欢乐和慷慨

申命记十六章九至十七节

9『你要计算七七日：从你开镰收割禾稼时算起，共计七七日。10你要照耶和华你上帝所赐你的福，手里拿着甘心祭，献在耶和华你的上帝面前，守七七节。11你和你儿女、仆婢，并住在你城里的利未人，以及在你们中间寄居的与孤儿寡妇，都要在耶和华你上帝所选择立为他名的居所，在耶和华你的上帝面前欢乐。12你也要记念在埃及作过奴隶。你要谨守遵行这些律例。

13『你把禾场的谷、酒醉的酒收藏以后，就要守住棚节七日。14守节的时候，你和你的儿女、仆婢，并住在你城里的利未人，以及寄居的与孤儿寡妇，都要欢乐。15在耶和华所选择的地方，你当向耶和华你的上帝守节七日；因为耶和华你上帝在你一切的土产上和你手里所办的事上要赐福与你，你就非常地欢乐。16你一切的男丁要在除酵节、七七节、住棚节，一年三次，在耶和华你上帝所选择的地方朝见他，却不可空手朝见。17各人要按自己的力量，照耶和华你上帝所赐的福分，奉献礼物。』

第二个节日是在逾越节后约七个星期，称为『七七节』；五旬节（Pentecost）或圣灵降临节（Whitsun）是我们较熟悉的名称。这种粗略的计算制度为的是适应一个未有固定日历的农业社会。无疑的，这是一个与农业有关的节日，是大麦收成结束后的标记，而必定是人人皆知，且是人人都了解的节日，不需解释。到了后来它和西乃山颁布律法的事连在一起。

『住棚节』（13节）是一个秋收的节日，也叫『会幕节』（或Succoth）。棚是由大小树枝制成的，以色列人被吩咐要住在棚里欢乐七日（参利廿三39-43）。申命记再次认为没有必要详细说明这个节日的细节或目的。

这些节日主要的双重目的，明显是要感激上帝在每年收成里对他子民丰富的供应。这个没有陈明的事实为这一段里的劝告提供了逻辑的推论，即必须同样对上帝及对以色列同胞表现出慷慨和豪爽。没有人空手上耶路撒冷（16节）；申命记并没有订下固定的捐献，只是要求『各人要按自己的力量』（17节）。责任是落在男人，即一家之主的身上（16节），但是每个人都可获得好处：全家人，田里的工人，寄居的外邦人，利未人（他们此时急需仰赖慈善的捐献），以及孤儿和寡妇（11、12节）。因此，整个社会每年都从这三个朝圣的节日里获益。

除了吁请要慷慨外，本段也讲求崇拜的人要欢乐（11、14、15节）。敬拜上帝并不是履行一些无生气的仪式，也不是要求付出很大的自我牺牲，更不用说预备上耶路撒冷是麻烦的事了。相反的，它是全国每个家庭中每人都高兴的一件事。在回教世界里，每年前往麦加朝圣都带给信徙极大的欢乐，并且还促进了他们兄弟之间的情谊，这是众所周知的事。公元七十年犹太人的圣殿被毁，这事破坏了各地犹太人的朝圣中心，但他们的许多节日至少还保留了欢乐的气息，并且还加强了地方社会的统一。对基督徒而言，圣诞节可能是最令人感到快乐的节日；但是，慷慨多么容易只局限于个人的家里，却忘了它促进基督徒之间兄弟情谊的意义。积极地回想上帝赐给我们实际的福气能刺激慷慨和喜乐（参12、17节）。