帝都从你们中间除灭了。4惟有你们专靠耶和华你们上帝的人，今日全都存活。5 我照着耶和华我上帝所吩咐的将律例典章教训你们，使你们在所要进去得为业的地上遵行。6 所以你们要谨守遵行；这就是你们在万民眼前的智慧、聪明。他们听见这一切律例，必说：「这大国的人真是有智慧，有聪明！」7 哪一大国的人有神与他们相近，像耶和华我们的上帝，在我们才告他的时候与我们相近呢？8又哪一大国有这样公义的律例、典章，像我今日在你们面前所陈明的这一切律法呢？』

第四章是往后各章中所有律法的一个导论，它作为申命记中一个主要部分（四至廿八章）的开始。第三章已经完成历史的回顾，虽然第四章里也有一些回顾。呼召『要听从』（1节）上帝律法，和一些以色列人在一个叫巴力毗珥（3节）的地方所表现严重的不顾律法的警告形成对照：这个故事记载在民数记廿五章。（有可能巴力毗珥和三章廿九节的伯毗珥是同一个地方。）巴力毗珥是奉献作为异教崇拜的一个城市；那里有一个迦南人的神巴力的神龛。以色列人正预备进入迦南地，而迦南的文化和宗教习俗将会强烈吸引较欠老练的以色列人。因此，要对耶和华忠贞的重要性怎样强调都不会过分。这对公元前六世纪从被掳巴比伦回到自己国土的犹太人，无疑也是一个清楚的信息；当他们也迫切需要在自己祖国过一个新的生活时，必须忠于上帝的律法，必须知道悖逆将会带来新的灾难。

表面上，第二节看来是一种死板的律法主义，因它似乎极力强调律法的字句，而毫无修改的馀地。无疑的，像这类的经文在犹太教的某些圈子里，一直被用来作为一种主张僵硬和带有限制性的律法主义的依据；虽然新约中有许多地方警告我们要防备这种态度（特别是罗七6 ；林后三6 ），在基督教里也有这种情形。故此，有几点必须说明。

（甲）这个教训是给民众的而非给律法师。这里并无阻止或妨碍正常发展律法程序的意思；而一般的以色列人都被力劝不可破坏律法。

（乙）我们处理的既是世俗的也是宗教的律法；显然地，没有社会会准许一般国民去玩忽诸如『不可杀人』（五17）等类的律法。申命记中的法规同样认为遵守第一诫的重要性（五7）；或增或减这条律法将不可避免产生泛神论（或无神论）。

（丙）申命记的律法是有『智慧的一种标志；它明显是比那些周遭国家的法典来得更优越（6 节）。若是这样，那么，这些律法就不可能是随意的、无意义的法则和规条。倘若这些律法随着时间的进展而变化，它们就会失去意义且变成毫无智慧。如果我们自制的宗教规条使其馀的人感觉毫无意义和愚蠢，我们就必须暂停下来扪心自问，上帝是不是希望增加或减少它们的精确的系统陈述。

（丁）申命记的律法是以『公义为记号的』（8节）。这节圣经也驳斥任何认为这些律法是随意的和没有意义的想法。摩西律法的伦理标准代代相传，证明仍然吸引许多第一世纪罗马帝国中的非犹太人，其中有许多人成了基督徒。

第二节主要强调的肯定不是永久僵化的宗教习俗；而是敦促要极其严肃地看待上帝的律法，而且我们不可以随意调整它们，以求顺应我们的自私、轻率或错误的意念和阴谋。