圣约之逻辑

申命记廿八章一至十四节

1『你若留意听从耶和华你上帝的话，谨守遵行他的一切诫命，就是我今日所吩咐你的，他必使你超乎天下万民之上。2 你若听从耶和华你上帝的话，这以下的福必追随你，临到你身上，3 你在城里必蒙福，在田间也必蒙福。4你身所生的，地所产的，牲畜所下的，以及牛犊、羊羔，都必蒙福。5 你的筐子和你的抟面盆都必蒙福。6 你出也蒙福，入也蒙福。

7『仇敌起来攻击你，耶和华必使他们在你面前被你杀败；他们从一条路来攻击你，必从七条路逃跑。8在你仓房里，并你手所办的一切事上，耶和华所命的福必临到你。耶和华你上帝也要在所给你的地上赐福与你。9 你若谨守耶和华你上帝的诫命，遵行他的道，他必照着向你所起的誓立你作为自己的圣民。10天下万民见你归在耶和华的名下，就要惧怕你。11你在耶和华向你列祖起誓应许赐你的地上，他必使你身所生的，牲畜所下的，地所产的，都绰绰有馀。12耶和华必为你开天上的府库，按时降雨在你的地上。在你手里所办的一切事上赐福与你。你必借给许多国民，却不至向他们借贷。13你若听从耶和华你上帝的诫命，就是我今日所吩咐你的，14谨守遵行，不偏左右，也不随从事奉别神，耶和华就必使你作首不作尾，但居上不居下。』

这一章很长，讨论的是圣约的完成和结果。倘若一位国王破坏他和另一国王所定条约中的条款，他可能要等着付出代价作为赔偿——神明之惩罚及对方国王的敌对行为。反过来，倘若他遵守了条约，则他理当可期待条约另一方给予的恩惠、友谊及忠诚。以色列人在与上帝（『万王之王』）所立严肃的圣约中的情形也类似。在圣约的仪式里，以色列国民为自己祈求祝福和咒诅，如我们在廿七章里所见那样。因此，问题在于信守圣约将带来怎样的祝福，及违背圣约又将引致怎样的咒诅。廿八章详细说明这些结果。一至十四节说明祝福，十五至六十八节则极为详细指出咒诅。

当然，政治上的条约对信守条约只能作有限的承诺；一国可以提供另一国军事的援助、贸易的优惠及经济的支持，但很难比这些再多一点，相对的，圣约能够而且确实提供的，却是很广泛的利益。三至六节涵盖的范围很广：城市和乡下（田间）都包括在内（3 节）；丰饶将遍及各地（4-5节）；或战争或和平，人一切的活动皆欣欣向荣（6 节）。上帝要他子民享有这些东西——丰饶与繁荣——他极愿赐给他们这一切。这是圣约之逻辑；倘若上帝真的拣选了以色列人且和他们立约，那么他就负起对他们的责任。只要他们对他忠诚且在自己这一边守协约，上帝必然会实在祝福他们（七至十四节更精确表达祝福的实质）。

事实上，不用说，以色列人的经验与这里所描述的理想可能极不相同。应当为首的国民（13节）却常成为尾巴；成了一个衰弱且贫穷的古代少数民族。难道我们可说一至十四节那幅希望的美景永远不可能实现吗？难道它只是南柯一梦，完全不切实际的一厢情愿吗？绝对不是，如果我们对申命记还有一丝信任的话；而且在我们认为申命记的逻辑为原始和为站不住脚的想像而加以摒弃前，让我们注意这个事实：不论如何，以色列人历尽许多世纪的沧桑后仍然生存下来，它今天也比古代任何时期更加为人所熟知；然而像亚述和巴比伦等强国却早在许多世纪前就已经从地图中消失了。我们必须承认，以色列人本身是上帝的计划及其难以理解的作为的一个证据，但是，倘若我们想到圣约中的另一方面——以色列人的上帝—— 我们不得不承认，如果他真的无所不能，且是独一的上帝，又倘若他真的和人类立了约，那么很难否认他在掌握他们的历史。我们固然意识到塑造我们世界及历史背后许多复杂的因素；但是，我们不可忘记上帝是超越这一切的。