准备改变

申命记卅一章一至八节

1摩西去告诉以色列众人2 说：「我现在一百二十岁了，不能照常出入，耶和华也曾对我说：「你必不得过这约但河。」3 耶和华你们的上帝必引导你们过去，将这些国民在你们面前灭绝，你们就得他们的地。约书亚必引导你们过去，正如耶和华所说的。耶和华必待他们，如同从前待他所灭绝的亚摩利二王西宏与噩以及他们的国一样。5 耶和华必将他们交给你们；你们要照我所吩咐的一切命令待他们。6 你们当刚强壮胆，不要害怕，也不要畏惧他们，因为耶和华你的上帝和你同去。他必不撇下你，也不丢弃你。』

7 摩西召了约书亚来，在以色列众人眼前对他说：『你当刚强壮胆！因为，你要和这百姓一同进入耶和华向他们列祖起誓应许所赐之地；你也要使他们承受那地为业。耶和华必在你前面行；他必与你同在，必不撇下你，也不丢弃你。不要惧怕，也不要惊惶。』

在许多章的讲话——即结合了律法的那些演说之后，此刻，我们回到申命记的叙述架构上。在三章廿九节中记载摩西和以色列人来到了『伯毗珥，至此还一直停留在那里未动。现在，故事又再开始向前迈进；这一章是在为摩西去世及约书亚接续他作国家领袖铺路。卅四章将记载摩西逝世以及约书亚继位，而约书亚记将继续仔细记载征服迦南的故事。

然而，这段不只是叙述中需要的一部分而已。首先，它强调这些迫在摩西眉睫的事，这些事不是秘密或者令他诧异。他已年迈，这点几乎可以肯定毫无疑问，即使将『一百二十岁』（2 节）的年龄看成是象征，是指三代。他实际上已完成了他的工作；在申命记的上下文中，摩西的主要工作就是提供一部适当的法典，作为即将在当地定居的国民的生活指引。征服该地的主要任务不是由摩西承担的；第二节回忆且证实了一章卅七和卅八节中的话。因此，摩西生命的结束不仅是他漫长而忙碌生涯的自然结果，同时也是使以色列人能继续向前迈进的上帝计划中必须的部分。摩西不仅同意此境遇，他还为它祝福。本章向以色列人读者保证，上帝已在以色列具有决定性的历史时期，命令而且安排了国家的领袖。甚至在今天安定的社会里，我们时常在一位可靠且有为的国家领袖去世或辞职时，或当民主的政府变迁时，感到不安或恐惧。在古代的世界，君王驾崩常常带来政治的动荡、无政府状态或不稳定时期。因此，这里描述上帝为以色列人所作政治的安排，藉着摩西充份的合作，必然和往后许多的情况形成对照。

特别对被掳时期的读者而言，这个信息暗指上帝仍将掌管以色列人未来的政局。至于摩西，尽管他是这样独特，但也并非无人能够取代；上帝仍然可以找到约书亚这样的人带领他的子民进入未来和未知的将来。这里明白的信息乃是呼吁要有信心和勇气（6 节），不论环境如何险阻或令人沮丧。有这呼吁才有八节中的应许，就是上帝信实的同在。『耶和华必在你前面行』的宣告也许会令我们吃惊。这是引自战争的一幅画，它指真正的『元帅』不是约书亚或任何继承他的人，而是上帝自己。新约中与此相等的记载在希伯来书十二章二节，它描述耶稣是我们信心的创始和成终者。