祭司或者先知

申命记九章六至廿三节

6『你当知道，耶和华你上帝将这美地赐你为业，并不是因你的义；你本是硬着颈项的百姓。7 你当记念不忘，你在旷野怎样惹耶和华你上帝发怒。自从你出了埃及地的那日，直到你们来到这地方，你们时常悖逆耶和华。8你们在何烈山又惹耶和华发怒；他恼怒你们，要灭绝你们。9 我上了山，要领受两块石版，就是耶和华与你们立约的版。那时我在山上住了四十昼夜，没有吃饭，也没有喝水。10耶和华把两块石版交给我，是上帝用指头写的。版上所写的是照耶和华在大会的日子，在山上、从火中对你们所说的一切话。11过了四十昼夜，耶和华把那两块石版，就是约版，交给我。12对我说：「你起来，赶快下去！因为你从埃及领出来的百姓已经败坏了自己；他们快快地偏离了我所吩咐的道，为自己铸成了偶像。」

13『耶和华又对我说：「我看这百姓是硬着颈项的百姓。14你且由着我，我要灭绝他们，将他们的名从天下涂抹，使你的后裔比他们成为更大更强的国。」15于是我转身下山，山被火烧著，两块约版在我两手之中。16我一看见你们得罪了耶和华你们的上帝，铸成牛犊，快快地偏离了耶和华所吩咐你们的道，17我就把那两块版从我手中扔下去，在你们眼前摔碎了。18因你们所犯的一切罪，行了耶和华眼中看为恶的事，惹他发怒，我就像从前俯伏在耶和华面前四十昼夜，没有吃饭，也没有喝水？19我因耶和华向你们大发烈怒，要灭绝你们，就甚害怕；但那次耶和华又应允了我。20耶和华也向亚伦甚是发怒，要灭绝他；那时我又为亚伦祈祷。21我把那叫你们犯罪所铸的牛犊用火焚烧，又捣碎磨得很细，以至细如灰尘，我就把这灰尘撒在从山上流下来的溪水中。

22『你们在他备拉、玛撒、基博罗哈他瓦又惹耶和华发怒。23耶和华打发你们离开加低斯巴尼亚，说：「你们上去得我所赐给你们的地。」那时你们违背了耶和华你们上帝的命令，不信服他，不听从他的话。』

你如何使人们脱离他们的自满，而且强迫他们检查他们本身的行为和标准呢？自以为义是很难克服的一种态度。这一章找到一个相当有效的克服自以为义的方法。当时的听众或读者，对他们国家本身历史的许多传统都很熟悉，而且不否认在某些历史事实中明显看出以色列人的背景有很严重的缺陷。有人可能认为以色列最忠实和虔诚的时代，即她与耶和华关系中的密月期，是在西乃山（或何烈山，12节）立约以及颁布律法的时候。不幸事实决非如此。就如出埃及记卅二章所记载的，摩西刚刚转身要单独与上帝交谈并且接受法版，以色列人就转身行可耻的偶像祟拜。甚至作为所有以色列人祭司始祖的亚伦也受到了牵连（20节）。当上帝亲自写下了十诫（就如以色列人所信的那样，10节）时，他的子民就破坏了其中的一条。这个故事指出上帝极其愤怒；他几乎决定因此消灭以色列人。摩西摔碎两块法版（17节）的举动具有象征的意义：它是一个公开的表记，表明上帝和以色列之间所立的圣约已遭破坏。（有证据显示，在古代的近东，合约文件公开被砸碎是合约遭到破坏的一个表记。）

这一整段的主要教训相当明显，当以色列人的背后有着这样一种沧桑的历史，就没有一个以色列的后代再敢于自满。而且在希伯来人整个王朝期间，以色列人当中有那么多的拜偶像和铸像的事；它们的存在是对自满的一个挑战。只有非常少数的王，像约西亚（王下廿三4-25），曾经采取强硬的行动对付它们。因此，任何自满的以色列人后代只要环顾四周，就可看见他们国家背道的记号。

本段包含了一种有趣的对比。正如我们已经注意到，亚伦和任何其他人同样有罪；但是，摩西不仅无罪，就某种意义来说，他也是拯救以色列人免遭灭亡的那个人。他为上帝的子民向上帝祈祷，也为亚伦祈祷，只因他的代祷，上帝才宽容了他们（18-20节）。虽然这个故事是以个人的口吻在讲述，重要的是认识摩西象征以色列人的先知，而亚伦象征以色列人的祭司。换言之，后代的以色列人要听从以色列的先知，不应当对他们的话置若罔闻。同时，也不该完全地信赖祭司，这样作才是明智之举。因为一直监督献祭和祭物的制度，祭司可能引起自满；而一般人民因为作什一奉献，和献上所当献的牲畜，他们就会认为他们与上帝的关系很好。许多经常上教堂的人也表现出相同的自满，这种自满是基于履行宗教礼仪的正确形式。先知向民族的良心挑战；但是许多人不肯听。古今皆然，祭物比讲章更为大众化。