从疏割到苇海

出埃及记十三章十七节至十四章九节

17法老容百姓去的时候，非利士地的道路虽近，上帝却不领他们从那里走，因为上帝说；『恐怕百姓遇见打仗后悔，就回埃及去。』18所以上帝领百姓绕道而行，走红海旷野的路。以色列人出埃及地，都带着兵器上去。19摩西把约瑟的骸骨一同带去，因为约瑟曾叫以色列人严严的起誓，对他们说：『上帝必眷顾你们,你们要把我的的骸骨从这里一同带上去。』20他们从疏割起行，在旷野边的以倘安营。21日间耶和华在云柱中领他们的路，夜间在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走，22日间云柱，夜间火柱，总不离开百姓的面前。

十四1 耶和华晓谕摩西说！2『你吩咐以色列人转回，安营在比哈希录前，密夺和海的中间，对着巴力洗分靠近海边安营。3法老必说： 「以色列人在地中绕迷了，旷野把他们困住了。」4我要使法老的心刚硬,他要追赶他们，我便在法老和他全军身上得荣耀，埃及人就知道我是耶和华。』于是以色列人这样行了。

5有人告诉埃及王说，百姓逃跑，法老和他的臣仆就向百姓变心，说：『我们容以色列人去不再服事我们,这作的是什么事呢？』6法老就预备他的车辆，带领军兵同去，7并带着六百辆特选的车，和埃及所有的车，每辆都有车兵长。8耶和华使埃及王法老的心刚硬，他就追赶以色列人，因为以色列人是昂然无惧的出埃及。9埃及人追赶他们，法老一切的马匹、车辆、马兵，就在海边上靠近比哈希录对着巴力洗分，在他们安营的地方追上了。

尼罗河帕路西厄（最东的）支流淤塞，苏彝士运河开凿，加上或许是苏彝士湾北端的淤塞，使我们难以重造出埃及的地理。当时在埃及东疆，护卫它的是陆少于水，所以只有坚固的边塞守住横过沙漠的主要通道。其中一条便是『非利士地的路』（此名字来自后来的一位编辑），这是沿着地中海岸到迦南去的捷径。因为这是大多数侵略者选择的路径，所以防卫甚严。另一条路乃是『书珥路』（创十六7），远在南方，与驼商队之路（Garavan—route)相连，经别是巴上到迦南中心。这也严密地防卫着。

战斗预期不只来自埃及的边防军，也会来自迦南南岸强大的防守城中的居民。

上帝不把以色列人带上一条认识的路出埃及，却带百姓走向苇海----希腊七十士译本的红海。这名字也用于亚加巴湾（民廿一4 ；申二1）。所以推测它也用于苏彝士湾，可能包括北部的延伸，而且或许也包括北方的纸草沼泽或地峡的中央。因为十四章二节的地名有争执，而且无法确定西乃山的位置，因而其后的旷野路径也无法确定，无从确定过海的地点。我们只要想像前面是水，后面是法老的军队（十四9），左右则是空着的草原。

这里提及以色列人『以战斗的阵容』前进，乃是要强调他们不是一些散兵游勇之逃命。这里同样提及约瑟在创世记五十章廿五至廿六节记载的已用香料里好的身体（用『骸骨』并非含有他的身体已经腐朽之意），虽然他们离去匆促，但一切却是依着次序行。凡是上帝掌管之处，急速不会变成恐慌。

我们已经明白，对于灾祸不论有多少自然成分的解释，在整个故事中都有超自然的因素。这原则如今同样坚定地临到我们。云柱很可能是沙漠旋风的结果，但是从来没有像这个旋风那样。有些人认为火柱与火山活动有关，这是由故事中的一些因素所暗示的，但是它仍未能解释其如何活动。用『上帝的使者』（十四19）一词形容所有云柱与火柱乃是上帝亲自指引之意。

突然『转回』（十四2）必然使法老以为百姓迷了路，『在那地中绕迷了，旷野把他们困住了』（新国际本）。或许有人问，为什么上帝在埃及人的路上放上这样的试诱。他可以引领以色列人经过红海而不必惊扰埃及人。这里我们接触到『自然』与『自然宗教』的显著弱点。它虽然不否认上帝或神性的能力，但是在很大程度上，它假定他允许他所作的必须『正义』的原则去在人们当中夸胜。埃及人应了解，耶威不只是沙漠的上帝，而是人类命运的支配者。

不论人如何勇敢强壮，职业军队都具备一些可怕的武器在未经训练的人心中造成恐惧。在当时的埃及人，这便是他们的战车武装。马匹不是用来骑（故事中的骑师乃是战车夫），而是用于拉战车；战车上有驾驶的战士，他们通常还带弓箭。步兵虽然训练有素，但其主要任务乃是在战车遇上困难时保卫它们。