拜偶像的后果

申命记四章廿五至卅一节

25『你们在那地住久了，生子生孙，就雕刻偶像，仿佛什么形像，败坏自己，行耶和华你上帝眼中看为恶的事，惹他发怒。26我今日呼天唤地向你们作见证，你们必在过约但河得为业的地上速速灭尽！你们不能在那地上长久，必尽行除灭。27耶和华必使你们分散在万民中；在他所领你们到的万国要，你们剩下的人数稀少。28在那里，你们必事奉人手所造的神，就是用木石造成、不能看、不能听、不能吃、不能闻的神。29但你们在那要必寻求耶和华你的上帝。你尽心尽性寻求他的时候，就必寻见。30日后你遭遇一切患难的时候，你必归回耶和华你上帝，听从他的话。31耶和华你的上帝原是有怜悯的上帝；他总不撒下你，不灭绝你，也不忘记他起誓与你列祖所立的约。

这里我们看见以色列人两个不同的历史时期，藉着廿六节远望了一下，引致了一个相同的观点，就是以色列人占有了巴勒斯坦地（西元前十三世纪），以及在将近七百年后，他们经历了被掳离开那地。前段里介绍拜偶像的危险的主题，继续在此加以延伸和发展。固执地敬拜偶像将使征服巴勒斯坦的事实变成前功尽弃，这正是廿七节中清楚提出的警告。但是，这一段主要的是在恳求，而不是在警告。然而，在未思考这个恳求之前，我们不妨先问一个问题，到底拜偶像是不是真的造成了『被抢到巴比伦的原因。当然，历史的大事件背后有着网状的复杂的成因，而历史学家无疑也可以提出一系列的原因。在征服和流亡期间，拜偶像诚然困扰了以色冽人；在经过被掳的惨痛经验后，对外邦神只崇拜越发遭到犹太整体民族所唾弃。我们本身宣称敬拜以色列的上帝的人，若否认上帝的手在引导着历史，那真是愚不可及的事。我们有理由相信，以色列人拜偶像不仅削弱了民族的道德素质，同时也削弱其内在的力量和合一，以致轻易地成了像亚述与巴比伦等强国的掳物。

那些在六世纪被放逐的以色列人发觉，他们没有机会按以往所确立的圣殿礼仪和献祭来敬拜上帝，因为他们被放逐离家数百英哩远的地方。倘若圣殿的仪式是他们所要的，那么此刻拜偶像就是他们仅有的选择（28节）。他们这样选择了；但是，这一段申命记却对被掳的人提出一个庄严和诚心的呼吁，要求他们作不同的选择，那就是『寻求耶和华』（29节）。这句话几乎可说是一种术语，意思是作一个圣地的朝圣者；而这点在眼前却不可能作到，于是，廿九节乃呼吁他们作一个精神上的朝圣者，进行心与魂的朝圣，也就是情感和意志的朝圣。耶稣说：『真正拜父的，要用心灵和诚实拜他』，不一定需要在耶路撒冷或撒玛利亚（约四23）。我们可能期望一个应许，那些响应这个呼召的人将会回到他们的家乡；他们则被邀请去『归回耶和华』（30节）。虽然卅一节补充说，上帝不会忘记他早先对亚伯拉罕和创世记中其他族长们的应许，其中最重要的包括了那个应许之地。与上帝有密切的关系，远比住在地上任何特别的地方更为重要，不论那地方在上帝看来是多么重要或对我们是多么的可爱。