旷野的经验

申命记八章一至十节

1『我今日所吩咐的一切诫命，你们要谨守遵行，好叫你们存活，人数增多，且进去得耶和华向你们列祖起誓应许的那地。2 你也要记念耶和华你的上帝在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。3 他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道，人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。这四十年，你的衣服没有穿破，你的脚也没有肿。5 你当心里思想，耶和华你上帝管教你，好像人管教儿子一样。6 你要谨守耶和华你上帝的诫命，遵行他的道，敬畏他。7 因为耶和华你上帝领你进入美地，那地有河，有泉，有源，从山谷中流出水来。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄揽树，和蜜。9 你在那地不缺食物，一无所缺。那地的石头是铁，山内可以挖铜。10你吃得饱足，就要称颂耶和华你的上帝，因他将那美地赐给你了。』

这里开始了另一篇的讲章，说到遵守上帝律法的重要性（见绪论）。七章回顾了以色列人在埃及的经验，作为该章论点和劝告的基础；八章则是回想更近的旷野的经验，以色列人曾在那里生活，并且飘泊了四十年之久（2 节）。巴勒斯坦地带非常接近不毛和乾燥之地，以色列人对旷野的感受很深，绝对不会忘记他们祖先曾在那里生活。他们记得在那里发生的许多事情；其中一位诗篇的作者，回顾以色列人在旷野背逆上帝所发生的一连串境遇（见诗一○六篇），而某一些先知却记得以色列人，一般来说一直非常仰赖上帝在那里供应他们日常所需，其结果是他们曾经比以往任何的时候都更与她亲近。申命记八章有它独特诠释旷野那些年日的方法。

（甲）本段要人注意上帝忠实的眷顾。感谢他们的上帝奇迹般的供应（3 节以下），使他们能应付旷野的情况，并且生存了下来。他赐给了生存的基本所需，但还不是很丰富；现在的具有发展农业和工业潜力的应许之地，和当时的旷野形成一个强烈的对照，这是来自上帝施恩的手。

（乙）本段将旷野形容为一个苦炼与试验的经验。上帝用有关旷野的苦难来使以色列人意识到他们是完全仰赖他的眷顾和供应的；在旷野里，他们不能对自已的成就有任何的骄傲。借着这样的经历试验他们是否心存感激，甘心接受上帝的恩赐，并且以爱的顺服作为回应（2节）。

（丙）本段将旷野描写为一种训练。第五节中形容上帝像一位惩教、纠正和引导他孩子的父母。这节无疑想到诗篇一○六篇中列举的一些背逆的事件：上帝必定惩罚背逆的。因此，当以色列人抵达应许之地时，他们就必须懂得顺服他们的上帝。

苦难是每个人不时会有的经历，可能在我们的生活中占很长的时期。有两种对苦难回应的方式：一种极端反抗它，并且也反抗上帝；另一端则是那些从经验中谦卑学习，而且能够至终澈底地认识到上帝慈爱的人。

这一段包含了一个钥节：第三节被耶稣引用作为抵抗试探的一项武器（太四4） 。那些相信人是『单靠食物』而活的人，缺乏面对苦难的内在防御力。不但如此，活着纯粹为了物质的目的乏人生，没有方向和价值。理想的生活是靠上帝口里『所出的一切话（我们不能挑选）』，就是他用口述和藉文字所启示的指引。