生活在危险之中

申命记卅二章十五至廿五节

15但耶书仑渐渐肥胖，粗壮，光润，踢跳，奔跑，便离弃造他的上帝，轻看救他的磐石；

16敬拜别神，触动上帝的愤恨；行可憎恶的事，惹了他的怒气。

17所祭祀的鬼魔并非真神，乃是素不认识的神，是近来新兴的，是你列祖所不畏惧的。

18你轻忽生你的磐石，忘记产你的上帝。

19耶和华看见他的儿女惹动他，就厌恶他们，说：

20我要向他们掩面，看他们的结局如何。他们本身是极乖僻的族类，心中无诚实的儿女。

21他们以那「不算为神」的触动我的愤恨，以虚无的神惹了我的怒气；我也要以那『不成子民』的触动他们的愤恨，以愚昧的国民惹了他们的怒气。

22因为在我怒中有火烧起，直烧到极深的阴间，把地和地的出产尽都焚烧，山的根基也烧着了。

23我要将祸患堆在他们身上，把我的箭向他们射尽。

24他们必因饥饿消瘦，被炎热苦毒吞灭。我要打发野兽用牙齿咬他们；并土中腹行的用毒气害他们。

25外头有刀剑，内室有惊恐，使人丧亡，使少男、童女、吃奶的、白发的，尽都灭绝。

十至十四节已描述上帝对以色列人显示之眷顾，现在十五至十八节则描写以色列人的忘恩负义。以色列甚少被称为耶书仑，十五节将这名字形容为像一只吃得太多的牲畜，偏行已路，丝毫未感激喂它且照顾它的主人。这是由繁荣导致藐视，由藐视导致不忠——虚假崇拜之不忠。十七节抱怨以色列人在迦南开始崇拜他们未曾认识的众神。换言之，他们无论如何也无理由感激这类神明。这类神只与鬼魔同类邪恶且害人。今天我们是以理性的态度探讨这类问题，根本否认有大量神明存在。旧约通常喜欢采取实际之途径，对假信仰所能造成的伤害非常关心。十八节提醒读者，以色列人的真神决非鬼魔，非想像中不切实际之幻觉，而是使以色列得以生存之上帝。

以色列人代代刚愎地拜偶像是极度惹上帝愤怒的事（19节）。像先前的经文，十九至廿二节以图画加以表示，但上帝的忿怒是无庸置疑的事实。圣经——新旧两约虽然所论不同——一方面论到许多关于上帝的爱及怜悯，但另一方面则提及他的念怒和惩罚。其中并无真正冲突，只是一个对照而已。根本的形像是一位作父亲的拥有任性的儿子；主要的主题是他对儿子们的爱，故管教常是必须的。对我们而言，最重要之教训也许是应当注意上帝位格之特质。在科学时代，我们很容易将上帝加以限制，以无位格及机械式之观点来看待他，好像他在造好我们称为宇宙的这部机器且转紧发条后就离开了，任由它自行运转。这决非圣经中的上帝。

廿三至廿五节提醒我们世界可能出的差错：例如，饥饿对许多人而言并非陌生之经验，好像第三世界所深深体会的那样。这些经文的教训实际上并非以饥荒及其他社会灾祸来威胁以色列人，把它们看为直接来自上帝的惩罚，确切地说，它是提醒以色列人民他们的生存是朝不保夕的，进而提醒他们必须完全依赖上帝——即是创造我们所住这个危险及难以预料世界的那位上帝。人性就是这样，在苦难的时候我们更能醒悟要依靠上帝。处于似乎『我们从未这样好』的时候，则较不易依靠上帝。可以肯定的是，苦难经常显示出人性最佳的特质，如勇气、忍耐及处处为人着想等。