繁荣的危险

申命记八章十一至二十节

11『你要谨慎，免得忘记耶和华你的上帝，不守他的诫命、典章、律法，就是我今日所吩咐你的；12恐怕你吃得饱足，建造美好的房屋居住，13你的牛羊加多，你的金银增添，并你所有的全都加增，14你就心高气傲，忘记耶和华你的上帝，就是将你从埃及地为奴之家领出来的，15引你经过那大而可怕的旷野，那里有火蛇、蝎子、乾旱无水之地。他曾为你使水从坚硬的磐石中流出来，16又在旷野将你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，是要苦炼你，试验你，叫你终久享福；17恐怕你心里说：「这货财是我力量、我能力得来的。」18你要记念耶和华你的上帝，因为得货财的力量是他给你的，为要坚定他向你列祖起誓所立的约，像今日一样。19你若忘记耶和华你的上帝，随从别神，事奉敬拜，你们必定灭亡；这是我今日警戒你们的。20耶和华在你们面前怎样使列国的民灭亡，你们也必照样灭亡，因为你们不听从耶和华我们上帝的话。』

如果一至十节是暴露生活在艰难环境下可能产生的影响，本章其馀各节则是在问繁荣在一个国民的道德上所可能产生的影响。这是定居在巴勒斯坦环境下，每一代以色列人都要提出的一个问题。以现代西方的标准来看，古时候巴勒斯坦的繁荣真是有限而且是不稳定的：乾旱，蝗虫和入侵的强盗只是其中三项危险罢了。即使如此，在巴勒斯坦的生活比凶恶而危险的旷野（见15节）好处多得多。读者再一次被提醒他们祖先在旷野里的经历（出十七6 ；民廿一6）。另外，在旷野里也不可能造出食物或从无到有变出水来，但是肥沃的土地却随时都提供希望给那些准备卷起袖子，努力作些工的人

繁荣可能只是相对的，它也有其危险性。第一是自满，这是产生于对事物本身的一种满足，而不去回顾并思想以往的教训。它等于一个人罔顾过去，拒绝考虑未来，只为眼前而活；对任何人这都是很愚昧的。第二且更为严重的危险是自大。勤劳无疑是一种美德；但是，勤劳工作而且达到成功的人的态度，却很容易从一种自然的满足，变成一种骄傲感，然后再变成十七节中所说的那种自大。在上层社会中有时也会发现非常类似的这种自大，就是认为富人理当繁荣并且有势，穷人活该贫穷的态度。十八节答覆了所有这类的态度；根本上，我们所拥有的一切都是依赖上帝而有的。我们不能将我们的才干，或者努力工作的能力归功于自己。

这一段提到的第三个危险是拒绝上帝。十九节说到忘记上帝，但事实上，拜偶像是一种故意多于无心的忽略对以色列的上帝所应有的敬拜。现代的世界历史告诉我们，富裕较贫困导致更多的无神主义（不包括奇风异俗、神秘习俗等类的事）。然而，上帝并不愿意他的子民遭受贫穷（18节）！这是神性的两难。