首生者的分别为圣

出埃及记十三章一至十六节

1耶和华晓谕摩西说：2『以色列中凡头生的，无论是人是牲畜，都是我的，要分别为圣归我。』

3摩西对百姓说：『我们要记念从埃及为奴之家出来的这日，因为耶和华用大能的手将你们从这地方领出来，有酵的饼都不可吃。亚笔月间的这日，是你们出来的日子。5将来耶和华领你进迦南人、吓人、亚摩利人、希未人、耶布斯人之地，就是他向你祖宗起誓应许给你那流奶与蜜之地，那时你要在这月间守这礼。6你要吃无酵饼七日要向耶和华守节。7这七日之久，要吃无酵饼，在你四境之内不可见有酵的饼，也不可见发酵的物。当那日，你要告诉你的儿子说：「这是因耶和华在我出埃及的时侯为我所行的事。」 9这要在你手上作记号，在你额上作记念，使耶和华的律法常在你口中，因为耶和华曾用大能的手将你从埃及领出来。10所以你每年要按着日期守这例。

11『将来耶和华照他向你和你祖宗所起的誓，将你领进迦南人之地，把这地赐给你，12那时你要将一切头生的，并牲畜中头生的，归给耶和华，公的都要属耶和华。13凡头生的驴，你要用羊羔代赎，若不代赎，就要打折它的颈项。凡你儿子中头生的都要赎出来。14日后你的儿子问你说，「这是什么意思？」你就说，「耶和华用大能的手将我们从埃及为奴之家领出来。15那时法老几乎不容我们去，耶和华就把埃及地所有头生的，无论是人是牲畜，都杀了！因此我把一切头生的公牲畜献给耶和华为祭，但将头生的儿子都赎出来。」16这要在你手上作记号，在你额上作经文，因为耶和华用大能的手将我们从埃及领出来。』

在新约罗马书六章十三节与十二章一节中，都表达了上帝希望完全掌管一个人，正如希伯来书四章九至十节说及他的时间与作为一样。在旧约中我们看到这样要求的预表。此地我们看到头生儿子宣称是上帝的，因为他曾从埃及救了他们（后来假定女孩子未包括在头生的之内）。通常广泛的认为，这是从头生的实际献祭过渡出来的记号。但是狄福氏（de Vaux）指出，在圣地罕有将人献祭的事，也没有证据证明以色列人有这样的作法。

为什么在此再进一步提及除酵节，理由并不清楚。很可能乃是饮食的改变——许多现代的犹太人对此说法绝难赞成，但是饮食的改变对于记忆的影响会远比一个晚上庆祝逾越节为强。众所周知，在两约之间，比较敬虔的人开始按照字面的意思去解释九节及十六节的『记号』与『作记号』。申命记六章八节；十一章十八节说的在文字上虽然与这里不太相似，但意思是一样的。事实上经匣（Phylacter.ies)犹太人晨祷时佩戴头上的经文平常只在早祷时带着，而不是在安息日和节期，这便暗示按字面解释是人为的，不自然的。

头生的畜牲，如果是雌的，可以免于归耶和华，这可能只是为了与女孩子豁免相一致而已。因为主张公牛羊才是通常可以献上的并不正确；请参看利未记三章一及六节；四章廿八及卅二节；五章六节。比较好的解释乃是上帝不愿使百姓负担太重的祭礼。以色列人吃肉没有我们那样经常，而吃未成熟的牲畜则是应反对的（摩六4），因此献一只公牛比献一只母牛负担没有那么重。

特别提及驴，是因为它是以色列人视为『不洁的』牲畜。就是在后来，骆驼稀少，而马在所罗门时代居首位，但在当时也只用于战车。

救赎头生的习俗至今仍在敬虔的犹太人中持守。一个三十天大的婴孩要给亚伦的后裔相当于五舍客勒的钱。